Tôi Ăn Cơm Trắng Ở Phủ Đường

Tam hoàng tử đến đón chúng ta, còn mang theo món sư tử đầu cua gạch, quả thực rất ngon miệng.

Thế tử nói: "Hoàng thượng nhiều lần hôn mê, sinh mạng mong manh. Các ngự y ra vào liên tục nhưng đều bó tay. Sinh tử của hoàng thượng liên quan đến vận mệnh triều đình và các hoàng tử, bọn họ đang dùng th/ủ đo/ạn đen tối tranh giành ngai vàng. Mấy ngày tới nàng tuyệt đối không được ra khỏi phủ, an tâm ở trong phủ."

Tôi cắn miếng sư tử đầu hỏi thế tử: "Chàng đứng về phe nào?"

Thế tử hỏi ngược lại: "Ai là người mang món sư tử đầu này cho nàng?"

Tôi giơ ba ngón tay ra hiệu với thế tử.

Thế tử lại nói: "Tranh đoạt hoàng vị là lẽ tất nhiên, thành vương bại tặc. Thái tử ngầm cho phép quan lại tham ô, buôn lậu quân lương, bách tính lâm vào cảnh lưu lạc tha hương. Ngũ hoàng tử ngày ngày đắm chìm trong thư hương, với hắn thứ đẹp nhất đời chỉ có thi ca."

Nghĩ đến Thiên ca và Tráng ca bị ép làm thổ phỉ, tôi thầm nguyền rủa thái tử.

Tôi hỏi thế tử: "Các hoàng tử khác thế nào?"

Thế tử đáp: "Nửa năm trước, nhị hoàng tử bị giam ở lãnh cung. Hai tháng trước, lục hoàng tử rơi từ lầu góc, chân t/àn t/ật suốt đời, mất tư cách kế vị."

Tôi chợt cảm thán sinh ra trong hoàng tộc thật bi thảm.

Thế tử tiếp tục: "Tam hoàng tử nhân từ sáng suốt, biết nghe lời can gián, quan tâm bách tính. Lại có Trình lão tướng quân làm thầy dạy từ thuở lên ba. Nếu tam hoàng tử chấp chính, ắt có thể thi hành nhân chính, tăng phúc lợi cho dân." Tôi nghĩ đến lời đồn về Trình lão tướng quân trong kinh thành, không biết thực hư ra sao.

Thế tử thở dài: "Một trận chính biến đẫm m/áu khó tránh khỏi."

Thế tử kể thêm vài chuyện triều chính rồi vội đến gặp tam hoàng tử.

Những ngày gần đây, thế tử về phủ càng lúc càng khuya, tình hình triều đình ngày càng căng thẳng.

Đêm khuya, tôi đang ngủ say bị đ/á/nh thức.

Lương Nghị đứng bên giường: "Vương phi tỉnh dậy đi."

Tôi mơ màng mở mắt: "Vương phi? À, phải rồi!"

Mãi lúc sau tôi mới nhận ra chữ "vương phi" trong miệng Lương Nghị chính là chỉ mình.

"Thế tử đâu? Thế tử gặp nạn rồi sao?" Tôi bật dậy khỏi giường.

Lương Nghị đáp: "Thế tử vẫn an toàn. Đêm nay phủ đệ bất an, thế tử sai hạ thần đưa nương tử nhập cung."

"Được." Tôi muốn đi bảo vệ thế tử, lập tức trở dậy.

Hoàng cung rộng lớn như tòa thành trì khổng lồ chìm trong màn đêm.

Vượt qua từng lớp tường thành sừng sững, một tòa điện các lộng lẫy hiện ra. Vô số bó đuốc xếp thành trận thế chỉnh tề, cả cung điện sáng rực như ban ngày.

Lương Nghị đưa tôi lẻn vào một gian phòng nhỏ. Tôi áp mắt nhìn qua khe vách - thế tử đứng trên thềm ngọc trắng, ánh mắt sắc lạnh quét qua đám đông.

Đối diện thế tử là nam tử lớn tuổi hơn nắm ch/ặt chuôi ki/ếm, toát ra khí thế ngang ngược. Góc điện, lão thần tóc bạc như ông nội quỳ rạp xuống, giọng r/un r/ẩy: "Thái tử điện hạ tam tư a! Nếu điện hạ bước vào Kim Loan điện hôm nay, sử sách sẽ chép thế nào?"

Thái tử khẽ vẫy tay, vô số thị vệ khí giới lăm lăm tiến vào chính điện. Tôi đoán bên trong chính là hoàng thượng.

Đúng lúc ấy, giọng nói trầm hùng vang lên: "Dừng tay!"

Mọi người ngẩng lên, thấy trung niên phụ nữ phục sức lộng lẫy đỡ hoàng thượng bước ra.

"Hoàng thượng vạn tuế!" Đám đông quỳ rạp, gương mặt đầy kinh ngạc.

Hoàng thượng chậm rãi giơ tay: "Trẫm không cho phép bất kỳ ai lung lay triều cương!"

Thái tử cười lạnh: "Phụ hoàng già rồi, an phận làm thái thượng hoàng đi."

Hoàng thượng nổi gi/ận: "Thái tử, ngươi đang tự đào mồ ch/ôn mình. Buông ki/ếm xuống, trẫm tha mạng cho vợ con ngươi."

Thái tử gằn giọng: "Tha mạng? Ha ha... đúng là trò cười!"

Hoàng thượng nhắm mắt, hướng về phía tam hoàng tử: "Hành động đi."

Tam hoàng tử và thế tử gật đầu hiểu ý, đồng thanh hô: "Thái tử mưu phản, hộ giá!"

Tiếng bước chân vang dội khiến mặt đất rung chuyển. Đoàn quân thiết giáp sáng loáng vây ch/ặt quân thái tử.

Thế tử đưa ki/ếm kề cổ thái tử. Bỗng thái tử vung ki/ếm tự đ/âm cổ, đồng thời ám vệ xông tới tập kích thế tử. Nhân lúc hỗn lo/ạn, thái tử đ/âm ki/ếm về phía hoàng thượng.

"Hộ giá!" Tiếng hô vang khắp nơi. Tam hoàng tử và Lương Nghị bị toán hắc y vây khốn. Tôi nhìn thế tử bị bao vây, lòng như lửa đ/ốt.

Nhân lúc không ai để ý, tôi lẻn ra cột đ/á. "Vù!" Thiên Cương ki/ếm đ/ập mạnh vào ng/ực thái tử khiến hắn loạng choạng đ/á/nh rơi ki/ếm. Đoàn vệ sĩ lập tức kh/ống ch/ế thái tử.

Mọi người sửng sốt nhìn về phía tôi. Thế tử thừa cơ thoát thân, diệt ám vệ. Tôi lén liếc thế tử rồi vội trốn sau cột.

Thế tử và tam hoàng tử dẹp lo/ạn, bắt giữ phe thái tử. Thế tử đỡ tôi quỳ tâu: "Vương phi hành sự hồ đồ, kinh động thánh giá."

Hoàng thượng nhìn tôi thật lâu, phất tay: "Vương phi hộ giá hữu công, ban thưởng!"