Bạch Đầu Ngâm

“Lão tự nhiên không yên lòng cho nàng.”

Ta gật đầu, “Vậy ngươi hãy từ chức ở Tống phủ đi. Những năm qua một mình ta gánh vác gia đình, mệt lắm rồi.”

Hạ Minh Viễn nhíu mày, không chút do dự cự tuyệt: “Sao có thể được!”

M/áu trong tứ chi bốc lên đỉnh đầu, ta hung hăng hất đĩnh bánh cưới đang vương trước mặt xuống đất.

“Sao lại không được! Ngươi đâu phải nô lệ của Tống gia, cũng chẳng nhận một xu bổng lộc, sao không thể rời đi!”

Phải vậy, Hạ Minh Viễn làm việc cho Tống gia chẳng lấy đồng nào.

Hắn vì báo đáp ân tình năm xưa Thiệu Vũ Nhu phụ thân tặng bạc cho hắn đi học, kiên quyết không nhận lương. Hắn bảo nhận tiền thì chẳng phải báo ân nữa.

Suốt bao năm, gia đình sống nhờ của hồi môn ta bù đắp.

“Hay ngươi định làm đến ch*t trong Tống gia? Dù có ch*t, Thiệu Vũ Nhu cũng hợp táng với phu quân, còn ngươi liệu có nắm đất ch/ôn thân?”

Đét!

Một tiếng vang giòn.

Cơn đ/au rát bỏng lan khắp má, vết thương trên trán cũng gi/ật giật nhức nhối.

“Nếu còn dám bôi nhọ lão phu nhân, làm tổn hại thanh danh bà ấy, ta không tha!”

Ta ôm mặt, khẽ cười quạnh.

Gần thất thập, dù sinh được một trai một gái, nhưng cả đời hắn dành trọn thời gian bên Thiệu Vũ Nhu. Ngay cả cãi vã với ta cũng chưa từng có.

Cái t/át này thật đúng lúc.

Khiến tim ta ng/uội lạnh.

Khiến ta thấu rõ bản chất con người hắn.

3

Trời chưa sáng hôm sau, ti/ếng r/ên rỉ vang lên từ phòng mẹ chồng.

Linh Nhi kéo chăn ta: “Bà ơi, đến giờ thay giặt cho cụ rồi.”

Mẹ chồng bại liệt nhiều năm, giờ Dần mỗi ngày đều gọi ta dậy hầu hạ. Mấy chục năm trời, ngày nào cũng vậy.

Ta xoay người, tiếp tục ngủ.

Đợi đến khi trời bạch minh mới chịu dậy.

Quá giờ điểm tâm lâu, Linh Nhi lại kéo tay áo: “Bà ơi, nấu cơm đi ạ.”

Ta nhìn đứa cháu gái mười tuổi, nhíu mày: “Gạo trong vại, củi bếp sẵn đấy.”

Lấy mấy đồng tiền đồng giấu trong người, ta định ra phố m/ua bánh nướng.

Con trai ta bất tài, gần ba mươi mới cưới vợ. Chưa đầy hai năm đã mê c/ờ b/ạc, khiến vợ bỏ về ngoại tái giá.

Thương Linh Nhi mất mẹ từ bé, ta mang nó theo chăm sóc. Nào ngờ nó xem việc nấu nướng đương nhiên là phận sự của bà già thương tật này.

Gần trưa, A Phong lén lút luồn cửa sau về.

Chốc lát, con gái Xuân Nha dẫn theo phò mã, mang đầy rau thịt về thăm mẹ.

Linh Nhi thấy cha, lập tức giơ bàn tay phồng rộp lên kể tội.

A Phong nổi gi/ận: “Mẹ! Sao lại bắt Linh Nhi nấu nướng?”

Xuân Nha tính nóng như lửa, quẳng đồ xuống đất trợn mắt:

“Mười tuổi rồi, nhà người ta đã biết đỡ đần. Hay nó là tiểu thư quý tộc không động tay chân được?”

“Không biết hiếu thuận mẹ già, lại trách mẹ không hầu hạ con gái mày?”

“Thương con thì tự đi nấu đi!”

A Phong nhăn mặt: “Nấu nướng đâu phải việc đàn ông.”

Phò mã họ Chu thợ rèn hiền lành, cười xòa xách đồ vào bếp lo liệu.

Xuân Nha nhẹ nhàng tháo băng trên trán ta. Nhìn vết thương dài lườm trên mái tóc bạc, nước mắt rơi lã chã.

Nghe hết sự tình, nàng gi/ận dữ cầm chày cán bột đ/ập A Phong. May nhờ Chu thợ ngăn kịp.

Bữa cơm, Xuân Nha vẫn trừng mắt nhìn anh trai hơn mình chục tuổi, khiến A Phong tứ tuần cúi đầu ăn vội.

Xuân Nha một tay gắp thức ăn cho ta, tay kia co quắp dị dạng bên hông.

Ta nhìn đứa con gái già đời của mình, thở dài n/ão nuột.

Tình cảm với Hạ Minh Viễn, kỳ thực đã phai nhạt từ lâu.

Những rung động tuổi xuân sớm bị tháng ngày góa bụa giả vờ bào mòn hết.

Khi sinh A Phong khó đẻ, hắn đang dự sinh nhật con trai Thiệu Vũ Nhu.

Con ốm, ta bế con giữa bão tuyết tìm đến Tống phủ, hắn bảo ta đừng làm ồn - Thiệu Vũ Nhu vừa yên giấc.

Bị mẹ chồng chưa liệt hành hạ đội chậu nước giữa trưa, ta nhờ người nhắn tin, hắn đang đưa Thiệu Vũ Nhu du xuân, chỉ gửi lời bảo ta nghe lời mẹ dạy.

Từng việc từng việc khiến tim ta giá buốt.

Sau khi mẹ chồng liệt giường, ta thậm chí thấy hắn hai tháng về nửa ngày cũng là may.

Đến năm bốn mươi tuổi, ta phát hiện trong áo hắn chiếc khăn tay thêu chữ Thiệu.

Chiếc khăn phai màu, mép sờn do bàn tay ai nâng niu năm tháng. Rõ ràng đã được trân trọng cất giữ bao năm.

Lúc ấy ta mới tỉnh ngộ: Đâu phải vì ân tình.

Chẳng qua hắn đem lòng ái m/ộ Thiệu Vũ Nhu, nguyện hộ tống trọn đời.

Ta tính toán chuyện hòa ly, không muốn làm bình phong cho hắn bên người Thiệu Vũ Nhu, thành công cụ quán xuyến gia đình.

Nhưng phát hiện mình già mang th/ai - Xuân Nha.

Có lẽ từ hôm Thiệu Vũ Nhu bị ép thề tại từ đường không tái giá, Hạ Minh Viễn say khướt về nhà, cưỡng ép ta lên giường.

Xuân Nha sinh ra là cô gái xinh xắn, nhưng một cánh tay không vung vẫy như trẻ khác, chỉ co quắp bên mình.

Xuân Nha t/àn t/ật, hôn sự khó khăn. Nếu mẹ lại ly hôn, e càng không ai hỏi han.

Chỉ mượn danh tiết nghĩa của Hạ Minh Viễn, nàng mới có thể thuận lợi đôi phần.

Vì Xuân Nha, ta đành tiếp tục cuộc sống này.

Vốn nghĩ sáu lăm tuổi rồi, cắn răng nốt quãng đời còn lại.

Nhưng giờ Xuân Nha đã gả cho Chu thợ rèn hiền lành có nghề. Ta không vướng bận, chẳng muốn nhẫn nhục nữa.