Gần như hoàn hảo

“Đại Lang, ngày hôm qua con còn bảo mẹ đừng đ/á/nh nhau, nhưng hôm nay con xem thái độ mọi người đối với mẹ đã đổi khác hết, đủ thấy đ/á/nh nhau cũng có cái hay của nó.”

Đại Lang đặt bát xuống, lặng lẽ nhìn mẹ.

Thiếu niên này từ hôm qua đã toát lên vẻ oai vệ.

“Sao vậy?” Mẹ co cổ lại, hơi áy náy.

“Mẹ ơi, người như Lý Quả Phụ, đàn bà trong thôn nào chẳng sợ bà ta? Mẹ có biết chồng bà ta ch*t thế nào không? S/ay rư/ợu bị bà ta quẳng ra sân ch*t cóng, lòng dạ bà ta đ/ộc á/c lắm! Mẹ làm sao địch nổi? Nếu mẹ bị thiệt thòi…”

Đại Lang nhíu mày, nghiêm khắc đến đ/áng s/ợ.

“Nhà ta không gây sự, nhưng gặp việc cũng chẳng thể rụt đầu trốn tránh. Trước kia nhà không có đàn bà, bà ta b/ắt n/ạt các con, cha con là đàn ông cũng khó tranh chấp với bà ta. Nay đã có mẹ, lẽ nào mẹ khoanh tay đứng nhìn bà ta hà hiếp các con? Sau này nếu bà ta còn dám đến, mẹ vẫn đ/á/nh không tha, chỉ là lúc ấy con đừng ra mặt nữa, kẻo trong thôn lại có kẻ bàn tán, con sau này còn phải đọc sách nữa.”

“Mẹ ơi, con đã lớn thế này rồi, nếu mẹ cùng Tú Nhi bị đ/á/nh mà con không bảo vệ, đọc sách để làm gì?”

Con lại cầm bát lên, cúi đầu ăn cơm.

Lòng mẹ vui sướng, không nhịn được cười lên.

Tú Nhi thấy mẹ cười, cũng cười theo.

Hai đứa con ngoan biết bao!

Hôm Tống Toàn về trời mưa, mẹ cùng Tú Nhi không lên núi được, chỉ ở nhà làm chút việc thủ công.

Mẹ làm đế giày cho hiệu giày, đế giày đều lấy từ hiệu về, khâu một đôi được bảy đồng.

Phải là người quen mới nhận được việc này.

Hứa Lão Tam có họ hàng xa làm thợ thêu trong hiệu giày, mẹ không biết thêu hoa, bèn giới thiệu cho mẹ việc khâu đế giày.

Vì mẹ làm nhanh lại khéo, nên việc này mới duy trì đến giờ.

Tú Nhi nằm ngủ cạnh mẹ, dạo này con có thêm chút thịt, má ngủ đỏ hồng, đúng tuổi ngủ không yên, lát sau tay chân đã duỗi ra ngoài chăn.

Mẹ với tay kéo chăn cho con.

Trời đã rất lạnh, nhất là ngày mưa.

Đại Lang ngày ngày đọc sách, mẹ đ/ốt lò sưởi trong phòng con.

Con không nói gì, nhưng dời lò sang phòng mẹ.

Mẹ cùng Tú Nhi ngồi bên cửa sổ, con ngồi ở bàn bát giác đọc sách.

Lò sưởi đặt cạnh giường.

Thiếu niên lưng thẳng tắp, dáng cúi đầu đọc sách thanh nhã nho nhã.

Đúng là mầm đọc sách.

Trong thôn, đứa trẻ nhà ai sinh được dáng vẻ này?

Cổng sân bị đẩy mở, Đại Lang nhảy khỏi ghế, mất đi vẻ trầm ổn vốn có.

Không tính tuổi mụ, con mới tám tuổi thôi! Vẫn là trẻ con mà!

Mẹ cũng bước xuống giường.

Tống Toàn đứng ngoài ngưỡng cửa, đầu tóc rối bù, râu ria xồm xoàm.

Nếu không còn hàm răng trắng, chẳng nhận ra là người.

Mẹ cười nhìn chàng, lòng se lại đắng cay.

“Nhị Nương, em đoán anh săn được gì nào?”

Thấy mẹ tới, chàng cười hỏi.

Mẹ lắc đầu.

