Nhưng người phụ nữ rõ ràng không định buông tha cho anh.

"Cậu đã thổi gió bên gối nhiều lắm nhỉ, khiến nó không chu cấp cho mẹ đẻ mà lại đưa tiền cho cậu, giao cửa hiệu cho cậu?"

Hà Ngạn đỏ mắt ngẩng đầu lên, muốn ngăn cản sự s/ỉ nh/ục của bà ta:

"Bà nói bậy, tôi chưa bao giờ..."

"Chưa cái gì chưa, chính là cậu!"

"Trả lại cửa hiệu của con trai tôi, tôi cũng không làm khó cậu nữa."

Người phụ nữ vừa nói vừa bước tới gi/ật tờ giấy chuyển nhượng. Bà ta dùng hết sức, không chút kiêng dè, trong lúc xô đẩy đã đẩy Hà Ngạn ngã vào cửa kính.

Cánh cửa kính đổ sầm xuống đất, mảnh vỡ b/ắn tung tóe, phát ra tiếng vỡ chói tai.

Hà Ngạn ngã giữa đống mảnh kính vỡ, đầu đ/ập xuống đất, m/áu đỏ tươi từ từ lan rộng thành vũng nhỏ.

Tôi lao tới kêu meo meo, nhưng bị anh khó nhọc đẩy ra.

"Có mảnh kính vỡ, đừng để xước chân."

Tôi đã nói rồi, Hà Ngạn là người rất tốt, tốt đến mức dù đầu mình chảy m/áu vẫn lo mèo cưng bị thương.

Người phụ nữ bỏ chạy, cuối cùng Lâm Trân ở nhà bên cạnh đến cõng Hà Ngạn tới phòng khám gần đó.

Tôi lẽo đẽo theo sau, cùng tới nơi.

Bác sĩ nói vết thương trông đ/áng s/ợ nhưng không lớn, băng bó là được. Tuy nhiên do ngã đ/ập đầu nên tốt nhất nên đi bệ/nh viện lớn kiểm tra xem có chấn động n/ão hay tụ m/áu không.

Hà Ngạn gật đầu đồng ý, nhưng nhìn vẻ qua loa của anh, tôi biết anh chỉ nghe tai này qua tai khác.

Tối hôm đó, chúng tôi về nhà.

Hà Ngạn bế tôi, cùng Lâm Trân đi trong con hẻm tối om.

Lâm Trân dường như nén mãi nhưng cuối cùng không nhịn được, dùng giọng đầy tức gi/ận trách móc người bạn thân từ thuở nhỏ:

"Hà Ngạn, không phải tôi muốn nói nhiều."

"Hồi đó tôi khuyên cậu đừng nhận nuôi nó, sẽ chuốc lấy rắc rối, cậu không nghe."

"Sau này tôi phát hiện hai người ở cùng nhau, lại khuyên cậu chia tay, tìm phụ nữ khác kết hôn, sống cuộc đời bình yên, cậu vẫn không nghe."

"Giờ thì sao? Danh tiếng tan nát, người yêu bỏ đi, mẹ đẻ hắn còn tới nhà s/ỉ nh/ục cậu, hàng xóm láng giềng sau lưng đều bàn tán."

"Cậu đã ba mươi mấy tuổi rồi, sao lại để cuộc đời thành ra thế này!"

Hà Ngạn nhìn ánh đèn đường vàng vọt nơi cuối hẻm, giọng đầy u sầu:

"Ừ, tôi ba mươi mấy tuổi rồi, sao lại để cuộc đời thành ra thế này nhỉ?"

Về đến nhà, Hà Ngạn từ chối ý tốt của Lâm Trân ở lại qua đêm, ôm tôi vào phòng.

Anh thay nước mới, cho tôi ăn hạt.

Đợi tôi no nê, anh mới lục tủ lấy th/uốc lá và rư/ợu ra, bắt đầu trút gi/ận.

Đó là lần đầu tôi thấy anh khóc, nước mắt từng giọt rơi xuống sàn nhà lách tách, như muốn khóc cạn nước mắt.

"Tôi chỉ nhận nuôi đứa trẻ vô gia cư, tôi có tội gì?"

