Cánh Đồng Gai

Trên mặt tôi có một vết bớt lớn, từ nhỏ đã bị mọi người gọi là "x/ấu xí q/uỷ quái". Thế nhưng Châu Bùi An - chàng trai kiêu ngạo nhất trường - chưa từng một lần chê bai tôi. Thậm chí mỗi khi tôi bị chế nhạo, cậu ấy luôn hiên ngang xuất hiện bảo vệ tôi. "Lương Uyên là người của tôi. Đứa nào dám nói thêm một câu, tôi cho nó biết thế nào là sống dở ch*t dở!"

Thế rồi một ngày, tôi nhận được bức thư tình của cậu ấy. Tôi hồi hộp tỏ tình trước mặt đám đông. Nhưng Châu Bùi An lập tức biến sắc, gi/ật phắt bức thư từ tay tôi: "Ai cho phép mày động vào thứ này? Mày không biết mặt mày x/ấu xí đến mức khiến người ta phát ngán sao?"

1

"Cậu... nói gì cơ?"

Giữa vòng vây của đám đông, Châu Bùi An ngồi bệt trên sofa nhìn tôi với ánh mắt khó hiểu.

Tôi tưởng cậu ấy không nghe rõ, lại e thẹn lặp lại lần nữa. Trái tim rung động như muốn nhảy ra khỏi lồng ng/ực: "Tớ đã thích cậu nhiều năm nay, nguyện làm bạn gái cậu."

Trên du thuyền, tiếng ồn ào đột nhiên im bặt. Có kẻ bật lên tiếng cười nhạo: "Lương Uyên, mày chưa từng soi gương à? Dám tỏ tình với Bùi An? Đúng là cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga!"

"Im hết!" Châu Bùi An trừng mắt, ánh nhìn săm soi từ trên xuống dưới dừng lại ở khuôn mặt tôi: "Chiếc váy này... là đồ tặng cậu hồi tốt nghiệp cấp 3? Lần đầu mặc? Còn làm tóc, trang điểm nữa?"

Tôi căng thẳng vặn vẹo ngón tay. Cậu ấy cười khẩy: "Chuyên tâm trang điểm cho tôi thế này à? Làm tốt lắm, lần sau đừng làm nữa."

Gương mặt tôi tái nhợt. Khoảnh khắc ấy, nỗi bất an, xót xa và tủi hổ bủa vây lấy tôi. Thấy tôi sắp khóc, Châu Bùi An nhếch mép cười nhạo: "Không đùa chứ? Cậu thật lòng thích tôi?"

Sao lại là "thật lòng"? Chẳng phải chính cậu ấy đã gửi thư tình trước sao? Tôi lấy ra bức thư đưa cho cậu ấy. Chưa kịp mở lời, Châu Bùi An đã đứng phắt dậy gi/ật phắt, giọng lạnh băng: "Ai cho phép mày động vào thứ này!"

Giọng điệu ấy như thể tôi là thứ bẩn thỉu đáng gh/ê t/ởm, dám chạm vào báu vật mà cậu ấy nâng niu. Và tôi chợt hiểu ra: "Thì ra... bức thư này không phải cho tôi?"

Niềm hân hoan khi nhận thư tan thành mây khói. "Đúng rồi, cô ấy đã không đến." Châu Bùi An mặt mày ảm đạm, đ/á văng chiếc bàn trước mặt. Ly rư/ợu vỡ tan tành. Mảnh thủy tinh b/ắn vào mu bàn tay tôi, đ/au nhói.

"Lương Uyên, cậu thật sự không biết mặt mình kinh t/ởm thế nào sao?" Châu Bùi An cười lạnh, từng lời như d/ao cứa: "Tưởng dùng phấn nền che được vết bớt x/ấu xí trên mặt? Hay cậu nghĩ ở nhà tôi ba năm, cóc ghẻ sẽ hóa thiên nga?"

2

"Lương Uyên, đừng nói là cậu tưởng bữa tiệc này của Bùi An dành cho mình?"

