Trần Có Mộc Lan

Ta đang quỳ trong viện tử chăm bẵm khóm sơn trà ta tận tâm vun trồng, lúc mới vào phủ đúng giữa đông đông, lẽ ra nở rộ nhưng cành lại thưa thớt.

Thấy tiếc, ta bèn tìm Trương Thúc trong phủ hỏi vài kinh nghiệm dưỡng hoa, đành liều c/ứu chữa.

Nghe Hoắc Huyền nói vậy, ta mỉm cười: "Ngươi hiểu cái gì? Ta chỉ là xem sách thì buồn ngủ, nghe ngươi tụng chi hồ giả dã thì nhức đầu, chẳng chịu nổi khổ đọc sách thôi. Làm kẻ hầu không cần động n/ão, há chẳng tốt sao? Thiếu gia nghĩ thế nào?"

Hoắc Huyền gi/ận đỏ mặt: "Lư Mộc Lan, ngươi chỉ giỏi khoác lác thôi!"

"Quay lại."

"Làm gì?"

"Hôm nay nghe tiền viện ồn ào, phải Hoắc đại nhân đã về chăng?"

Hoắc Đình theo hoàng thượng nam tuần đi mấy tháng, nghĩa là từ khi ta vào phủ, chưa từng gặp mặt.

Hoắc Huyền dù chẳng muốn đáp, nhưng nhắc đến Hoắc Đình, hắn đành cung kính, nghển cổ đáp: "Phải."

Ta dừng tay, về phòng rửa tay thay áo sạch.

Những ngày này ta thân thiết với Hạ Cô Cô quản sự trong phủ, đã quen thân, dĩ nhiên cũng hao tâm tốn bạc.

Nhờ vậy, ta dễ dàng vào được Toái Ngọc Viên.

Nghe nói Hoắc Đình thích chiều tối trong viện ngắm sao hóng mát, ta tính giờ tới, quả nhiên từ xa thấy bóng người dưới trăng trong viện.

Hạ Cô Cô đi tới sau lưng Hoắc Đình bẩm báo, bóng người ngồi thẳng ngửa mặt kia chậm rãi ngoảnh lại.

Hạ Cô Cô vừa nói vừa nhìn ta: "Đúng là đứa con gái biết ơn nghĩa."

Cái đầu kia lại lặng lẽ quay đi.

Ta theo ánh mắt Hạ Cô Cô mà hành sự, đợi bà đi rồi mới bưng khay nhẹ bước tới.

"Mang gì đấy?"

"Đại nhân, là chút đồ ăn tôi nấu, nào bính lạc tử, nào nước sắc đậu khấu với xươ/ng bồ. Trời oi nồng, bính lạc giải nóng, nước này bổ dưỡng tâm khí."

"Quỳ làm chi, đứng dậy đi.

"Ngươi vừa tự xưng tôi, ta cũng nghe nói dạo này ngươi trong phủ rất siêng năng. Hôm nọ Hoắc Huyền nói ngươi là tiểu thiếp do đại tẩu sắp đặt cho huynh trưởng Hoắc Tân, ngươi làm thế này để người đời sau lưng bảo ta Hoắc Đình hẹp hòi vô tình chăng?"

Ta chưa kịp đứng thẳng, lại bị mấy câu hắn dọa quỳ xuống.

Hắn nghiêm giọng: "Còn quỳ?"

Lại dọa ta đứng dậy.

Khi ta nhìn Hoắc Đình, hắn cũng đang nhìn ta, đây hẳn là lần đầu chúng ta nhìn rõ dung mạo nhau.

Chẳng phải người phàm.

Trong óc ta chỉ vang lên bốn chữ ấy.

Ta tưởng Hoắc Tân năm xưa đã đủ kinh thiên động địa, nào ngờ kinh thành còn có nhà họ Hoắc, nơi ở của vị lang quân như được tiên nhân trên trời tạc khắc tinh xảo.

"Bao nhiêu tuổi?"

"Mười... mười bốn."

Thật ra là mười ba, cuối năm sang tháng chạp mới mười bốn.

"Con nít một đứa."

Hoắc Đình khẽ hừ, chân mày như phủ sương giá buốt đất trời, xa cách lạnh lùng.

"Chuyện huyện Mậu ta đã dò hỏi, ta chỉ tò mò sau sự cố một đứa trẻ sao có thể dắt đứa trẻ khác đi đường xa dường ấy tới kinh thành bình an vô sự."