[Anh không có tội, anh chỉ tốt bụng thôi.] Tôi thầm đáp.

"Tôi chỉ đồng ý lời tỏ tình của nó, yêu một cách nghiêm túc, tôi lại có tội gì?"

[Anh cũng không sai, anh chỉ quá mềm lòng.] Tôi tiếp tục đáp lời.

Giọng anh khàn đặc, như d/ao cùn lăn qua, từng câu từng chữ đều đ/au đớn tột cùng.

"Là nó nói thích tôi, không thể thiếu tôi, là nó lừa tôi."

"Người bị nó đùa giỡn rồi vứt bỏ rõ ràng là tôi, tại sao mọi người đều trách móc tôi?"

Hà Ngạn luôn chín chắn điềm tĩnh, hiếm khi bộc lộ cảm xúc. Dù lần trước Giang Tầm chia tay qua điện thoại, anh cũng chỉ nghẹn ngào rồi đồng ý.

Nhưng tối nay, có lẽ anh quá uất ức, khóc như muốn trút hết nước mắt cả đời, không chút kiềm chế.

8

Đúng là Giang Tầm thích Hà Ngạn trước, chuyện này không ai rõ hơn tôi.

Dù đang làm gì, ánh mắt cậu ta luôn đặt vào người đàn ông đang tính toán sau quầy.

Mối tình đầu vụng về đáng yêu của thiếu niên, mỗi lần liếc nhìn tr/ộm lại khiến tai đỏ ửng.

Tôi không biết cậu ta nảy sinh tình cảm từ khi nào.

Có lẽ là ngày sinh nhật Hà Ngạn đặc biệt chuẩn bị bánh kem cho cậu ta?

Hay khi bị bạn học b/ắt n/ạt, Hà Ngạn tận tình tới trường bênh vực?

Hoặc lúc bị mưa ướt dẫn đến ốm, Hà Ngạn cõng đi bệ/nh viện suốt đêm?

Quá nhiều lần như thế.

Hà Ngạn cho cậu ta quá nhiều khoảnh khắc rung động, có lẽ ngay cả bản thân cậu ta cũng không biết mình chìm đắm từ lúc nào.

Chỉ khác với mối tình đơn phương thận trọng của Giang Tầm, Hà Ngạn luôn thẳng thắn, thái độ với cậu ta chẳng khác gì với tôi.

Anh chỉ tốt bụng mà thôi, với đứa trẻ vô gia cư này chưa từng nảy sinh ý niệm x/ấu xa.

Giang Tầm đương nhiên hiểu, nên giấu kín tâm tư, chưa từng hé lộ nửa lời trước mặt Hà Ngạn.

Nếu không phải sau này Hà Ngạn định kết hôn, có lẽ cậu ta sẽ giấu cả đời.

Nhưng đời không có chữ "nếu".

Mùa hè Giang Tầm thi đại học xong, bưu tá dưới nắng gắt mang đến giấy báo nhập học trường đỉnh cao.

Chuyện này nhanh chóng lan truyền khắp thị trấn nhỏ, Giang Tầm từ kẻ bị kh/inh rẻ trở thành người thành công, nhiều người tranh nhau tới tặng quà, địa vị của Hà Ngạn - ân nhân nuôi dưỡng cậu ta - cũng được nâng cao.

Lâm Trân thừa thắng xông lên, bắt đầu tìm đối tượng cho Hà Ngạn.

Năm đó Hà Ngạn 25 tuổi, tuổi không lớn nhưng ở thị trấn nhỏ hẻo lánh này đã là đ/ộc thân cao tuổi.

Thực ra trước đây anh được nhiều người để ý, nhà mở cửa hàng tạp hóa, cha mẹ mất sớm, cô gái nào cưới về sẽ làm chủ, không phải chăm sóc bố mẹ chồng, là ứng viên kết hôn lý tưởng.

Chỉ vì anh quá tốt bụng, ở tuổi kết hôn lại nhận nuôi thiếu niên đang lớn, phải lo ăn học chi tiêu, tốn kém lớn, các cô gái đương nhiên lảng tránh.