“Gấu người, lần này Đại Lang nhà ta có thể đi học rồi.” Chàng cúi đầu thì thầm bên tai mẹ.

Lại giơ tay xoa đầu Đại Lang, cười hiền lành vui vẻ.

Hóa ra chàng vẫn nhớ phải cho Đại Lang đi học!

“Ừ!”

Mẹ nấu mì nóng cho chàng, chàng ăn một hơi bốn bát lớn.

Tú Nhi cùng Đại Lang vây quanh chàng, chàng kể cho chúng nghe cách săn hoẵng thỏ, trong nồi nước sôi sùng sục, mẹ ngồi bên giường lắng nghe.

Chàng kể nhẹ nhàng đơn giản.

Mẹ gội đầu lau người cho chàng, trên người chàng chẳng còn miếng da lành.

Bầm do va đ/ập, trầy xước…

Mẹ cạo râu cho chàng, chàng đã mệt thiếp đi ngủ.

Người đàn ông này vậy đó!

Tống Toàn ngủ suốt một ngày một đêm, đến hôm thứ ba mới tỉnh táo lại, tinh thần cực kỳ phấn chấn.

Chàng sớm vào thành, đến hôm thứ ba mới về nhà.

Mẹ nấu cơm, chàng ngồi trước bếp đun lửa.

“Nhị Nương, anh đã đem con gấu người kia vào thành b/án rồi.”

“Hả?”

Mẹ vẫn ngạc nhiên, sao b/án nhanh thế? Thậm chí chẳng mang về thôn.

“Anh đã hẹn trước với cửa hàng thu m/ua da lông, nếu có hàng tốt, cửa hàng sẽ cử người cùng anh kéo vào thành theo đường khác, không qua thôn.”

“Tại sao?”

“Em có biết một con gấu người b/án được bao nhiêu tiền không?”

Mẹ lắc đầu, không biết.

“Cửa hàng da lông trả ba ngàn lạng.”

Mẹ gi/ật mình, chiếc thìa trong tay rơi tõm vào nồi.

Ba ngàn lạng?

Đó là con số mẹ chẳng dám nghĩ tới.

“Em còn thế này, người khác biết được sẽ ra sao? Nếu anh kéo con gấu người về thôn, không biết bao kẻ gh/en tị sinh sự.

“Chúng tôi vào núi liền chia tay, mấy năm nay thú rừng ít đi, toàn hoẵng thỏ, ai ngờ lại có gấu người? Lần trước vào núi anh đã dò được hang gấu, lần này chuẩn bị kỹ càng mới vào núi. Con gấu này do một mình anh săn trong rừng sâu, chưa từng nói với ai.

“Anh rắc th/uốc mê lên mấy con hoẵng thỏ săn được, vứt trên đường nó ki/ếm ăn, thấy nó ăn xong liền lặng lẽ theo sau.

“Vì chưa dùng th/uốc mê bao giờ, nên không biết có làm nó ngất không, chỉ thấy nó ăn no vào hang ngủ, anh đào bẫy trước cửa hang, rồi lén vào hang dùng d/ao đ/âm tim nó.

“Một nhát không trúng, có lẽ liều th/uốc không đủ, con gấu người đ/au quá bỗng tỉnh dậy, nếu anh không né nhanh, nó vồ một cái vào lưng anh rồi, anh sao còn sống về được?

“Gấu người không chịu nổi đ/au, chạy ra khỏi hang, gần cửa hang có bẫy anh giăng sẵn, nó rơi xuống, bị lưỡi d/ao sắc đ/âm xuyên người.

“Như thế mới gi*t nó lặng lẽ, nếu hoàn toàn dựa vào người săn, dù hai mươi người cũng chưa chắc đối địch nổi, nếu thành công thật, tiền b/án chia ra cũng chẳng được bao nhiêu.

“Anh để gấu người trong bẫy, vì khu rừng đó rất sâu, bình thường chẳng ai dám tới, anh yên tâm.

“Anh lại săn thêm mấy con hoẵng mới đi gặp mọi người, nghỉ ngơi hai hôm rồi dẫn hoẵng săn được vào thành, cũng để tránh nghi ngờ.

“Bạc anh cũng chẳng dám mang về nhà, vẫn gửi ở quầy thu m/ua da lông trong thành.”

Nói xong, chàng chà tay, như ngại ngùng.