Tiệc Trăng Sáng

Thân hình g/ầy guộc của Vạn Phúc đờ ra một lúc, trong mắt bỗng lấp lánh giọt lệ mờ, miệng liên thanh đáp: "Dạ, dạ."

Sau hôn lễ mười ngày, ta mới được diện kiến chủ mẫu phủ Cố - Mẫn Vinh Quận Chúa.

Vương bà quản sự họ Trương dẫn ta vào một tòa viện lạc rộng rãi, đình đài lầu các phảng phất phong vị cung đình.

Hương quế đầu thu lan tỏa, hòa cùng trầm hương tỏa ra từ lư đồng giữa nhà, tạo nên ý vị kỳ lạ.

Cố phu nhân ngồi chủ tọa, hai bên còn có mấy mụ đàn bà ăn mặc lộng lẫy. Trương M/a lần lượt giới thiệu, ta đành chẳng nhớ nổi, bảo xưng hô gì thì xưng hô vậy.

"Nghe nói là thôn phụ chạy nạn từ ngoại quan, nào ngờ chẳng thô lỗ như tưởng tượng. Cũng hơi oan cho Tam lang, nhìn qua vẫn được."

"Đã nhờ người xem bát tự, nàng ta với Tam lang mệnh cách tương hợp, hẳn có ích cho bệ/nh tình của cậu ấy."

Cố Diễn thân mang tật nguyền, lại mắc chứng bệ/nh quái lạ khó qua khỏi. Việc xung hỷ chỉ là cái cớ, đương nhiên chẳng nỡ để oan uổng các tiểu thư khuê các kinh thành.

Điều này ta cũng rõ.

"Thôi, buôn chuyện cũng chẳng biết giữ miệng." Cố phu nhân lên tiếng, rồi giơ tay vẫy ta, "Tên là Minh Nguyệt phải không?"

Ta vừa thi lễ, người bên cạnh đã cười khúc khích, chẳng rõ cười gì. Ta đâu hiểu quy củ đại gia, lễ phép là đủ chứ?

"Bẩm phu nhân, thiếp họ Tiết, tên Minh Nguyệt."

Cố phu nhân sai Trương M/a đưa ta một hộp gấm, bảo là lễ mẹ chồng nàng dâu gặp mặt. Ta không có thị nữ, đành kẹp vào nách.

Cố phu nhân lại dặn dò đôi lời về việc vợ chồng Tam công tử phải hòa thuận, kính trọng lẫn nhau. Ta đương nhiên miệng dạ vâng, trong lòng lại nghĩ: Người cứng đờ nằm đó thì đ/á/nh nhau sao nổi?

"Mẹ ruột Tam lang mất sớm, cha cậu cũng... Ta từng hứa với lão phu nhân sẽ xem cậu như con đẻ. Rốt cuộc là ta làm chưa tròn, để người đời dị nghị. Nhưng tấm lòng ta với Tam lang, trời cao đất rộng chứng giám."

Đến đoạn cảm động, Cố phu nhân bắt đầu lau nước mắt.

Vạn Phúc từng kể ta nghe, mẫu thân Tam công tử mất vì băng huyết, phụ thân qu/a đ/ời trong hải nạn khi cậu mười tuổi. Côi cút đơn đ/ộc, gia nghiệp đồ sộ dù do Cố phu nhân nắm giữ cũng chỉ là vật ngoài thân. Đáng thương là thân thể cậu chẳng lành, mỗi độ đông về kinh thành lại đồn cậu đã mất.

Là tin đồn, nhưng cũng ẩn chứa á/c ý.

Trên đường về Tây Uyển, ta dừng chân nơi hành lang mà hôm cưới bà mối cõng ta qua. Chính đóa mai rực rỡ kia đã rơi xuống người ta.

Như sự dẫn đường của tạo hóa.

"Góc tường mấy cành mai,

Lạnh giá tự nở hoa."

Ta học vấn nông cạn, chỉ thuộc câu thô thiển này, bỗng dưng lẩm nhẩm đọc.

Sau lưng chợt vẳng tiếng cười khẽ của một nữ tử, hẳn là chê ta nông cạn.

Ta quay đầu, trước mắt là một công tử áo trắng, tóc búi cao, nét mặt phơi phới như toát ra hào quang.

Nữ tử kia nấp nửa người sau lưng chàng, thì thầm: "Đây hẳn là tân nương xung hỷ cho tam ca?"

