Rượu Đậm Xuân Nồng

Tô D/ao như cầu c/ứu nhìn Sở Vụ Tiêu, lão mụ đúng lúc đưa th/uốc cho hắn: "Vương gia đến thật đúng lúc, Vương phi nhà ta không chịu uống th/uốc đúng cách, cứ than đắng nghét. Xin ngài nghiêm trị cho nàng ấy một trận!"

Má đào ửng hồng, ta trừng mắt quát: "Đừng có nói bậy!"

Trong thâm tâm hiểu rõ nhan sắc của mình, nhưng chưa từng nghĩ có ngày phải chủ động dùng sắc đẹp để phục vụ người khác.

Yết hầu Sở Vụ Tiêu lăn nhẹ: "Không ngoan như thế này, bệ/nh sao khỏi được?"

Lão mụ chặn ánh mắt oán h/ận Tô D/ao hướng về Vụ Tiêu, khóe miệng nhếch lên: "Tiểu nương còn đứng đây làm gì? E là không biết đường đến viện Thái phi, lão thân đưa tiểu nương đi nhé."

Thái phi hiểu rõ ý nghĩa hôn sự giữa ta và Vụ Tiêu. Sau khi thấy Tô D/ao đến hầu hạ, bà lập tức dọn hết đồ đạc của nàng về viện mình, cùng ăn cùng ngủ.

Bà gọi ta đến dặn dò: "Con là đứa khôn ngoan. Thời gian tới ta sẽ quản ch/ặt con tiện tỳ này. Con phải tranh thủ thời gian này mang th/ai cho Vụ Tiêu. Cái thân phận mờ ám của Tô D/ao kia, Thế tử Vương phủ tuyệt đối không thể ra đời từ bụng nàng. Chẳng may sau này thân thế nàng bại lộ, dân chúng nhổ nước bọt cũng đủ nhấn chìm cả Vương phủ."

Đêm hôm ấy, khi Vụ Tiêu đến, ta đang ôm chiếc Tiêu Vĩ cầm lau chùi. Ta đợi hắn bước vào rồi mới khẽ khảy dây đàn.

Tiếng đàn ta tuyệt diệu, từng sợi tơ đều thấm đẫm mồ hôi khổ luyện. Mẹ đã điều tra kỹ lưỡng mọi sở thích của hắn, viết thư báo cho ta biết. Nếu hắn thực là người am tường âm luật, ắt sẽ dừng chân.

Ta cố ý đ/á/nh lệch một nốt khi hắn bước vào. Quả nhiên hắn dừng lại.

Khúc nhạc lỗi, Chu Lang ngoảnh.

Ánh mắt hắn ngước lên, không giấu nổi vẻ kinh ngạc. Phải rồi, hôm nay từ trang phục, trang sức đến nét trang điểm, khúc phổ - tất cả đều phỏng theo sở thích của hắn. Ta tựa bức mỹ nhân đồ mà hắn hằng mơ ước, giờ đây hiện hữu trước mặt.

"Nàng đ/á/nh sai một nốt."

Nụ cười ta nở đúng mức độ cần thiết: "Còn mong Vương gia chỉ giáo."

Nghĩ đến Tô D/ao, hắn thoáng do dự, nhưng khi thấy Tiêu Vĩ cầm thì mắt sáng lên, bước vội đến vuốt ve thân đàn: "Tiêu Vĩ! Ta tìm nó bao năm không được, không ngờ lại ở chỗ nàng!"

Suốt đêm đó, ta chỉ đàm luận về âm nhạc. Càng nói càng hợp ý. Cuối cùng hắn buột miệng khen: "Giá nàng không gả cho ta, hẳn đã là tri kỷ! Đã lâu lắm ta chưa được đàm đạo thỏa thuê về cầm nghệ như thế. Tiếng đàn của nàng khoáng đạt, vang vọng khí thế hùng binh, thật là tuyệt phẩm hiếm có ở Thượng Kinh!"