Tôi mặt mày tái mét. Đúng vậy, khi biết Châu Bùi An thuê du thuyền tổ chức tiệc dịp Quốc khánh, tôi đã chọn chiếc váy cậu ấy tặng, làm tóc xoăn, trang điểm thật xinh. Tôi không dám hy vọng, nhưng vẫn tham lam nghĩ: Liệu bữa tiệc này có phải là bất ngờ dành cho tôi?

Thực tế phũ phàng hơn tưởng tượng.

"Cười ch*t! Chẳng phải trừ khi m/ù, ai lại bỏ người đẹp như Từ Uyển để chọn con q/uỷ x/ấu xí như cậu?"

"Châu ca, Từ tiểu thư tới rồi!"

Tôi quay đầu nhìn theo ánh mắt mọi người. Đó là Từ Uyển - hoa khôi của trường. Cô ấy xinh đẹp rực rỡ, còn tôi - x/ấu xí tự ti. Cô ta liếc nhìn tôi đầy ẩn ý, rồi dán mắt vào Châu Bùi An: "Xin lỗi, em đến không đúng lúc nhỉ?"

Gương mặt u ám của Châu Bùi An bỗng dịu dàng hẳn: "Không, hôm nay em mới là nhân vật chính. Chỉ là..." Cậu ấy liếc nhìn bức thư trên tay, tiếc nuối: "Làm bẩn rồi."

"Không sao, có những lời nên nói trực tiếp." Từ Uyển chỉ tay về phía tôi: "Nhưng chị không cần vào nhà vệ sinh sao? Lớp trang điểm của chị bung hết rồi."

Tôi biết, lớp phấn đã trôi, lộ ra vết bớt g/ớm ghiếc. Không cần soi gương cũng biết mình thảm hại thế nào.

"Bức thư này... là cô đưa cho tôi." Từ Uyển gi/ật mình. Tôi quay sang Châu Bùi An: "Tôi không cố ý lấy thư của cậu. Là cô ấy đưa cho tôi!"

Châu Bùi An hiểu ngay, ánh mắt lạnh băng nhìn Từ Uyển: "Em đưa cho cô ta?"

"Đúng vậy." Từ Uyển ngây thơ nghiêng đầu: "Cả trường đều biết hai người thân thiết, anh lại hết lòng bảo vệ cô ấy. Em phải x/á/c nhận tấm chân tình của anh chứ."

Quả thực, Châu Bùi An từng đứng ra bảo vệ tôi. Những lời chế nhạo về vết bớt, những trận đò/n hội đồng... tất cả đều bị cậu ấy dẹp tan. Tôi nhớ như in dáng vẻ kiêu hãnh của chàng trai năm ấy: "Lương Uyên là người của tôi. Đứa nào dám nói thêm một câu, tôi cho nó biết thế nào là sống dở ch*t dở!"

Từ đó, cả trường biết tôi thuộc về Châu Bùi An. Ba năm cấp ba, không ai dám b/ắt n/ạt tôi. Tôi tưởng rằng... dù không yêu, ít nhất cậu ấy vẫn quan tâm tôi.

"Tôi không cố lấy thư! Là cô ấy cố ý!"

Nhưng Châu Bùi An phớt lờ tôi, mắt không rời Từ Uyển: "Con chó cưng bị b/ắt n/ạt, chủ nhân đương nhiên phải bảo vệ."

Tim tôi đóng băng. Chàng trai quen thuộc ngày nào giờ trở nên xa lạ.

"Vậy... công chúa của anh, giờ đã hiểu lòng em chưa?" Châu Bùi An nhoẻn miệng cười đầy cưng chiều, ôm eo Từ Uyển hôn say đắm trước mặt mọi người.

3

Tiếng reo hò vang dậy. Châu Bùi An và Từ Uyển c/ắt bánh trong ánh đèn rực rỡ. Còn tôi, co ro trong góc tối. Cùng một con thuyền, mà như hai thế giới khác biệt.