Yên Yên Như Sương

Khi Chu Đình Yến đưa ta về nhà, trời đã rạng sáng. Phụ thân và mẫu thân của ta đang thở dài trong sân. Vừa thấy ta bước ra, mẫu thân trước hết gi/ật mình, sau đó vui mừng.

“Chưa ch*t! Người vẫn chưa ch*t!”

Khuôn mặt xám xịt của phụ thân cũng dần tươi tỉnh hơn.

“Không ch*t là tốt rồi, chỉ cần không ch*t thì ta không lỗ vốn.”

Mẫu thân cười ha hả.

“Lần này phụ thân của con có c/ứu rồi.”

Bà vỗ lên đầu ta, một cọng bông cỏ cắm vào búi tóc.

“Con khắc tử Tú Tài Chu, tối qua Chu gia đã đòi lại hết bạc mà tú tài cho phụ thân con.

“Họ còn bảo con phải chịu trầm đường bồi táng, chúng ta tưởng con đã mất mạng, khổ sở bận rộn rốt cuộc mất cả người lẫn của. Không ngờ mạng con lớn thật.

“Chỉ tiếc phụ thân con đến Kinh Châu phủ vẫn không có tiền, việc này rốt cuộc vẫn phải nhờ con.

“Giờ chợ sớm vừa mở, ta cắm bông cỏ cho con, minh bạch giá cả, nếu b/án được vào đại gia làm nha đầu, đó chính là phúc phần của con.”

Bà lẩm bẩm rồi đẩy ta ra cổng.

Phụ thân ngồi uống cháo trên ghế, mặc kệ ta đi đâu.

Ta gọi: “Phụ thân?”

Hắn không đáp.

Ta cười thảm n/ão.

“Phụ thân, người đã b/án con một lần rồi.

“Nếu năm nay không đậu, năm sau định b/án ai?”

Hắn đứng dậy, lạnh lùng liếc ta một cái, rồi vả vào mặt ta.

“Đồ nguyền rủa ta!” Hắn quát.

Ta đã biết, hắn sẽ không thương ta.

Ta chỉ là con chó biết nói hắn nuôi.

Có thóc thì giữ coi nhà, không dư thì b/án đi.

Còn con chó ấy tiếp tục làm chó hay bị làm thịt, đều không quan trọng.

Ta để mặc mẫu thân trang điểm.

Khi bà định kéo ta ra chợ, Chu Đình Yến bước vào sân.

Hắn ném xuống một nén bạc, mở ra tờ khế ước.

“Người này ta m/ua, ký tên đi.”

Mặt phụ thân vừa nãy còn gi/ận dữ bỗng tươi như hoa, xắn tay áo ký ngay.

“Công tử m/ua tiểu nữ không lỗ đâu. Nó không chỉ giặt nấu được, lại biết chữ, rất hiền lành.”

Chu Đình Yến thu hồi khế b/án thân, lại vác ta lên xe ngựa.

Trong mười hai canh giờ, hắn c/ứu ta hai lần.

Tiếng chuông xe vang vọng, cảm giác sống sót sau cơn nguy biến chợt hiện rõ.

Ta quỳ trước mặt Chu Đình Yến.

“Cảm tạ ân c/ứu mạng của Chu công tử, Dư Sương đời này nguyện làm trâu ngựa, lấy mạng báo đáp.”

Chu Đình Yến vẫn đeo mặt nạ, đôi mắt dưới hàng mi dài tựa hồ nước đóng băng.

Hắn nghịch con d/ao găm vừa đ/âm xuyên bàn tay người, nghe ta nói xong liền ném đại vào xà nhà.

Trong tiếng d/ao rung vang, giọng hắn thoát ra từ kẽ môi, lạnh nhạt vô tình.

“Nàng đã từng gả cho phụ thân ta, cũng là di nương của ta. Đạo đời này, không có lý con bất hiếu với thân.”

Lời ấm áp khiến xươ/ng cốt ta lạnh buốt.

Ai là di nương của hắn? Ai dám nhận đứa con trai to x/á/c ấy?

Nhưng ta không cãi.

Bởi sống sót thật tốt quá.

3

Chu Đình Yến quả nhiên không bỏ rơi ta, đưa ta thẳng đến kinh thành.

Kinh thành rất đẹp.

Người người y phục lộng lẫy, nhà cửa san sát, khắp nơi toát lên khí chất quý tộc.

Phụ thân ta nửa đời đam mê khoa cử, mơ được làm quý nhân nơi kinh đô.

Không ngờ nơi hắn mơ ước b/án sống b/án ch*t, ta lại đến trước nhờ bị b/án.

Điều duy nhất khiến ta lo lắng là: Chu Đình Yến vừa đưa ta vào kinh, chàng trai mười bảy tuổi đeo mặt nạ, mặt lạnh tiếng sắt, đ/âm người không chớp mắt này, sau khi đưa ta vào viện, không nói lời nào liền biến mất.

Nơi đắt đỏ thế này, hắn không để lại đồng bạc, dĩ nhiên ta không thể đòi, không tiền thì sống sao?

Còn có bà lão trong sân từ khi ta vào chưa từng nở nụ cười, đứa bé ba tuổi nhặt đ/á ăn khắp sân.

Họ là ai? Ta có nên quản không? Giá như hắn trở về chỉ cho ta con đường...

Nhưng đợi đến khi bà lão tuyệt thực ba ngày phát sốt.

Đứa bé khóc lóc sưng mắt.

Ta đứng cổng viện ngóng trông tám lượt.

Vẫn không đợi được lời nào từ Chu Đình Yến.

Cuối cùng, cô gái Lân Lung quán bên cạnh thấy ta ngóng cổ đứng chờ, búng hạt dưa bảo:

“Cô đang đợi Yến công tử à? Hắn không nói với cô sao? Hắn vắng nhà là đi xử lý việc.”

Ta đương nhiên biết vắng nhà là đi xa, nhưng: “Bao giờ về?”

“Nghề của họ không có kỳ hạn, ra đi là sinh tử khó lường. Cô coi như hắn ch*t đi.”

Ta há hốc, muốn hỏi “nghề ấy” là nghề gì, nhưng sợ lộ ra ta không thân với Chu Đình Yến, rước họa, nên im lặng.

Cô gái nhả vỏ dưa, tinh nghịch hỏi: “Cô là gì của hắn?”

“Ta?” Ta nghĩ một lát, “Ta... là biểu muội của hắn.”

“Biểu muội à... haha...” Cô gái cười bỏ đi.

Ta đóng cổng, bắt đầu nghĩ cách sống ở kinh thành xa lạ này không có Chu Đình Yến.

Hơn nữa, Chu Đình Yến là ân nhân c/ứu mạng, ta không thể mặc kệ một già một trẻ trong viện bệ/nh ch*t đói ch*t.

Ta lo/ạn trí xử lý tình hình, múc th/uốc sắc trong bếp, lại vào phòng bà lão.

“Lão nương, ta không biết vì sao bà tuyệt thực, nhưng giờ bà sốt phải uống th/uốc. Nếu tiếp tục thế, người sẽ ch*t.”

Bà lão ngoảnh mặt, th/uốc ta đút đổ đầy gối.

“Lão nương, để m/ua th/uốc này ta đã đổi hết lương thực. Bà không uống phí hoài, ta không còn tiền m/ua mới. Lúc đó bà mất, ta và Nguyên Bảo cũng đói ch*t...”

Ta còn chưa dứt lời, bà lão bỗng quay đầu đ/ập vỡ bát th/uốc.

Nước sôi bỏng tay, mảnh sành văng khắp sân, khiến Nguyên Bảo khóc thét.