Nói xong hắn gi/ật mình nhận ra thất thố, vội vã cáo từ. Đêm đó hắn không lâm hạnh ta. Mấy ngày liền không lui tới.

Người trong Vương phủ thấy vậy bắt đầu hắt hủi, khác hẳn sự nịnh nọt trước kia. Lão mụ hỏi kế. Ta khẽ khảy dây đàn, mỉm cười ôn nhu: "Cứ đợi thêm."

Đàn ông như chó săn, đàn bà vốn là kẻ huấn luyện chúng.

Tỳ nữ báo Tô D/ao xông vào. Trao đổi ánh mắt với lão mụ, ta cố ý bày Tiêu Vĩ cầm ra. Nàng vồ lấy đàn ném xuống đất, giậm chân bẻ g/ãy thân đàn, gi/ận dữ gào thét: "Trước dùng trò này dụ Thẩm Bích mê mệt, giờ lại tranh Vương gia của ta! Mày đừng hòng!"

Sau khi nàng đi, ta liếc lão mụ. Lập tức có kẻ hầu "vô tình" kể chuyện Tô D/ao đ/ập đàn với Vụ Tiêu. Với người biết thưởng thức, không gì khiến phẫn nộ bằng phá hoại. Dù không ưa ta, hắn cũng không nỡ để cây đàn chịu oan.

Hắn là kẻ phong nhã, tự cho mình là văn nhân. Loại người này dễ nắm nhất.

Khi hắn hối hả đến nơi, ta đang ôm khúc đàn vỡ nát khóc lặng. Nỗi đ/au trong mắt Vụ Tiêu không giả tạo.

"Sao lại thế này!"

Ta lau nước mắt: "Là tại thiếp... không giữ gìn được nó."

Lão mụ khóc than: "Vương phi còn phải giữ thế nào nữa? Nàng ta suýt gi*t ch*t Vương phi rồi!"

Vụ Tiêu chợt nhận ra vết chân in trên vai ta. Ta ôm đàn nức nở như đứa trẻ bị b/ắt n/ạt: "Thiếp muốn về nhà... Đây là lễ kỷ thành của phụ thân... Thiếp muốn về..."

Vụ Tiêu ôm ta vào lòng dỗ dành: "Quỳnh nhi ngoan, đừng khóc. Ta sẽ tìm người sửa, nhất định sửa được."

Ta lắc đầu, nước mắt đầm đìa rồi ngất đi.

Lúc tỉnh dậy, Vụ Tiêu đang xem tranh ta vẽ. "Chữ đẹp, họa cũng hay." Ánh mắt hắn đầy vẻ thán phục. Ta biết, sự tình đã thành một nửa.

"Ta tìm được thợ sửa đàn giỏi nhất. Chỉ cần thời gian."

Ta giả bộ vui mừng như tiểu nữ: "Thật ư? Tuyệt quá!"

Thấy thế, Vụ Tiêu cũng bật cười: "Sau này có việc cứ tìm ta, đừng nhờ phụ thân nữa." Thấy ta ngập ngừng, hắn dừng lại: "Ta đã trừng ph/ạt A D/ao rồi."

Mấy ngày liền, hắn đều đến thăm sau buổi chầu. Ta cố ý để cơm thừa trong phòng. Hắn nhíu mày: "Đây là thức ăn của nàng?"

Lão mụ khóc lóc tố cáo bọn gia nhân kh/inh nhờn. Hắn nổi trận lôi đình, đ/á/nh trượng quản sự, đưa phó quản lên thay. Tô D/ao muốn cầu tình nhưng bị cấm túc ở viện Thái phi, hữu tâm vô lực.

Hôm sau, phó quản sự dâng hộp vàng nén: "Từ nay xin theo Vương phi xông pha." Ta lật lật thỏi vàng, bảo lão mụ chia cho các đầu mục trong viện. Muốn lập thân phải thu phục nhân tâm. Muốn thu phục nhân tâm, tiền bạc không thể thiếu.