Ăn được là phúc

Tỷ tỷ vội vàng chạy đến đỡ ta đứng dậy, vừa kéo vừa ngồi thụp xuống khóc nức nở: "A Anh, cha chúng ta không thể chọn lựa, nhưng chúng ta có thể không trở thành hạng người như ông ấy. Làm nhiều việc thiện, ắt sẽ tìm được lối đi riêng."

Lời tỷ tỷ nói đúng lắm, nên việc thiện đầu tiên ta làm chính là thả Tiêu Cẩn An đi.

Ta tìm đến Hoàng Hậu Nương Nương, thổ lộ mọi chuyện với Tiêu Cẩn An, c/ầu x/in được trở về nội đình. Nội đình thuộc hậu cung, chỉ cần hắn còn e dè với an nguy của ta, ắt chẳng dám tùy tiện tìm đến.

Nương Nương lặng nghe hết câu chuyện, hỏi ta nếu từ từ mưu tính, có nguyện ý làm phi tần cho Tiêu Cẩn An không. Bà quả là mẫu thân tốt, nhưng ta không muốn. Ta hiểu hắn rõ lắm, chỉ cần nơi này còn một tia hy vọng, hắn quyết không để ta làm phi tần tầm thường.

Ta rời đi khi Tiêu Cẩn An vắng mặt. Trước khi đi, ta chỉ gặp Trường Ninh, nhờ nàng chuyển lời cho hắn: "Mẫu thân đã kể hết chuyện của phụ thân. Ta không dám mơ tưởng tương lai cùng người nữa. Nếu thật lòng thương ta, hãy tìm người hiền lương khác mà sống trọn kiếp."

Ta không nhắc đến Kiều tiểu thư. Việc nên cảm tạ ân nhân, đừng vô cớ liên lụy tiền đồ người ta.

Trường Ninh khóc thút thít hỏi rốt cuộc chuyện gì xảy ra. Việc phạm tội của gia tộc ta đã lâu, Tiêu Cẩ An lại cố ý che giấu, nàng cũng như ta đều không rõ nội tình. Nhưng ta không nỡ nói ra, chỉ ôm nàng thì thầm: "Tẩu tẩu, đám cưới của em với Vệ Khởi sau này ta không thể tham dự. Tiếng 'tẩu tẩu' này, ta xin gọi trước vậy."

Ai ngờ rốt cuộc ngay cả tiếng gọi ấy cũng thành xa xỉ.

Đó là tháng thứ ba ta trở về nội đình, chìm đắm trong những công việc dơ bẩn nặng nhọc lại khiến lòng bình yên hơn. Những người xung quanh không hiểu vì sao ta từ Đông Cung bị giáng chức trở về, chẳng dám trêu chọc, cũng chẳng dám bắt chuyện.

Một hôm, có cung nữ xông vào, ném mấy hòn đ/á vào người ta gào thét: "Tại sao kẻ ch*t lại là em trai ta cùng Vệ tiểu tướng quân - những người lương thiện? Còn bọn người thân phản quốc như các người vẫn sống nhởn nhơ nơi đây?"

Em trai nàng ta ch*t trong chiến trận với Bắc Nhung. Không biết nàng nghe được chuyện phụ thân ta từ đâu, nhất thời phẫn nộ muốn trả th/ù. Kẻ không ra khỏi cung cũng chẳng ra trận mạc, chỉ có thể làm vài việc để giải tỏa nỗi đ/au.

M/áu trong người ta lạnh cả lại. Trong cả Đại Chiêu, người xứng danh Vệ tiểu tướng quân chỉ có vị huynh trưởng mà Vệ Khởi hết mực sùng bái.

Ta loạng choạng muốn vào cung Trường Ninh x/á/c minh, vừa bước ra đã thấy Vệ Khởi toàn thân bạch phục, đôi mắt đỏ ngầu nhìn ta: "Tiểu Anh à, ta không còn huynh trưởng nữa."

Hắn lại gọi ta như thuở ấu thơ, nhưng chúng ta mãi mãi không trở về được ngày xưa.

Ta đắng nghẹt hỏi: "Ngươi h/ận ta chứ?"

Hắn cúi đầu không đáp, lẩm bẩm: "Tẩu tẩu đã lao đầu vào qu/an t/ài. Nàng bỏ cả đứa con trai mà đi theo đại ca rồi. Tiểu Anh à, nhân sinh sao khổ n/ão thế? Ta phải làm sao? Ngươi nói ta phải làm sao?"

Trong chớp mắt, ta hiểu hắn đang hỏi điều gì, cũng hiểu vì sao hắn không tìm Trường Ninh mà lại đến đây.

