Giọng điệu ủy khuất đến cực điểm: "Anh đã không cần em rồi, còn quản em làm gì?"

Nghĩ đến việc sắp thi đại học mà hắn trốn học, còn say xỉn nằm vật vờ trên phố, tôi bụng dạ đầy bực bội, đương nhiên chẳng giữ nổi bình tĩnh.

"Lục Lâm đừng có giở trò! Về nhà ngay!"

"Em không cần anh quản!"

Tôi giơ tay t/át một cái: "Tôi cho mày mặt mũi đấy!"

Lục Lâm cứng cổ nhìn thẳng: "Không về!"

Tôi túm cổ áo hắn t/át thêm một phát nữa: "Về nhà, sáng mai đi học."

Hắn lắc đầu.

Tôi t/át mấy cái liên tiếp, hắn vẫn ngoan cố lắc đầu.

Lần cuối cùng hắn bướng bỉnh thế này với tôi, là khi tôi đ/á/nh quyền anh nuôi hắn chữa bệ/nh.

Tôi siết cổ hắn, giọng nghẹn ứ: "Rốt cuộc em muốn anh làm sao?"

Rốt cuộc vẫn là đứa em trai tôi cưng chiều từ bé, đ/á/nh hắn lòng tôi cũng đ/au như c/ắt.

Tôi cúi người áp trán vào trán hắn, giọng dịu dàng: "Em ngoan, về nhà với anh đi, đừng làm lo/ạn nữa. Anh hứa sẽ nuôi em cả đời mà."

Lục Lâm bỗng im bặt.

Hắn dựa vào vai tôi khóc nức nở: "Anh đừng bỏ em! Anh đừng chạy đi!"

11

Từ hôm đó, thằng nhóc như khai thông nhị mạch.

Ngày nào ngủ cũng phải ôm tôi mới chịu.

Chỉ ôm thôi, rõ ràng chẳng làm gì mà cứ như đã làm đủ thứ.

Thỉnh thoảng lại nhìn chằm chằm, có lúc ánh mắt xanh lè như sói đói, tựa hồ muốn nuốt chửng tôi.

Miệng lưỡi dẻo quẹo:

"Vòng eo anh đẹp quá!

"Da anh trắng thế!

"Vết s/ẹo trên người anh sexy gh/ê!

"Sao anh tốt thế, ai mà lấy được anh... à không, ai cưới được anh là phúc tám đời nhà người ta."

Trước kia tôi ở nhà toàn cởi trần, giờ đành mặc áo cổ cao tay dài.

Còn thằng nhóc thì suốt ngày kêu nóng, ước gì ở truồng chạy lung tung.

Không phải tôi không biết ý đồ của nó, nhưng sắp thi đại học rồi, tôi đâu dám kích động hắn.

Đành mặc kệ vậy.

12

Một hôm, có bà mẹ mò đến nhà, bảo thằng nhóc là con ruột bả.

Bả đem theo giấy khai sinh cùng ảnh chụp chung hồi Lục Lâm còn bé xíu, đòi đưa hắn đi.

Tôi châm điếu th/uốc:

"Bà còn mặt mũi nào đến tìm nó? Lục Lâm bảo bà chê nó bệ/nh tim, vứt bỏ năm lần, lần cuối còn ném xuống sông định gi*t ch*t. Chính tôi c/ứu nó.

"Tôi chữa bệ/nh, nuôi nấng, giờ tương lai đang rộng mở. Bà muốn đem đi, coi tôi là thằng ng/u à?

"Cút về chỗ cũ đi!"

Bả ta liều mạng: "Thực ra tôi không muốn đưa nó đi. Có trường học trả tiền bảo tôi chuyển hộ khẩu cho nó, chỉ cần chút tiền thôi."

Bả đòi 5 triệu.

5 triệu không nhiều, đủ nuôi thằng nhóc thêm một lần nữa.

Tôi có khoản tiết kiệm để dành cho nó.

Đưa bả rồi, nó lấy gì xài? Đó là tiền cưới vợ cho nó.

Bả ta nhìn ra tôi do dự, đòi đến trường gặp Lục Lâm - rõ ràng là đang đe dọa.

