Ăn được là phúc

Vào ngày đại hôn, Vệ Khởi với tư cách là người nhà đưa dâu, sau khi tiễn cô gái về nhà chồng, chàng phải lập tức trở lại Bắc Quan.

Chàng đưa mắt nhìn cửa cung nguy nga rồi hỏi ta: "Anh muội muội, nếu ta nhổ tận gốc Bắc Nhung, chiến công này liệu có đủ để phế bỏ cái điều lệ q/uỷ quái 'Phò mã không được hưởng bổng lộc cao' kia không?"

Mối duyên tơ vò của ta cùng Tiêu Cẩn An đã thắp lên trong lòng chàng tia hy vọng, hóa ra nhân thế có thể quanh co ly kỳ đến thế, vậy thì mối tình giữa chàng với Trường Ninh chưa hẳn đã là cục diện vô vọng.

Ta đem câu hỏi ấy hỏi Tiêu Cẩn An, chàng ôm ta trên lầu Quan Tinh cao nhất cung cấm, đưa mắt tiễn biệt Vệ Khởi rồi đầy tự tin đáp: "Năm năm, chỉ cần năm năm nữa, ta sẽ trở thành bậc khiến quần thần phải phục, cùng chàng phế bỏ điều lệ ấy."

Nhưng họ đâu biết, chẳng cần chờ năm năm, ngay lúc này ta đã lén thả Trường Ninh đi theo sau đoàn người của Vệ Khởi. Vị công chúa kiêu hãnh buông lời trước lúc lên đường: "Ai bảo ta coi hắn làm phò mã? Bản cung là công chúa, nuôi dưỡng một diện thủ thì không được sao?"

Hỡi ơi, không biết năm năm sau, Vệ đại tướng quân có giành được danh phận chính thất chăng?

Nhật thăng nguyệt lạc, chúng ta đều còn cả một đời dài phía trước.

17

Ngoại truyện

Năm Tiêu Cẩn An lên sáu, con mèo thường ngủ cùng chàng bị đem đi. Gánh nặng học hành từ sớm đến tối khiến chàng ngày càng chán ăn.

Chỉ vì muốn trốn học trong cung mẫu hậu, chàng vô tình nghe được bí mật khiến lòng nặng trĩu: Hóa ra chàng không phải con ruột của mẫu hậu. Mẹ đẻ chàng chỉ là một cung nữ nhỏ, ngoài cái tên Tiêu Cẩn An, bà chẳng để lại gì khác.

Đáng buồn thay, ngay cả cái tên ấy cũng chẳng ai gọi. Phụ hoàng và mẫu hậu luôn xa cách gọi chàng là Thái tử, còn kẻ khác lại không đủ tư cách.

Ngày gặp Tần Anh, lần đầu tiên chàng nghe có người hỏi tên mình, rồi dám thân mật gọi thẳng. Chàng muốn giữ người ấy bên mình, thỉnh thoảng được nghe nàng gọi một tiếng: "Này, Tiêu Cẩn An".

Càng lớn, chàng càng thấu hiểu phụ hoàng.

Cả đời phụ hoàng chẳng có ngày thảnh thơi. Hoàng tổ phụ hoang đường đã làm suy yếu một nửa vận nước Đại Chiêu. Hôn nhân, tri kỷ, bằng hữu và thân thể khỏe mạnh của phụ hoàng - tất cả đều hiến dâng cho giang sơn đổ nát.

Quá đ/au khổ, ngài chọn cách chẳng để tâm vào bất cứ ai. Vì thế ngài dạy Tiêu Cẩn An phải giữ vững bản tâm, không dành tình cảm cho bất kỳ người hay việc cụ thể nào.

Tiêu Cẩn An hiểu, đó là tình thương kín đáo của phụ hoàng. Nhưng con người đâu phải gỗ đ/á, chàng không làm được.

Nụ cười Tần Anh trao tặng, những lần nghịch ngợm lén lút, bát mỳ đúng hẹn mỗi năm cùng tiếng gọi "Tiêu Cẩn An" vang bên tai - đó là viên kẹo ngọt duy nhất giữa gánh nặng thiên hạ đ/è trên vai.

Khi nhận ra nàng không chỉ là bạn mà còn là người chiếm giữ trái tim mình, chàng ngồi lặng suốt đêm trong tông từ.

Lúc ấy, chàng h/ận Tần Sơn hơn ai hết. Dù là thường dân, tiện dân, hay con cái tội thần thông thường, chàng đều tự tin có thể cưới được nàng. Nhưng tội phản quốc! Thiên hạ không dung, mà tính cách Tần Anh chàng hiểu lại càng không thể chấp nhận.

Chàng biết mình đã đi/ên rồi, nhưng vẫn muốn người ấy đứng bên cạnh.

Chàng cầu khấn tổ tiên: Chỉ cần cho chàng được Tần Anh, chàng sẽ siêng năng hơn bất kỳ hoàng đế Đại Chiêu nào, vĩnh viễn giữ vững giang sơn.

Mẫu hậu biết chuyện đến khuyên: "Con ngoan, mẹ biết con đã đoán ra - mẹ không phải mẹ đẻ của con. Người phụ nữ kia là người phụ hoàng yêu cả đời. Bà ấy cùng phụ hoàng có tình, nhưng mẹ cùng phụ hoàng có nghĩa. Sao con không học theo chúng ta, tìm một hoàng hậu có nghĩa, để nàng ấy làm phi tần có tình?"

Khi ấy chàng chợt hiểu vì sao mình đi/ên cuồ/ng. Chàng hỏi mẫu hậu: "Nhưng nếu mẹ đẻ của nhi nhi còn sống, phụ hoàng có cam tâm không? Cam tâm nhìn người yêu nhất không phải là chính thất, không thể đứng bên ngài danh chính ngôn thuận, không được cùng sinh cộng tử, không được hậu thế nhắc đến cùng một câu?"

"Nhi nhi không cam lòng! Không cam lòng sẽ sinh oán h/ận. Nhi nhi không thể đối xử tốt với cô Kiều, nên sẽ không làm khổ nàng ấy. Bao nhiêu gió táp mưa sa, nhi nhi cùng A Anh sẽ cùng nhau gánh vác, tuyệt không hại người khác."

Muôn vàn chấp niệm trên đời, rốt cuộc chỉ vì ba chữ "bất cam tâm".

May thay, chàng vận may hơn phụ hoàng. Chàng và Tần Anh đều có người cha vĩ đại. Phụ hoàng để lại cho chàng giang sơn trung hưng, không bắt chàng phải b/án mình chật vật. Nhạc phụ lại là trượng phu khảng khái, khiến thiên hạ không thể chê trách thân phận người trong tim chàng.

Trời xanh đã quá nhân từ với chàng. Dù giữa đường bao trắc trở, thứ chàng mong cầu rốt cuộc đã đắc thủ. Vì hạnh phúc này, chàng nguyện khiến Đại Chiêu phồn vinh, để muôn dân đời đời nở nụ cười.