Có lẽ cũng nhận ra lời bất nhã, công tử áo trắng cúi nhìn, ngẩng lên đã đầy nụ cười ấm áp: "Cố Chiêu bái kiến tam tẩu."

Cố Chiêu chính là Tứ công tử do Cố phu nhân sinh ra, nghe đương làm việc ở Lại bộ, tính ra cũng thuộc hoàng thân, không trách toát vẻ cao quý.

Nữ tử sau lưng Cố Chiêu vừa muốn tự giới thiệu, ta lùi bước tránh đường: "Phu nhân đang đợi hai vị nơi tiền đường, thất lễ."

Khi đi xa, vẫn nghe tiếng đỏng đảnh vọng lại: "Thôn phụ vô giáo dục."

Cố Chiêu quở nhẹ: "Thôi đi."

3

"Thiếu phu nhân, người... người được không?"

Cây kim bạc cuối cùng cắm lên mặt Cố Diễn, ta thở phào nhẹ nhõm, xoa tay mãn nguyện ngắm "tác phẩm" của mình.

Khuôn mặt đầy kim của Cố Diễn trông thật tội nghiệp.

"Lương y nói sao?"

"Lương y bảo công tử thuở nhỏ tổn thương căn bản, lại k/inh h/oàng vì song thân lần lượt qu/a đ/ời. Vừa là bệ/nh thể, vừa là bệ/nh tâm, chỉ cầm cự được, mệnh chẳng dài lâu."

Ta ngồi xổm bên giường Cố Diễn, cúi đầu lật cuốn y thư ố vàng sờn gáy mang từ nhà: "Đã vậy thì chữa ch/áy vậy."

"Hả? Thiếu phu nhân..."

"Châm ba ngày rồi, chủ nhà ngươi ch*t chưa?"

Vạn Phúc lắc đầu, nét mặt nhăn nhó, chủ tớ đều khổ sở như một.

"Thế chẳng phải ổn rồi? Đừng đờ ra, lại giúp ta cởi quần hắn."

"Thiếu phu nhân, không được đâu..." Vạn Phúc suýt đ/ấm ng/ực t/ự v*n.

Ta mặc kệ, trực tiếp gi/ật tung ngoại khố của Cố Diễn.

"Đôi chân đẹp đấy..."

Ta ngồi xổm cuối giường, ngắm đôi chân Cố Diễn mà thốt lên.

Đôi chân ấy thon dài trắng nõn, lớp lông tơ mỏng manh, quan trọng là cơ bắp cân đối, đường nét uyển chuyển.

Ta giơ ngón cái khen Vạn Phúc: "Có ngươi là phúc phần của Tam công tử."

Vạn Phúc đỏ cả tai: "Khi công tử tỉnh táo, mỗi ngày đều tập đi, tiểu nhân chỉ... chỉ là xoa bóp cho cậu ấy."

Vạn Phúc ngồi xổm bên cạnh, nhìn ta cắm kim: "Thiếu phu nhân, mọi người bảo người từ ngoại quan về, lẽ nào còn học qua y thuật?"

Ta ngậm đầu kim, chăm chú xem xét Thượng Hạ Cự Khư huyệt đừng châm sai: "Phụ thân thiếp có lẽ là lang trung, cuốn y thư này người để lại."

"Ý người là không những chưa học, mà còn không chắc... Ái chà!"

Vạn Phúc chưa dứt lời đã ôm mặt chạy quanh phòng: "Thiếu phu nhân, đ/au, đ/au quá!"

"Ôi xin lỗi, tay ta lỡ tuột kim."

Ghế bành ta kê sát giường Cố Diễn. Đêm về khi chỉ còn hai ta, vừa lau người cho cậu vừa tâm sự.

Cũng chỉ là cho đỡ buồn.

"Tam công tử chưa đến ngoại quan chứ? Người quý tộc như ngươi hẳn không tới nơi man di nghèo khó ấy. Nơi đó rét c/ắt da, không núi cao hồ rộng, năm tháng tám chín tháng tuyết bay."

"Thiếp luôn mơ về nơi xuân bốn mùa, chẳng thấy băng tuyết, chỉ muốn ngắm hoa nở ngập núi đồi."

"Chân Tam công tử còn c/ứu được, mạch cũng ngày càng hồi phục."

"Người hãy mau khỏe lại, đừng để thiếp bị người ngoài Tây Uyển b/ắt n/ạt."