Chim Sẻ Vàng

Vòng tay của người ấy ấm áp, ấm hơn nhiều so với nước lạnh buốt xươ/ng nơi hồ Lăng Phong.

Người ấy cúi sát bên tai ta thì thầm: "Không phải vì Khương Vân Phù."

"Ừm?" Ta hơi ngơ ngác.

Người ấy như chàng thiếu niên đắc ý, dâng báu vật cho tiểu thư trong lòng mình: "A Đái, là vì nàng."

"Những kẻ b/ắt n/ạt A Đái, ta đều sẽ không tha thứ."

Có người nhẹ nhàng nhặt chiếc lá rơi bị vứt xuống nước, cẩn thận cất vào lòng như bảo vật.

Ta vui mừng đến mức muốn khóc.

"Phu nhân, phu nhân, đã về tới nhà rồi." Tương Trúc vén rèm kiệu, khẽ lay tỉnh ta.

Ta mơ màng tỉnh giấc, nhanh chóng dẹp bỏ những tạp niệm không nên có, lấy lại phong thái chủ mẫu bỏ lâu ngày.

Ta gật đầu, bắt chước khí thế bình thản của ai đó: "Đi thôi, về phủ."

14

Sau hơn một tháng trở lại nơi ở bốn năm, lại cảm thấy xa lạ.

Nơi đây chật hẹp, cũ kỹ, ngay cả cửa sổ trong phòng cũng mở nhỏ bé.

Ta bắt đầu nhớ đôi chim sẻ mỗi sáng gọi ta tỉnh giấc trước cửa Ngọc Khuyết Các.

Còn những đóa cúc thu vừa nở hôm trước, tươi tắn hơn hẳn bồn hoa năm này qua năm khác trong phủ Hứa.

"Phu nhân, ngài muốn dùng chút gì không?" Trúc cũng uể oải, nhưng lập tức lấy lại tinh thần.

Ta nhịn không được cười: "Không cần đâu, đi tìm bạn gái của con chơi đi."

Tương Trúc hớn hở ra khỏi cửa, nhưng khi trở lại thì gi/ận dữ phùng má.

Ta lật quyển tạp ký, thờ ơ hỏi: "Chuyện gì thế?"

"Vị Khương tiểu thư ấy hôm qua mới rời phủ!" Tương Trúc bực tức vò vạt áo, "Suốt tháng này nàng ta cứ ở mãi trong phủ Hứa! Đại nhân cách ba ngày lại mời thái y đến phủ chẩn trị."

"Lão phu nhân còn nói trước mặt người ngoài... bà rất quý Khương tiểu thư."

Nhìn Tương Trúc phẫn nộ báo cáo với ta như vậy, ta chẳng hề gi/ận dữ.

Ta chỉ thấy buồn cười, dù Hứa Minh Trạch bảo Khương Vân Phù sẽ nhập chủ trung cung, hay Hứa lão phu nhân thích Khương Vân Phù làm nữ chủ phủ Hứa, với ta dường như chẳng quan trọng nữa.

Là cựu thần triều trước, vị trí của ta và Khương Vân Phù là như nhau.

Năm xưa Hứa Minh Trạch cân nhắc rồi cưới ta, nay nhất định sẽ không vô cớ bỏ vợ cưới người khác.

Trừ phi hắn không muốn tiếp tục làm quan nữa.

Ta khẽ cười, bảo Tương Trúc đi làm việc khác, đừng bận tâm lời đồn.

Nhưng ta không dám suy nghĩ sâu xa, vì sao ta dám khẳng định như vậy.

Phải chăng vì người ấy nói với ta, sẵn lòng che chở cho ta.

Ta xua đuổi hắn, cự tuyệt hắn, nhưng lại không tự chủ, bị t/âm th/ần dẫn dắt mà tin tưởng hắn.

15

Chuyện ta cùng Khương Vân Phù rơi nước trong cung yến, mà Khương Vân Phù được Hứa Minh Trạch tận tay c/ứu lên đã nhiều người biết.

Mấy ngày gần đây, có kẻ ngấm ngầm dò hỏi, phải chăng tiểu thư họ Khương sẽ vào phủ Hứa.

Ta đều khéo léo từ chối trả lời: "Việc trong phủ, còn phải do phu quân quyết định, thiếp cũng không rõ."

Nhưng Hứa Minh Trạch vẫn gi/ận dữ xông vào phòng, chất vấn ta: "Nàng nói lời vô nghĩa gì ở ngoài kia?!"

Ta bình thản ngẩng đầu: "Thiếp không biết mình làm chuyện gì trời gi/ận người oán, khiến phu quân tức gi/ận thế này."

