“Ngươi dùng gì để báo đáp ta?”

Mặt ta đỏ bừng. Trong cơn mê muội, ta tự hỏi liệu kỹ nữ kia có từng cuồ/ng lo/ạn với hắn như thế này. Vốn không nên hỏi. Mối qu/an h/ệ giữa ta và Nguyên Trường Tư vốn chẳng thể phơi bày. Ta với hắn, tựa Thẩm Kiều Kiều bên Thôi Trĩ. Đều là ngoại thất. Lòng dạ chua xót.

“Nguyên Trường Tư, ngoài ta, hắn còn có...”

Lời nói bị tiếng thị vệ c/ắt ngang. Ta cứng đờ, Nguyên Trường Tư rùng mình suýt thất thủ. Giọng hắn khàn đặc: “Thả lỏng đi...”

“Điện hạ, có người tới.”

Hắn gắt gỏng: “Xua đi.”

“Là Thị lang Lại bộ Thôi Trĩ cùng ngoại thất.”

Đôi mắt phượng của hắn nheo lại: “Mặc kệ, để họ qua.”

Móng tay ta cắm vào lưng hắn. Nguyên Trường Tư vờn vờn không hay. Sao hắn lại muốn thế? Há chẳng phải hắn cùng Thôi Trĩ đều thích trò nguy hiểm? Đúng vậy, hắn và Thẩm Kiều Kiều từ ngàn năm sau tới, tất cũng phóng túng như nàng.

“Tỷ tỷ?”

Hắn nâng cằm ta lên: “Lục Lăng Sương?”

Sắc mặt ta hẳn rất khó coi. Khi ta tưởng hắn sẽ đổi ý, nào ngờ hắn trợn mắt. Bàn tay xiết ch/ặt cằm: “Ngươi để tâm tới lão già phản bội ấy đến thế sao? Hắn vừa dâng ngươi cho ta!”

Hắn cắn lên vai ta, động tác đi/ên cuồ/ng: “Hắn chiều ngươi hơn ta? Hầu hạ ngươi giỏi hơn ta?”

Tiếng Thôi Trĩ và Thẩm Kiều Kiều càng lúc càng gần. Hai người lại cãi nhau: “Ngươi không yên lòng với Lục Lăng Sương! Từ khi nàng bị bắt đi, ngươi như mất h/ồn!”

“Ngươi không yêu ta nữa! Thôi để ta đi!”

Thôi Trĩ gào: “Không yêu sao ta bắt nàng làm vật thế mạng cho ngươi? Thái tử đó tà/n nh/ẫn, vào ngục tối không mất da cũng l/ột th!t, làm sao nàng thoát được!”

Thì ra hắn đều biết. Thẩm Kiều Kiều chạy trước, Thôi Trĩ đuổi sau. Cảnh tượng khiến người ta im lặng.

“Ơ, sao có xe ngựa?” Thẩm Kiều Kiều nghi hoặc. Ta ôm cổ Nguyên Trường Tư, trốn trong ngựk hắn run bần bật. Bỗng hắn thở dài: “Là ta sai, tỷ tỷ đừng sợ.”

Hắn ném chén trà ra. Thị vệ chặn hai người lại. Hắn thì thầm bên tai: “Ta sẽ không như thế nữa.”

Ta lắc đầu: “Ta làm mất hứng, lần sau hãy tìm người khác...”

Câu nói bị hôn nuốt chửng. Mắt hắn rực lửa. Xe ngựa suýt vỡ tan. Ta ngửa cổ thét lên, mềm nhũn như búp bê g/ãy. Hắn vẫn không ngừng: “Lục Lăng Sương, ta đã trả ơn ngươi hết rồi, tìm ai khác được nữa?”

Bảy ngày sau. Ta về Thôi phủ. Thái tử thị vệ nói: “Điện hạ khoan hồng, xá miễn cho Thôi phu nhân.” Thôi Trĩ không nghi ngờ, không biết dưới áo ta đầy vết tích, sau lưng khắc bốn chữ “Thái tử tư ấn”.

Hôm nay lúc cáo từ, Nguyên Trường Tư hậm hực đóng dấu lên người ta.

“Duyên Nhi còn ở Thôi phủ, ta phải về.”

Hắn miễn cưỡng đồng ý. Mưa xuân tầm tã. Mẫu thân sai người đưa thư. Ta về Lục phủ. Từ xa đã nghe phụ thân quát: “Ta không đồng ý hôn sự này! Năm xưa hắn cầu hôn Lăng Sương đã bị từ chối. Không đủ tư cách cưới nàng, sao cho ngươi gả được!”

Bước vào thấy Lục Minh Châu mặt đầy phản kháng. Mẫu thân bảo: “Đến đúng lúc. Biểu đệ Thôi Trĩ gia thế hiển hách, chưa thê tử, ngươi đi mai mối. Còn em trai ngươi, nhờ Thôi Trĩ xin chức hậu Lại bộ. Ngươi vô dụng nên hắn mới nuôi ngoại thất. Sớm sinh con đứng chân, mới giúp được em.”

Ta gật đầu. Phụ thân bị thương trận mạc, Lục gia suy vi. Mẫu thân thường than: “May nhờ hôn ước với Thôi gia, chứ không sao với tới.”

Ta ngoan ngoãn gắng duy trì hôn nhân, viết thư làm bánh cho Thôi Trĩ. Cho đến khi Lục Minh Châu xuất hiện.

Hóa ra năm xưa ta với nàng bị đổi chỗ. Ta thành tiểu thư Lục gia, nàng bị bỏ rơi ở Từ Cô viện. Thôi gia nghe tin muốn thoái hôn. Ta thấy ánh mắt thất vọng của song thân. Nghe họ nói: “Đã không phải m/áu mủ lại vô dụng, tống đi sớm. Làm thiếp Thái úy hay Vương gia cũng được.”

Ta tìm Thôi Trĩ, quỳ xin hắn cưới. Khi ấy hắn hẳn chút xót thương...

Dặn dò xong, mẫu thân hỏi qua quýt: “Dùng cơm trưa chưa?”

“Dùng rồi.” Ta cười đáp.

“Thế không giữ cháu.”

Cùng Lục Minh Châu ra khỏi phòng. Nàng dúi vào tay ta miếng bánh đậu xanh - vụng tr/ộm từ bàn tiệc.

“Nghe bụng chị kêu đói.”

Ta ngắm miếng bánh, bần thần nhớ lại thuở cố tình làm nàng x/ấu mặt để khẳng định giá trị bản thân. Về sau tỉnh ngộ, mới biết mình sai lầm thế nào.

Lục Minh Châu lại nói: “Chị đừng nghe họ. Con trai họ vô dụng lại bắt chị gánh.”

Đâu phải chưa từng chối từ. Khi mới giá tới Thôi phủ, mẫu thân đã vội bắt ta cầu Thôi Trĩ giúp em. Ta do dự xin hoãn, bà lập tức biến sắc: “Nuôi ngươi mười sáu năm, ăn không ngồi rồi, giờ việc nhỏ cũng không làm?”

“Đồ sài lang chó má!”

Ta khóc nói sẽ đi c/ầu x/in.