Lau khô nước mắt, ta từ từ nói: "Vệ Khởi, đời người tám chín phần không như ý. Có những trách nhiệm, chúng ta không thể trốn tránh."

Làm người kỳ lạ thật, những lời già nua ấy, sống rồi sống mãi, ta cũng biết nói rồi.

Năm mười tám tuổi, Vệ Khởi lại tìm ta: "Chúng ta thành thân đi. Ta sẽ đưa ngươi ra khỏi đây."

Phò mã Đại Chiêu không được làm quan cao. Huynh trưởng hắn mất rồi, hắn phải gánh vực gia nghiệp cùng Tiêu gia quân, không thể làm công tử bột của Trường Ninh nữa, phải cưới vợ để Trường Ninh tuyệt tình.

Ta lắc đầu: "Thân phận ta không thích hợp. Binh sĩ của ngươi biết được, lại tưởng ngươi cũng phản quốc."

Hắn nhếch mép cười ngạo nghễ như xưa: "Yên tâm đi, chuyện nhỏ này gia gia ta đã tính cả rồi. Thân phận ngươi khi ra trận sẽ có chỗ hữu dụng."

Không còn lo lắng, ta gật đầu: "Được, khẩu vị hai ta vốn giống nhau, sau này ta sẽ nấu mồi rư/ợu cho ngươi."

Dù sao khi s/ay rư/ợu, hắn nhớ Trường Ninh, ta nhớ Tiêu Cẩn An. Hắn không hại thiếu nữ khác, ta không cản đường công danh của hắn, vừa vặn nương tựa nhau sống trọn kiếp.

Chỉ có điều với Trường Ninh, chúng ta thật là kẻ tà/n nh/ẫn. Khiến nàng mất cả tỷ muội lẫn tình lang. Có lẽ mối h/ận này sẽ giúp nàng quên đi nhanh hơn chăng?

Hầu phủ đồng thời dâng tấu lập Vệ Khởi làm thế tử cùng thỉnh cầu hôn sự với ta. Thế hệ trấn thủ biên cương lại muốn cưới con gái phản tặc như ta, triều đường lập tức tranh cãi dữ dội. Vệ Khởi không có tư cách vào triều, chỉ để lão hầu gia một mình đấu khẩu. Nhưng ta biết, hắn đã lặng lẽ lên đường tới Bắc Quan.

Cửa nội đình cũng xuất hiện vô số kẻ dòm ngó, muốn xem ta là thần thánh phương nào. Tỷ tỷ trở về cảm thán: "Trường Ninh Công Chúa đối với em tốt thật. Nghe nàng cãi nhau kịch liệt với mấy tiểu thư quý tộc chê bai em, còn bị Hoàng Hậu Nương Nương trách ph/ạt."

Đúng là cô gái ngốc nghếch, thật tiếc cho Vệ Khởi.

Mấy ngày sau, triều đình ngừng tranh cãi. Có chuyện lớn hơn lấn át - Tiêu Cẩn An đã chọn định Thái tử phi, chính là vị Kiều tiểu thư chí hướng cao xa đó. Khâm Thiên Giám nói hôn sự của Vệ Khởi dù chọn ai cũng xung khắc với Thái tử, phải đợi Thái tử thành hôn xong mới quyết định được.

Hôn sự của Hầu phủ thế tử so với Thái tử đương nhiên chẳng đáng kể. Chuyện chúng ta bị trì hoãn. Kiều tiểu thư thay ta bỗng trở thành tâm điểm bàn tán.

Thế mà vị nhân vật hiển hách ấy dạo vườn lại dạo đến nội đình gặp ta. Không còn vẻ tự tin như lần đầu, nàng ngượng ngùng nói: "Ngày trước ta kiêu ngạo quá. Cô yên tâm, ta với Điện hạ không thể đến được hôn lễ. Cô cứ đợi đi."

Dứt lời, nàng vội chạy đi. Ta đang nghi hoặc thì Tiêu Cẩn An bước vào, như chưa từng có hiềm khích, nắm tay ta xoa xoa: "Mùa đông lạnh lắm, dù có làm việc cũng phải giữ ấm. Cóng tay thì khổ thân."

Ta rút tay lại lạnh nhạt: "Thần nghĩ đã nói rõ rồi. Thần không trách Điện hạ những năm qua giấu diếm, nhưng từ nay xin đoạn tuyệt. Xin ngài đừng đến nữa."

Hắn mỉm cười: "Ai bảo cô ta là ta đặc biệt đến thăm nàng? Trong mắt người đời, ta chỉ đang dẫn vị Thái tử phi tương lai làm quen hoàng cung thôi."