"Khi ấy trong cung, quả thực ta không nhìn thấy nàng, mới c/ứu Khương tiểu thư." Hắn bực dọc đi qua đi lại.

"Nếu nàng có gi/ận, cứ trút lên ta, cần gì phải truyền lời đồn thổi ngoài kia, nói ta tư thông với Khương tiểu thư?"

Ta ngạc nhiên: "Lại còn có lời đồn thế này sao? Thiếp thực sự chưa nghe thấy."

Ta quả không biết, có lẽ Tương Trúc sợ ta gi/ận, không dám nói với ta.

Hứa Minh Trạch dừng lại, nhìn chằm chằm ta: "Khương tiểu thư nay bị ảnh hưởng hôn sự, sợ khó vào cung rồi, đây là n/ợ của vợ chồng ta với nàng ta."

Ta thấy buồn cười: "Đừng nói thế. Chuyện tình ái phu quân mắc n/ợ ngoài kia, liên quan gì đến thiếp."

Phẫn uất chẳng còn, ta chỉ thấy Hứa Minh Trạch non nớt đ/áng s/ợ.

Ta buông lời sắc bén, thay đổi hình tượng nhu mì suốt bốn năm qua.

"Người là do phu quân liều mạng c/ứu, lời đồn là do ngoại nhân buông lời. Sao? Ngược lại bắt chính thất phu nhân suýt ch*t đuối trong hồ quỳ lạy tạ tội Khương Vân Phù? Nàng ta xứng sao?

"Nếu chàng muốn nạp thiếp, thiếp ngăn không nổi, chàng đem người về, kẻ phải kính trà quỳ lạy chủ mẫu vẫn là nàng ta!"

Ta không giấu nổi thất vọng: "Lời thề trước ông nội năm xưa chắc chàng quên sạch rồi. Nếu chàng muốn nạp nàng ta, hãy cho thiếp một tờ hòa ly thư, thiếp về nhà ông ngoại ở Cẩm Châu là được."

Hứa Minh Trạch nổi trận lôi đình, còn muốn nói gì, ngoài cửa đột nhiên có tiểu tì báo cáo.

"Trong cung gửi thư, ngày mai yến tiệc Trung thu yêu cầu đại nhân dẫn phu nhân cùng tham dự."

Hứa Minh Trạch gi/ận dữ vô chỗ phát tiết, chỉ quét rơi chén trà trên bàn, cuối cùng bỏ lại một câu rồi rời đi.

"Lúc cưới nàng đâu biết nàng có tính cách cay nghiệt thế này! Nàng quả là giỏi, khiến bệ hạ còn nhớ đến nàng."

Hắn chỉ nói bừa, nhưng ta trong lòng run lên, cúi mắt tránh ánh nhìn dò xét có thể có.

Hứa Minh Trạch là kẻ tồi tệ.

Hắn sau hôn nhân vẫn vấn vương đàn bà khác.

Nhưng ta cũng phải thừa nhận đầy áy náy, ta đâu phải người tốt.

Trong cuộc sống mệt mỏi đ/è nén khiến ta ngạt thở, ta tham luyến chú chim sẻ vàng kia.

Nó rực rỡ, rõ ràng, dẫu không đậu trên cành cao nhất, vẫn cư/ớp mất ánh nhìn của ta.

Trăng sáng không hay lòng ta, giấu gió dài nương chim vàng.

16

Trong yến tiệc Trung thu cung đình, ta ngồi giữa các nữ tân khách, cúi mắt ăn cơm yên lặng.

Cũng chẳng ai đến chọc tức ta, hỏi Khương Vân Phù có thật vào nhà họ Hứa không.

Khương Vân Phù lại ngồi bên cạnh người dì của nàng, gần vị trí hoàng đế hơn.

"Tương Trúc tỷ, sao tỷ lại đến đây?" Tương Trúc sau lưng ta, đột nhiên hạ giọng hỏi.

Giáng Châu mỉm môi cười: "Đến đưa vài món đồ cho phu nhân."

Nàng cúi xuống, giữa đám đông lặng lẽ đưa tới một hộp quà.

Bên cạnh có phu nhân khẽ hỏi: "Đây là gì thế?"

Giáng Châu cũng ứng đối khéo léo: "Nô tỳ cũng không biết nữa, là từ bàn nam khách gửi sang."

Ta mở hộp đồ ăn, tầng trên cùng là kim linh tô mật ong, vừa mới làm, trong hộp bốc mùi ngọt ngào dễ chịu.

"Hứa đại nhân quả là chu đáo.