Tôi Ăn Cơm Trắng Ở Phủ Đường

Vương phi khóc đến mức mê man: "Linh cữu của Lão Vương gia đã an trí trong băng khố hơn nửa tháng, chẳng tiện để người chiêm bái, nên dùng vải trắng che phủ, chẳng tổn hại uy nghiêm của vương gia."

Thế tử đ/au đớn đáp: "Mọi việc xin nghe theo an bài của mẫu thân."

Đêm ấy, Thế tử quỳ dài trước linh đường thủ linh cho Lão Vương gia.

Trong linh đường án nến lung lay, khói hương quyện khói bạc, thoang thoảng mùi trầm đàn. Thế tử quỳ trước linh vị, lặng thinh chẳng nói.

Ta lo Thế tử quỳ lâu sinh họa, về phòng lục tủ mở rương, lấy tấm đệm da thú đặt dưới gối Thế tử, lại bỏ thêm hai cái bánh bao lớn.

Thế tử mắt đỏ ngầu, chẳng muốn động đến bánh bao.

Ta muốn quỳ cùng Thế tử.

Thế tử khản giọng: "Vương Đại Tráng và Long... Bá Thiên mới nhập phủ, mấy ngày nay quan khách ra vào tấp nập. Ngươi hãy trông chừng hai người họ, đừng để sinh sự."

Ta gật đầu quả quyết: "Việc này giao cho ta, ngài yên tâm."

Rao đến hậu viện, ta đ/á/nh thức Thiên Ca và Tráng Ca đang ngủ say, căn dặn kỹ càng mọi việc.

Tráng Ca cúi đầu im lặng, hẳn đã nghe thấu lời dặn.

Thiên Ca ngáp ngắn ngáp dài: "Hai ta ở hậu viện chẻ củi, nào có quan viên nào rảnh rỗi tới đống củi này dạo chơi? Trời sắp sáng rồi, cô nương mau về nghỉ đi."

Từ chỗ "tam muội" vụt thành "cô nương", bội phận ta thật tăng vọt.

Hôm sau, nội ngoại vương phủ tụ hội đông đảo quan viên Hà Châu đến viếng tang.

Thế tử khoác tang phục, trang nghiêm tĩnh mặc, quỳ lạy trong linh đường.

Linh cữu Lão Vương gia được rước khỏi vương phủ, an táng tại phần m/ộ tộc đường.

Ta hướng về đại môn vương phủ quỳ xuống, dập đầu ba lần vang dội: "Vương gia an nghỉ nơi chín suối."

Sau tang sự, Thế tử chọn mấy bà mẹ mọn hầu cận Vương phi du ngoạn giải khuây.

Thế tử bắt đầu đảm đương việc lớn nhỏ Hà Châu, cả phủ trên dưới tất bật hẳn lên.

Lão Vương gia băng hà, dẫn đến cuộc tranh quyền không lớn không nhỏ.

Thế tử bận rộn nhiều ngày dẹp yên mối qu/an h/ệ quan viên thông đồng, phe phái tranh chấp.

Kế đó, Thế tử đề bạt nhóm quan viên mới, thực thi chế độ canh tác mới tại Hà Châu, giảm thuế khóa, khuyến khích nông dân áp dụng kỹ thuật mới.

Trong khoảng ấy, không ít quan viên xảo trá dâng hiến ca kỹ yêu kiều, đều bị Thế tử trả về trong đêm.

10

Kinh thành có thư tới, Thế tử suốt ngày chẳng ra khỏi thư phòng.

Ta mang trà nước đến, Lương Nghị nghiêm khắc ngăn cản: "Vương gia đang bàn việc cơ mật."

Thế tử tập tước, trở thành Tân Vương Hà Châu.

Thế tử không gọi ta vào, ta giao trà cho Lương Nghị, về viện luyện ki/ếm.

Thiên Ca đang quét sân, Tráng Ca chẻ củi.

Thiên Ca dọn sân sạch bong, chẳng còn lá rơi: "May gặp được tam muội, huynh đệ ta mới có cơm no."

Tráng Ca ngẩng lên gật "Ừ" đầy nặng nhọc, tiếp tục dốc sức chẻ củi.

