Trần Có Mộc Lan

Trong sân viện, bỗng vang lên tiếng kêu thảm thiết của Xuân Vân, Hoắc Huyền cũng rên rỉ khi ta gắng sức kéo chàng.

Lúc ấy ta mới biết chàng đã bị trẹo chân sưng tấy.

Ta đành cõng chàng chạy một mạch, nhanh hơn cả lúc ch/ôn cất cả nhà bốn người năm xưa.

Hoắc Huyền vốn chẳng phải kẻ hay khóc, sau khi ch/ôn phu nhân, chàng luôn cố nén lòng, chẳng rơi lệ.

Để lo tính tương lai, mấy ngày ấy chàng còn bắt chước người lớn kiểm kê gia sản, ta cũng học theo dáng phu nhân cố gắng quán xuyến việc trong ngoài.

Giả vờ được mấy ngày, rốt cuộc vẫn bị ngọn lửa lớn th/iêu trụi trở về thực tại.

Hôm ấy, Hoắc Huyền cuối cùng lại khóc trên lưng ta, tiếng khóc từ nhỏ dần lớn, tựa mưa phùn chuyển sang mưa rào như trời sập.

Ta cũng đ/au lòng, nhưng chẳng rảnh nói năng, hơi thở mùa đông giá rét vào ng/ực tựa lưỡi d/ao băng, c/ắt đ/au n/ội tạ/ng.

Chẳng dám hé răng, chỉ biết nín thở mà chạy.

Hai ta như ruồi không đầu chạy lo/ạn mấy ngày, tiêu sạch chút bạc lẻ mang theo, loanh quanh ngoại ô huyện Mậu, nghe đồn rằng cổng nhà họ Hoắc ch/áy nửa chừng đã bị quan phủ niêm phong.

Kẻ bảo Hoắc Tân kết bè kết đảng phạm trọng tội, rơi xuống hồ băng là t/ự s*t vì sợ tội.

Lại nói ngọn lửa ấy do cô gái hoang dã và tiểu thiếu gia tự diễn trò, hẳn là cuốn tiền bạc trốn đi rồi.

Nghe nói quan phủ đang tìm bắt ta, ta cùng Hoắc Huyền bôi đầy mặt phân bò, liều mạng chạy khỏi địa giới huyện Mậu. Giữa đường nhân lúc người đ/á/nh xe chở th/uốc giải lao, hai ta trốn vào trong xe.

Hoắc Huyền nói: "Ta vừa nghe người đ/á/nh xe tán gẫu với ai đó, bảo đống th/uốc này chở đến kinh thành."

Ta gật đầu, an ủi chàng: "Kinh thành rộng lớn, đường sống cũng nhiều, chớ lo, ta ắt tìm được việc nuôi chàng."

Hoắc Huyền cười đắng: "Ngươi nuôi ta? Ta là đàn ông, cần gì ngươi nuôi?"

Ta cũng cười: "Đàn ông? Ngươi mới tám tuổi, dáng chưa cao bằng ta, ta là tẩu tẩu của ngươi, ngươi nói ta có nên nuôi không?"

Hoắc Huyền cùng ta cười, vừa cười phân bò khô trên mặt rơi vụn, cười đến chảy nước mắt khiến phân bò khô lại hóa lỏng.

Người đ/á/nh xe phát hiện trong xe có hai đứa trẻ cũng chẳng đuổi, dọc đường còn đưa cho ta bánh màn thầu cùng ngụm nước.

Đêm gần đến kinh thành, ta cùng Hoắc Huyền ngồi bên lỗ nhỏ trong xe ngắm sao trời chảy dài, chàng chợt bảo: "Mộc Lan, ta còn có người anh họ, hình như đang làm đại quan nơi kinh thành. Anh ấy rất thân với huynh trưởng ta, mỗi năm về quê tế tổ đều đến nhà ở vài ngày, cùng đường ta có thể nương nhờ anh ấy."

Ta nghiêm mặt: "Lòng người phức tạp lắm, ngươi nên rút bài học, đừng dễ tin ai. Huống hồ đã là đại quan, sao còn coi trọng bà con xa lâm nạn?"

