Bán Hạ

Ta chẳng những không c/ứu được ngươi, suýt nữa còn ch*t đuối. Vật lộn mãi mới vào được bờ, chưa kịp thở đã bị ngươi châm kim huyệt đạo, một chân tê liệt, vị giác cũng mất biệt."

Nghe vậy, lòng ta bỗng dâng nỗi x/ấu hổ khôn ng/uôi, vội đề nghị đài thọ mọi chi phí ăn ở dọc đường.

Hai ta lê bước gian nan đến Kinh Châu, vừa qua huyện Tùy lại gặp dị/ch bệ/nh, kẹt cứng nơi đây.

"Đến Kinh Châu ắt sẽ ổn thôi." Ta an ủi hắn, "Hiện thiếu dược liệu, tạm thời chưa luyện được giải dược cho ngươi."

Hoắc Chiến Dã nghi ngờ liếc nhìn: "Nàng thật sự có bản lĩnh?"

Ta trợn mắt: "Coi thường ai đây!"

Kiếp trước vốn là sinh viên đông y, kiếp này song thân lại danh y nổi tiếng kinh thành. Lớn lên trong môi trường ấy, ta cũng đủ xưng b/án lang trung.

Biết ta thông y thuật, hắn khuyên nhủ: "Nếu về nương náu nơi di mẫu, lỡ lộ thân phận ắt bị kh/inh rẻ. Đời sống nhờ vả chẳng dễ chịu gì. Đã có chút y thuật lại lành lặn tay chân, cớ chi phải sống dựa người? Đến Kinh Châu hãy tìm kế sinh nhai tử tế, an phận làm ăn."

Giọng hắn chân thành khiến ta cảm động sâu sắc. Dẫu ngỡ ta là kỹ nữ, hắn chẳng những không kh/inh mà còn chân tâm mong ta sống tốt.

Suốt hành trình, Hoắc Chiến Dã truyền thụ vô số bí quyết mưu sinh. Như lúc này, ta dùng gừng tô vàng mặt, xõa mái tóc mượt thành rối bù. Thoạt nhìn, đúng dáng tiểu nữ nghèo đói thảm thương.

Thấy ta trầm mặc, hắn trầm ngâm nói: "Nữ nhi tự lập xưa nay khó trăm bề. Đừng ngại, đến Kinh Châu ta sẽ tương trợ. Gặp hoạn nạn cứ tìm ta. Đàn ông ném bạc tìm hoan lạc, nào coi kỹ nữ là người. Nàng đã thoát kiếp bùn, đừng quay về vũng lầy ấy nữa."

Lời khuyên thống thiết đầy nhiệt huyết. Thời đại này, sinh tồn đã khó, nữ nhi càng khổ. Tám năm bị Lục Đoan Nghiễn nh/ốt trong lồng son, ăn sung mặc sướng như thú cưng. Nhưng mỗi khi hắn đi vắng, ta nằm vật ra giường mới thấy lòng thư thái. Bên hắn, ta phải giữ dáng vẻ yêu kiều, nét mặt ngây thơ. Miệng hắn bảo đừng tự hạ mình làm nô tì, nhưng trước mặt hắn, ta mãi mãi chỉ là nô tỳ. Hắn vui thì ta vui, hắn gi/ận thì ta nơm nớp lo sợ. Cơm áo gạo tiền đều trông chờ ân sủng. Những ngày bị thất sủng, ta từng nghĩ cách nịnh hót. Gặp mặt lại như chó con ngoe ng/uẩy đuôi, dâng trà rót nước, tơ tưởng quyến rũ để được ra ngoài dạo chơi. Làm nô lệ lâu ngày, tính nô dịch đã ngấm vào m/áu. Việc gì cũng nghĩ cho hắn trước, ta sau.

Giờ đào thoát thật rồi, mới thấy trời cao biển rộng. Ánh dương ấm áp, gió mát lồng lộng. Ta được tự do! Ki/ếm sống dù vất vả vẫn hơn làm tiểu thiếp nương theo nếp áo Lục Đoan Nghĩn. Xưa vì sợ liên lụy song thân, đành miễn cưỡng ở cùng hắn. Nay tự do rồi, làm gì cũng nuôi được mình. Vốn là thanh niên hồng vệ binh sinh tại cờ đỏ, lớn lên trong gió xuân. Bài ca "Đứng lên, hỡi những nô lệ" đã rèn ý chí. Bảo bối ngọt ngào của Lục Đoan Nghiễn không lung lay được ta. Gấm vóc lụa là không làm ta mục ruỗng.

"Yên tâm đi, ta không tự kh/inh nữa." Ta đưa bản vẽ cho Hoắc Chiến Dã, thì thầm, "Quan huyện này ng/u muội, đối phó dị/ch bệ/nh như trẻ con. Cứ giam dân mãi thế, dịch chỉ lan rộng. Người cầm phương án này hiến kế, mong sớm được thả."

Phòng dịch đơn giản là cách ly, khử trùng, trị liệu. Trên giấy vẽ kiểu khẩu trang và găng tay. Khẩu trang may bằng vải bông, vải gai giảm lây nhiễm. Găng tay nhờ bàn tay tài hoa của tỳ nữ. Nhân viên c/ứu trợ và lang y đeo găng, thay y phục hằng ngày. Đồ đạc tiếp xúc bệ/nh nhân cần nấu nước hoàng kỳ, xuyên khung, đương quy.

Lén thăm bệ/nh nhân, ta đoán dịch này là loại sốt rét nhẹ. Chép ra mấy phương th/uốc sốt rét, xem có đủ dược liệu không. Chủ yếu là Thanh hao miết giáp thang: thanh hao, mai ba ba, tri mẫu, sinh địa, mẫu đơn bì... Bạch hổ quế chi thang: thạch cao sống, tri mẫu, chích cam thảo, gạo tẻ, quế chi... Sài hồ quế chi thang: sài hồ, quế chi, hoàng cầm, nhân sâm, chích cam thảo... Tình thế này đành thử vận may.

Hoắc Chiến Dã nghiêm túc xem xét, trịnh trọng nói: "Nếu hữu dụng, sẽ c/ứu được vạn người." Lập tức chống gậy đến huyện nha hiến kế.

Ta thở phào mong c/ứu được vài mạng. Thời đại này, cách đối phó dị/ch bệ/nh tà/n nh/ẫn nhất là gi*t bệ/nh nhân, th/iêu x/á/c ngăn lây lan.

Năm ngày sau, dịch quả nhiên thuyên giảm! Người nhiễm mới ít dần, có ca khỏi bệ/nh. Quán trọ tràn không khí phấn chấn, ai nấy mong sớm xuất thành.

"Có lang y không?"

"C/ứu mạng!"

"C/ứu ta!"

Phòng trọ vang tiếng kêu thảm thiết. Một sản phụ lên cơn chuyển dạ. Lang y đều đi chữa dịch, không ai ứng c/ứu.

Hoắc Chiến Dã liếc nhìn ta, im lặng. Ta xoa mặt đứng phắt dậy: "Đi! Ta đỡ đẻ!"

Chưa từng biết sinh nở lại đẫm m/áu và đ/au đớn thế này. Nơi đây không phòng vô trùng, không mổ lấy th/ai, không th/uốc tê. Sản phụ gào thét, mồ hôi ướt đẫm. Tay ta run lẩy bẩy, lần trong túi lấy ra hào châm, cố trấn tĩnh. Bắt mình nhớ lại những điều mẫu thân từng dạy...