Yên Yên Như Sương

“Tỉnh rồi, tỉnh rồi! Uống hai bát nước đường rồi tỉnh lại rồi!”

Ta nghe thấy tiếng xôn xao bên ngoài.

Tú Tài Chu ho sặc sụa mấy tiếng rồi cười khành khạch: “Làm các Thế Huynh chê cười! Cái đồ vô dụng Dư Kính kia quả thật...”

“Chu Lão Gia chớ gi/ận. Dư Sương kia dung mạo đoan chính, nuôi dưỡng cẩn thận ắt thành mỹ nhân. Việc vớt người từ bùn lầy cũng là thú vị lắm thay.”

“Đúng vậy! Mỹ nhân tại thất, xuân tiêu khổ đoản. Chúng ta xin cáo từ, không dám quấy nhiễu Chu Lão Gia nữa.”

Tiếng bước chần chừ của Tú Tài Chu vang lên. Hắn mở cửa, tay lăm lăm bình rư/ợu, nhìn ta như con mồi: “Cởi áo ra cho lão xem.”

Ta đứng dậy. Bóng hắn như núi đ/è nặng khiến ta nghẹt thở.

Mặt hắn đỏ lừ, hơi rư/ợu xộc lên mũi, tay vẫn tiếp tục nâng chén. R/un r/ẩy cởi chiếc khuy đầu tiên, lòng đầy kh/iếp s/ợ.

“Ngươi... ngươi...” Tú Tài Chu vừa ợ rư/ợu vừa lắp bắp. Ta ngẩng mặt nhìn thì thấy hắn môi tím tái, sắc mặt tái nhợt.

“Chu Lão Gia... ngài sao vậy?”

Chưa kịp thở hết câu, hắn đã ngã vật xuống giường. Chưa đầy một canh giờ, Chu Lão Gia tắt thở.

Con trai đ/ộc nhất họ Chu không có mặt, ta là kế thất mới về nhà. Một tộc lão đứng ra chủ sự, mời vu sư nghiệm thi.

Sau hai khúc nhảy cầu h/ồn, vu sư tuyên bố ta là hồng phạm khắc chồng. Muốn Chu Lão Gia yên nghỉ, phải trầm đường bồi táng.

Ánh mắt họ Chu như diều hâu đói khát. Ta biết mình khó thoát. Cả đám chỉ chờ ta ch*t để chia chác tài sản.

Ta van xin: “Tôi không tranh của cải, chưa kịp bái đường, xin tha mạng!”

Chẳng ai thèm nghe. Trời vừa tối, họ nhét ta vào bao tải quăng xuống hồ.

Bùn đen ngập mắt, tử thần đã kề bên. Đúng lúc tuyệt vọng ấy, Chu Đình Yến xuất hiện.

2

Chu Đình Yến - con trai duy nhất của Tú Tài Chu và tiểu thư khuê các. Bảy tuổi mất mẹ, mười tuổi bỏ nhà. Giờ trở về là chàng thanh niên vạm vỡ.

Chàng vớt ta từ hồ nước tháng ba lạnh buốt, khoác lên người ta chiếc áo choàng phảng phất mùi rơm. Bàn tay xươ/ng xương như chiếc kìm c/ắt đ/ứt sợi dây trói: “Cha ta ch*t, các ngươi dám trầm tang thê tử của hắn. Đây là luật nào của Đại Tề?”

Giọng nói lạnh như băng, khuôn mặt che vừa thiết diện cổ, chỉ lộ yết hầu chuyển động khiến người ta kh/iếp s/ợ.

Không ai dám đối đáp. Chàng đặt ta lên xe: “Không có luật nào thì ta đem người đi.”

Tộc lão gằn giọng: “Vu sư nói đây là di nguyện của lão gia!”

Chu Đình Yến quất roj ngựa, ánh mắt xuyên thấu tấm mặt nạ: “Thái Tổ đã cấm tà thuật vu cổ. Tộc lão muốn thử đ/ao phủ?”

Đám người xông lên. Một nhát d/ao phóng ra xuyên qua lòng bàn tay kẻ dẫn đầu. Tiếng rú thảm thiết vang lên khi chàng rút d/ao từ thịt x/á/c, dùng vải lau m/áu tươi như Sát Thần giáng thế.

Trên đường về, chàng hỏi: “Mười lăm tuổi mà chịu lấy lão tạp chủng đó?”

Ta lắp bắp: “Không phải tự nguyện. Chúng tôi chưa thành thân.”

Trước cổng Chu gia, chàng dặn ta chờ đợi. Một lát sau mang bài vị mẫu thân ra, rồi đ/á/nh xe rời đi. Về sau ta mới biết, ngọn lửa đã th/iêu rụi toàn bộ phủ họ Chu trong đêm ấy.