Ta mũi cay, lại quỳ xuống trước Hoắc Đình, còn cúi đầu một cái.

"Đại nhân, chủ tử và phu nhân tôi ch*t oan, tôi không tin chủ tử trượt chân rơi nước, càng không thể t/ự s*t vì tội, trái lại lũ chú bác giả nhân giả nghĩa huyện Mậu sau khi tới, đêm đó nhà họ Hoắc liền bốc ch/áy, lại vu cho tôi cùng tiểu thiếu gia cuốn tiền bỏ trốn. Thiên tử trị vì mà có chuyện bất pháp thế này, ngài phải, phải minh oan cho chúng tôi."

"Đây là mục đích ngươi? Ngươi dẫn A Trì tới nương nhờ ta, ta vừa về ngươi liền nhân cơ hội nịnh hót, chính vì việc này?"

"Phải."

Im lặng giây lát, trên đầu vẳng tiếng cười kh/inh bỉ:

"Tuổi nhỏ, gan không nhỏ, tâm cũng chẳng nhỏ vậy.

"Ngươi có biết, ta là ai?"

Giọng Hoắc Đình đột ngắt gằn lại, ta rùng mình, toàn thân lông tóc dựng đứng. Nếu hắn nhìn kỹ, hẳn thấy ta phục dưới đất r/un r/ẩy khắp người.

"Cút."

Ta r/un r/ẩy đứng dậy, nhìn xuống chân, như có lưỡi d/ao vô hình đã kề lên cổ.

"Bỏ ngay mấy ý đồ ti tiện cùng vọng tưởng không đáng có, nữ tử nên làm gì, không nên làm gì, cút về suy nghĩ cho kỹ."

Ta vừa lùi vài bước chạy, Hoắc Đình lại gọi: "Quay lại, mang mấy thứ này đi."

Ta như đ/âm phải núi băng, lại bị núi băng ấy tạt mấy cái vào đầu.

Ta tự cho mình thông minh lại toan tính kỹ càng, hắn một ti tiện, một vọng tưởng, đã vạch trần mưu kế vụng về của ta.

Ta vừa thấy x/ấu hổ, lại vừa nản lòng.

Ngồi trơ đến sáng, cầm chổi xách giẻ, đi làm việc mình nên làm.

5

Sau đó ta hầu như không ra khỏi Phương Tạ Viên.

Hoắc Đình gh/ét ta thế, ta không dám liều lĩnh hành sự nữa, sợ liên lụy Hoắc Huyền, càng sợ hắn đuổi ta đi.

Cũng về sau mới nghe nói huyện lệnh huyện Mậu vì phạm pháp bị cách chức tra xét, lũ chú bác khiến chúng ta cùng đường ngày trước lần lượt bị trừng ph/ạt.

Kẻ làm ăn phá sản, người có chức bị cách mũ.

Hoắc Huyền vì thế càng cảm kích Hoắc Đình, ta cũng thấy hả dạ.

Hắn với ta như trước ở nhà họ Hoắc, vẫn hay cãi vã, chẳng nhường nhịn.

Chỉ là hắn đọc sách chăm hơn xưa, ta nghe nói Hoắc Đình còn khen ngợi.

Kẻ nương nhà người mà được gia chủ khen, tự nhiên là hộ thân phù tốt nhất, miệng ta dù chẳng khen Hoắc Huyền, trong lòng lại vui mừng.

Cây sơn trà được ta c/ứu sống, năm nay rực rỡ hơn năm ngoái, hoa lá quấn quýt, như chiếc ô lớn điểm ngọc bội hồng ngọc.

Đến mùa hạ oi ả tiếp theo, ta luôn nghĩ sang đông năm sau hoa sẽ nở đẹp hơn.

Hoắc Huyền mười hai tuổi sinh nhật được Hoắc Đình ban nhiều bảo vật.

Về sau ta mới nghe nói khi hắn dẫn Hoắc Huyền dự yến, Hoắc Huyền dựa vào bụng đầy văn chương được quan viên cùng văn nhân hiện trường nhất tề khen ngợi.

Hoắc Đình thấy rất nở mặt nở mày, kỳ vọng cùng tán thưởng Hoắc Huyền càng nhiều.

Hoắc Huyền nay càng kiêu ngạo, bề ngoài với ta càng bất hòa, nhưng thường ngày được đồ ăn ngon vật lạ gì, luôn bảo tiểu tì Phúc Toàn theo hầu mang cho ta một ít.