Dạo này ông nội cấm ta sáng sớm đến sân luyện ki/ếm.

Thấy ông sớm hôm tối tăm vất vả, lại sợ ông bất chợt tìm theo bà Thu Phân, ta chẳng dám quấy nhiễu giấc mộng vàng.

Lý tẩm tử bưng tô sữa đặc đến: "Hôm nay thêm mật hoa quế, lát nữa cô phải uống nhiều vào."

Lý tẩm tử tán gẫu với Thiên Ca: "Hai cậu là đứa tốt, nếu song thân còn đó, cũng đến tuổi xem mặt cô nào rồi. Chân tay nhanh nhẹn ki/ếm việc tử tế, tích cóp vài năm, ta mai mối vợ cho. À, sữa của hai cậu để trong bếp rồi, tự ra lấy nhé..."

Lý tẩm tử vừa lẩm bẩm vừa đi về hướng viện Vương tẩm.

Thiên Ca đỏ mắt đ/ấm Tráng Ca: "Đàn ông con trai, khóc lóc gì... Vô dụng."

Tráng Ca lau nước mắt: "Ta nhớ mẹ ta."

Thiên Ca mắt càng đỏ hơn.

Ta tò mò: "Tráng Ca, vết s/ẹo trên mặt do đâu mà có?"

Thiên Ca phẫn nộ: "Hai năm đại hồng thủy liên tiếp, mùa màng thất thu, lương c/ứu tế bị bọn tham quan chia chác, giá gạo tăng vọt, chúng ta đói meo. Giặc cư/ớp chiếm lương thực, s/át h/ại song thân, chiếm luôn gia viên."

Ta nhắc khéo: "Hai ngươi cũng là thổ phỉ."

Thiên Ca đỏ mặt: "Cùng đường thế thái! Huynh đệ ta không kế sinh nhai, đành lên núi khai hoang. Chưa kịp thu hoạch đã theo các ngươi về Hà Châu."

Tráng Ca hiếm hoi đáp lời: "Chẻ củi no bụng, cày ruộng đói meo."

Thiên Ca gật đầu tán đồng.

Ta nghi hoặc: "Vậy tên ngươi thật là Long Bá Thiên?"

Thiên Ca ửng má: "Tiểu đệ họ Trương tên Thiết Trụ, mấy hôm đói quá đành xuống núi ki/ếm kế, nửa đường gặp các ngươi, nghĩ bụng đặt tên oai phong để cư/ớp vài cái bánh..."

Ta chế nhạo: "Kết quả cư/ớp nhầm hai mạng người về sào huyệt."

11

"Cách." Vật gì đ/ập vào cửa sổ.

Lại có ám sát đột nhập vương phủ?

Ta gi/ật mình tỉnh giấc, vớ lấy Thiên Cương ki/ếm, hé cửa rón rén bò ra.

"Cách." Viên sỏi lại vang lên bên cửa.

Theo hướng sỏi ném, Thế tử đang nằm ngửa thư thái trên nóc đối diện.

Một tay chống cằm, tay kia ném sỏi lả tả vào cửa sổ.

Ta khẽ gọi: "Canh ba canh tư chẳng ngủ, leo cao thế làm gì?"

Thế tử thì thào: "Bỏ ki/ếm xuống, lên đây."

"Ừ." Ta đặt Thiên Cương ki/ếm dưới đất, trèo lên mái ngói.

Thế tử chậm rãi đứng dậy áp sát: "Bám chắc nhé."

Lần trước hắn nói vậy, chúng ta liền nhảy vực xuống sông.

Ta lập tức ôm ch/ặt Thế tử, chẳng dám buông tay.

Thân thể Thế tử đờ cứng: "Siết ch/ặt quá, ta nghẹt thở rồi."

Ta vội buông lỏng: "Thất lễ, thất lễ."

Thế tử ho sặc sụa, hẳn do ta siết quá ch/ặt.

Ta đặt tay lên ng/ực hắn vuốt xuôi: "Thế tử nín ho đi."

Thế tử càng ho dữ, thân hình run nhè nhẹ.

Cánh tay Thế tử ôm eo ta, gương mặt ửng hồng: "Nắm nhẹ thôi, ta đưa ngươi xuất phủ.