C/ứu trẫm, Lê Nhi ắt được vinh hoa phú quý, bảo toàn an lành trọn đời."

Ta khẽ lắc đầu.

Tiết Yến dịu giọng nói: "Thiên Ý, nàng thật lòng yêu trẫm sao?"

Ta nhìn ánh mắt ân tình của hắn, chợt nhớ lại ngày hạ sinh nữ nhi. Khi ấy hắn ôm ta nói: "Thiên Ý, trẫm yêu quý tiểu nhi này lắm."

Ánh mắt nhu tình năm đó, cùng lúc này như đúc. Đủ khiến bất kỳ ai chìm đắm.

Đó là sự sủng ái tột đỉnh của bậc quân vương tôn quý nhất thiên hạ mà Tống Huy Ninh từng nhắc.

Trong khoảnh khắc ấy, lẽ nào ta chưa từng mê muội?

Hắn trẻ tuổi, tuấn tú, ban cho ta tất thảy ân sủng tột bậc của đế vương.

Năm nhập cung, ta mới vừa đôi tám.

Từ khi chọn bước vào chốn thâm cung, đời ta đã hết lối thoát, vĩnh viễn giam mình trong lồng son.

Giữa chốn phồn hoa mê hoặc ấy, có lúc ta cũng từng mê đắm trong sủng ái đặc biệt.

Nhưng tất cả chấm dứt khi đối diện đích tỷ cao ngạo.

Trước bản chất lạnh lùng của Tiết Yến trong những lần va chạm quyền lợi, mọi thứ đều tiêu tan.

Lấy nàng làm gương, ta sớm giác ngộ.

Chốn hậu cung này, thứ mong manh nhất chính là lòng vua.

Trên đời, đ/áng s/ợ nhất là đắm chìm trong mộng đẹp, gửi gắm hy vọng vào kẻ khác.

Khát khao được c/ứu rỗi, mong chờ tình yêu hoàn mỹ, ước mơ giải thoát.

Vốn chẳng sai.

Nhưng trước hiện thực tàn khốc, ta hiểu rõ:

Chỉ có chính mình, nghìn vạn lần tự c/ứu mình khỏi bể khổ.

Ta không phủ nhận đã dựa vào Tiết Yến, nhờ chỉ điểm của Khương Uẩn để có ngày nay.

Nhưng ta không bao giờ quên, người đầu tiên c/ứu ta không phải Tiết Yến.

Không phải Tống Lễ Đàn.

Càng không phải ai khác.

Chính là ta ngồi suốt đêm thâu, mắt đỏ hoe, quyết liệt c/ắt bạch lăng thành thúc thân tiểu y với tâm trạng khó lường.

Bởi vậy ta không ngừng tự nhủ:

May thay ta tỉnh táo.

Bằng không đã sa vực sâu.

Giọng ta vang lên lạnh như băng:

"Thần thiếp không nguyện ý."

"Tiết Yến, ngài là đế vương. Đế vương đa tình, chẳng lẽ tự không hay?"

Ta phân minh.

Rốt cuộc, hắn là vua, chỉ biết yêu chính mình.

Trong mắt hắn, tất cả chúng ta chỉ là đồ chơi thuận ý hoặc không.

Xưa ta không có lựa chọn.

Nếu được quyền chọn lựa, ta không muốn làm đồ chơi.

Ta có tên riêng.

Ta là Tống Thiên Ý.

Đó là ước nguyện tốt đẹp di nương để lại.

Nàng cam phận, nhưng mong ta vạn sự thuận tâm.

Đừng như nàng, vĩnh viễn bị giam cầm.

Mà nay, quyền lựa chọn nằm trong tay ta.

Tiết Yến thở khò khè: "Nhưng trẫm... từng có tình với nàng. Vì con cái chúng ta, nàng hãy..."

Ta từ từ gỡ bàn tay đang dần mất lực của hắn.

Cúi người bên tai hắn, như thuở hắn cao cao tại thượng chất vấn ta:

"Tiết Yến, hậu phi và Hoàng hậu nương nương đồng tâm nhất trí. Thần thiếp đã theo về phía nương nương."

"Hơn nữa..."

"Ngài chưa từng có chân tâm."

Người chỉ toan tính lợi dụng, kể cả lúc này.

Nhất quán từ đầu.

Tiết Yến đồng tử co quắp.

Hắn nhìn chén th/uốc đ/ộc.

Không thốt nên lời.

Ta khép mắt trợn ngược của hắn: "Bệ hạ, thượng lộ bình an."

Bước khỏi Tử Thần cung, thái giám già khúm núm lao đến long sàng gào khóc.

Đằng sau, tiếng ai oán vang lên từng lớp.

Đế vương cũ đã băng hà.

Tiết Lê mà Tiết Yến tưởng ở ngoại thành, giờ đang đứng trước mặt ta cùng Khương Uẩn.

Tống Thiên Nhuệ dẫn cấm vệ đứng gườm gườm bên cạnh. Chàng trai non nớt năm nào giờ đã có thể quan sát tứ phương, đề phòng biến động.

Khương Uẩn mỉm cười, ánh mắt sáng hơn cả lần đầu ta thấy nàng chân thực.

Ta nhìn nàng, khẽ nói:

"Nương nương, thần thiếp theo hầu nhiều năm, chỉ biết một lời - rơi quân không hối, tin người không nghi."

Lẽ nào ta không lo cho tương lai của con gái và em trai?

Ta chăm chú nhìn nàng.

Nàng vén tóc, nở nụ cười hoa:

"Sẽ không có ngày đó."

"Thiên Ý, từ nay về sau, nàng tự do rồi."

"Vận mệnh chúng ta, đều nằm trong lòng bàn tay."

"......"

Giọng nàng dịu dàng: "Bổn cung muốn, chỉ là một Đại Cảnh cường thịnh hơn."

Ta từng lo lắng.

Nhưng đời không phải toàn bóng tối.

Ngoài tiểu nhân.

Vẫn có quân tử.

......

Ngày con gái ta đăng cơ, hậu cung có hai vị Thái hậu.

Từ đó, hai cung chuyên tâm giáo dưỡng đến khi nữ đế thành niên.

Sử sách chép: Nữ đế chăm lo triều chính, thiên hạ thái bình, tôn Đông cung - Tây cung Thái hậu làm Từ mẫu, cả đời thuận lợi.

(Hết)