Ngài Quý, kể từ lần gặp trước đến nay, mong ngài vẫn được bình an vô sự.

“Niệm Thu...... người đó là ai?”

Chúng tôi đều quá chuyên chú, mãi đến khi nghe câu hỏi r/un r/ẩy này mới cùng ngẩng đầu lên. Quý Thư Nghiễm mặt xám xịt, đứng trước mặt ta ngược ánh đèn. Thấy ta không đáp, hắn nghiến răng hỏi lại: “Người đó là ai?”

Hà Lộc đã bái ta làm sư phụ từ hôm trước. Thấy thần sắc Quý Thư Nghiễm bất thiện, hắn bước lên đỡ ta sau lưng: “Ta là ai liên quan gì đến ngươi? Muốn gây sự thì cút ngay!”

Ít khi thấy Hà Lộc lộ vẻ sắc bén như vậy, khiến ta cũng gi/ật mình. Ta tròn mắt nhìn hắn. Quý Thư Nghiễm thấy thế sắc mặt càng thêm u ám. Hắn bước tới sát mặt Hà Lộc, giọng đầy h/ận ý: “Ngươi lấy tư cách gì mà đuổi ta?”

Trong lòng ta thầm kêu khổ. Quý Thư Nghiễm này dù chưa từng nổi gi/ận với ta, nhưng ta biết tính ngang bướng của hắn. Một khi đã quyết thì năm con trâu cũng không kéo lại. Vội vàng dang tay ngăn hai người:

“Không sao, ta quen biết hắn. Ngươi đi dùng cơm trước đi.”

Rồi quay sang Quý Thư Nghiễm: “Có chuyện gì ra ngoài nói, đừng làm ồn trong xưởng của ta.”

Hà Lộc lẳng lặng rời đi, Quý Thư Nghiễm lại ủ rũ: “Ta không đến gây sự.” Giọng hắn trầm xuống: “Niệm Thu, sao nàng bỏ đi? Ở bên ta không được sao?”

Ta nhìn hắn hồi lâu, buồn cười mà gi/ận dỗi: “Quý Thư Nghiễm, ngươi đến đây để rủ ta về ư?”

Ánh mắt hắn bừng sáng, vừa định mở miệng đã bị ta ngắt lời: “Ta về, ngươi cho ta địa vị gì? Chính thất? Hay thứ thiếp?”

Mặt Quý Thư Nghiễm bỗng tái nhợt. Môi hắn mấp máy nhưng không thốt nên lời. Ta rút từ lò rèn một khối thép, đ/ập mạnh lên đe. Nhát búa giáng xuống, tia lửa b/ắn tóe. Quý Thư Nghiễm vô thức lùi lại.

Ánh mắt ta dừng trên bộ y phục gấm lụa nguyệt bạch của hắn, chợt nhớ lại thuở hàn vi ở Mục Hòa Trấn. Khi ấy Quý Thư Nghiễm còn mặc vải thô, vừa đ/ốt lò vừa đọc sách bên ta. Một thị vệ bước vào khẽ nhắc: “Đại nhân, Quận chúa đã đợi lâu...”

Quý Thư Nghiễm trừng mắt khiến hắn lập tức cúi đầu lui xuống. Hắn lại bước tới: “Niệm Thu, ta thật sự...”

Ta vung đ/ao chặn bước hắn: “Về đi. Nơi này không dành cho đại nhân họ Quý.”

Quý Thư Nghiễm gục gã vai, quay đi ba bước ngoảnh lại một lần. Ta đưa mắt nhìn cỗ xe ngựa xa dần, hít thở mấy lần rồi lại cầm búa. Thanh liễu đ/ao định ba ngày sau giao, ta đã đóng xong trước chiều.

Hà Lộc tưởng mình gây họa, đứng im như phỗng đ/á. Ta phì cười: “Đứng đây làm gì?”

Hắn e dè liếc nhìn: “Vừa gặp Hàn lão bản, ông ấy bảo... người hôm nay là tân khoa Trạng nguyên, người của Thánh thượng.”

Ta gật đầu: “Ừ, nghe nói đang thịnh sủng.”

Mặt Hà Lộc biến sắc: “Sư phụ, đệ tử đắc tội với quan gia, tiệm ta có bị h/ãm h/ại không? Nhà còn lão mẫu...”

Ta vỗ vai hắn cười lớn: “Yên tâm, Trạng nguyên tấm lòng rộng mở, không chấp nhỏ.”

Đêm đó, khi đối chiến với vị khách không mời, ta mới biết mình lầm.

Hà Lộc ngủ tiền viện. Vừa bước vào hậu viện đã phát giác dị thường. Trong bóng tối hiện ra một bóng đen vung đ/ao ch/ém tới! Ta dùng chổi đỡ đò/n, xoay người đ/á/nh rơi vũ khí đối phương. Lôi chổi lên cổ hắn: “Ai sai ngươi đến?”

Đối phương bật cười: “Ha ha ha! Sư phụ quả không giấu nghề, tiểu sư muội giỏi lắm!”

Thì ra là sư huynh năm xưa! Gần mười năm chưa gặp vẫn tính trẻ con. Ta thu chổi trách m/ắng: “Đã làm tướng quân rồi còn giở trò!”

Sư huynh đưa ta tờ danh sách: “Sư huynh điều tra được - những quan viên bị thanh trừng sau vụ án Mùa Thu năm ấy. Tề gia, Ngụy gia bị tàn sát lúc lưu đày. Trịnh gia ch*t từ ở kinh thành. Đáng chú ý là Thư gia - Thư lão tướng quân đã cáo quan, con cháu toàn văn quan, lý ra không liên can...”