"Nói vậy nhưng hai ta đều còn nhỏ, ta nghĩ đến cảnh ngươi khổ sở đã chẳng dám nghĩ tiếp. Hoắc Đình huynh trưởng là người tốt, huynh trưởng ta luôn bảo ta lấy anh làm gương, ta tin anh sẽ đối đãi tử tế với hai ta." "Rốt cuộc ngươi chỉ lười biếng ham ăn, sợ khổ. Ta không sợ, ngày tháng tốt đẹp duy nhất của ta là lúc phu nhân còn, dẫu sau này khổ cực thế nào ta cũng gánh vác được."

Đêm ấy ta lại mộng thấy điều chưa từng, chẳng phải mộng mà là ký ức chẳng để tâm thuở trước.

Hồi ta theo Hoắc Huyền học viết chữ, phu nhân thường đứng bên bàn sách lặng ngắm, kịp thời sửa chỗ sai cho ta.

Bà vừa ân cần dịu dàng nói chuyện vừa vô tình nhìn ra cửa sổ, dưới gốc mai kia có hai người đàn ông ngồi, đẹp hơn cả sắc xuân lúc ấy.

Ta nhìn xa chẳng rõ mặt người đàn ông thêm ấy, chỉ nhớ dáng cao lớn, mặc áo trăng trắng, nói cười cùng Hoắc Tân đều toát vẻ ung dung nhã nhặn.

Ta gắng nhớ lại hôm ấy phu nhân đã nói gì.

Nghĩ đến mức gi/ật mình tỉnh giấc, ta đẩy Hoắc Huyền bên cạnh dậy: "Ngươi vừa nói người anh họ xa ấy tên Hoắc gì?"

Hoắc Huyền dụi mắt: "Hoắc Đình đấy, làm gì thế?"

Phu nhân đã báo mộng cho ta.

X/á/c tín ý nghĩ ấy, ta lâu chẳng nói nên lời, sắc mặt hẳn tái nhợt khiến Hoắc Huyền còn giơ tay sờ trán ta.

Ta gạt tay chàng: "A Trì, ta đồng ý, hai ta đi nương nhờ người anh làm quan của ngươi, Hoắc Đình."

3

Hôm đến kinh thành tuyết rơi dày đặc, quần áo trên người ta cùng Hoắc Huyền chẳng đủ ngăn gió tuyết, đứng trước dinh thự nguy nga tráng lệ ngoài kia, ta nói đi nói lại ý đến với người gác cổng.

Kẻ gác cổng cười ha hả: "Hai đứa ăn mày từ đâu đến, dám lừa cả đại nhân Tham tri. Là bà con xa của đại nhân Tham tri nhà ta phải không? Không may lắm, đại nhân Tham tri không có nhà, cứ đợi đi."

"Cho chúng tôi vào trong đợi được không?"

"Hừ."

Họ đeo đ/ao, thân hình lực lưỡng, liếc nhìn hai ta lần cuối rồi chẳng thèm đáp.

Hoắc Huyền kéo ta đến chỗ nối thềm với tượng sư đ/á, co ro ngồi xuống, chàng lại cởi áo ngoài đắp cho ta, bị ta đẩy phắt ra.

"Ta không lạnh."

"Mặt tím ngắt rồi còn cãi."

"Hoắc Huyền." Ta lại cự tuyệt áo chàng đưa tới, "Lát nữa nếu vị Hoắc đại nhân kia thu nhận hai ta, ngươi đừng quản ta, ta có thể làm nô tì, nhưng ngươi không được. Ngươi là thiếu gia, là em trai duy nhất của Hoắc Tân thiếu gia, ngươi phải bám sát Hoắc đại nhân, lấy lòng ngài, xin ngài thuê thầy dạy sách, ngươi phải nên người. Tốt nhất là minh oan cho nhà họ Hoắc ở huyện Mậu, rửa sạch nỗi oan cho đại thiếu gia, nhớ chưa?"

Hoắc Huyền ngẩn người, khóe miệng vô thức mím ch/ặt: "Lư Mộc Lan, ngươi sao giờ nặng lòng thế? Ngươi đâu phải nô tì, ngươi là..."

Lời chưa dứt, đầu phố xa vọng lại tiếng xe ngựa giẫm trên tuyết, người gác cổng biết chủ về, đều đứng ra giữa đường.

Ta thúc giục Hoắc Huyền: "Ngươi mau đồng ý đi!"