Không muốn ảnh hưởng đến kỳ thi của nó, tôi đành nhận lời.

Gặp người khác, dám đe dọa tôi kiểu này, đàn bà tôi cũng đ/á/nh.

Nhưng dù sao, tôi vẫn biết ơn bả đã sinh ra nó, để tôi gặp được thằng nhóc.

13

Đó là hộp đêm dưới lòng phố, giữa sàn là lồng bát giác, xung quanh kê hàng chục ghế, tầng hai có phòng VIP.

Ánh đèn mờ ảo, đám đông cuồ/ng lo/ạn.

Dù bao lần, tôi vẫn không quen nơi này.

Đây là trận cuối, thắng sẽ được 5 triệu.

Không phải lần đầu tôi bước vào đây.

Năm Lục Lâm 9 tuổi, phát bệ/nh tim bẩm sinh phải nhập viện. Viện phí viễn vông như tiền trên trời rơi xuống.

Đường cùng, tôi lần đầu bước vào sới đấu mạng sống.

Tôi đ/á/nh ba năm trời, thập tử nhất sinh, sắp đủ tiền mổ thì

Không hiểu Lục Lâm biết được từ đâu, hắn gi/ật hết dây truyền dịch, dí d/ao vào cổ mình khóc lóc: "Anh thế này, em thà ch*t còn hơn."

Tôi bình thản dọn dẹp: "Em ch*t anh ch/ôn theo."

14

Ánh đèn sân khấu bật sáng, MC hô vang:

[... Tay đấu bên trái là Báo Hoa trở lại! 18 tuổi ra mắt, vô địch võ đài, đỉnh cao phong độ lại giải nghệ, đại gia trả 2 tỷ cũng không mời được. Từ ngày tái xuất, toàn thắng không một trận thua. Xin chào Báo Hoa...]

Khán giả hò reo: "Báo Hoa! Báo Hoa! Báo Hoa!"

[... Bên phải là võ sĩ hiện tại...]

Cả hai chỉ mặc quần đùi, mặt bôi đầy sơn dầu che giấu thân phận.

Tay tôi đeo vòng đ/ấm sắt, đối thủ cầm d/ao găm.

Đây là đấu võ tự do.

Không giới hạn thời gian, đ/á/nh đến khi một bên không đứng dậy nổi.

Cả hai ra tay tàn đ/ộc, không thăm dò, quyền quyền chí mạng, d/ao dao kiến m/áu.

Thân pháp tôi như m/a, vẫn bị d/ao cứa mấy nhát, m/áu me đầm đìa.

Đối thủ cũng trúng mấy quyền vòng sắt, mỗi đò/n tím bầm, đầu vòng sắt dính thịt vụn.

Chợt liếc xuống khán đài thấy Lục Lâm.

Nó không dám hò hét như người khác, sợ tôi nhận ra giọng làm phân tâm.

Chỉ cắn ch/ặt răng, nắm đ/ấm siết ch/ặt.

Ánh mắt gặp nhau, đầu óc tôi đ/ứt quãng, gáy dựng đứng.

Toi rồi!

Đúng lúc đó, đối thủ đ/âm một nhát d/ao xuyên đùi tôi, rút d/ao ra m/áu phun tóe.

"Anh!"

Tiếng thằng nhóc thảng thốt:

"Anh đừng đ/á/nh nữa! Em xin anh! Anh bị thương rồi! Nhiều m/áu quá! Thôi đi! Ta về đi! Em tự ki/ếm tiền! Xin anh thôi đi!"

Nó không biết tại sao tôi ở đây, nhưng biết là vì nó.

Người hiểu tôi nhất đời này là Lục Lâm, cơ thể tôi có gì khác lạ sao nó không biết?

Bảo vệ kéo Lục Lâm ra, tôi gượng cười với nó - còn khổ hơn khóc.

Khi Lục Lâm bị đuổi đi, tôi lại lao vào cuộc chiến.

15

Thằng nhóc ngồi chờ ở cửa sới đấu.

Co ro trong góc, như chú chó hoang bị bỏ rơi.

Nó cúi đầu, tôi thấy rõ nét mặt.

Chống gậy, tôi xoa đầu nó: "Em ngoan, anh thắng rồi."