Ước Nguyện Viên Mãn

Phần ngoại truyện: Chương Tề Nguyện

Viên Mãn thường hỏi ta, vì sao lại muốn cưới nàng.

Ta chẳng hiểu vì sao nàng cứ băn khoăn mãi, về sau ngẫm nghĩ mới vỡ lẽ.

Có lẽ tám năm bị Thẩm Minh Nghiêu phủ nhận trước kia, đã khiến nàng tự nghi ngờ bản thân, mất đi sự kiên định.

Thế là ta lại nhẫn nại lặp đi lặp lại: Ta cưới Tiểu Mãn, chỉ vì nàng là Tiểu Mãn, không vì bất cứ ai hay chuyện gì.

Nhưng kỳ thực ta đã nói dối nàng, nhạc phụ cũng chưa từng nói rõ sự tình.

Trước năm năm tuổi, Tề Nguyện vốn tên là Tề Hòai Tự.

Mẫu thân ta là thiếp thất của quan viên nào đó, thuở ấy ta còn quá nhỏ, chẳng nhớ rõ tung tích người ấy.

Chỉ biết có kẻ đưa mẹ con ta về phủ, nói đưa ta nhận tổ tông, nhưng ngày hôm sau, mẫu thân đã bỏ mạng trong sân vườn u tịch.

Ta bị trói chân tay vứt bỏ ở trấn Đồng Hoa.

Tề Hòai Tự sinh vào mùa đông, vốn cũng nên ch*t đi trong giá rét.

Đang ngồi co ro nơi góc phố chờ ch*t, bỗng có cô bé mắt lá răm chập chững bước tới.

Dáng vẻ bụ bẫm đáng yêu, nhưng trong mắt lại thoáng nét ngây ngô.

Nàng đưa miếng bánh ngọc bạch vừa cắn dở ra trước mặt ta, chẳng nói lời nào, chỉ chớp mắt nhìn ta.

Ta không muốn nhận của bố thí, lờ đi không đáp.

Nhưng trong chớp mắt, chiếc bánh ấm áp đã rơi vào lòng ta.

'Mẹ nói... không ăn... sẽ đói...'

Phía xa vang lên tiếng quát của người đàn ông: 'Tiểu Mãn! Lại đây mau! Cấm chơi với ăn mày!'

Nàng tròn xoe mắt: 'Ăn... ăn mày?'

Ta cúi nhìn mình: áo rá/ch như tổ đỉa, chân phải không giày nứt nẻ vì giá buốt, đúng là phận ăn mày.

Ta x/ấu hổ quay mặt, bỗng cảm nhận hơi ấm phủ lên người.

Đó là chiếc áo bông hoa văn nhỏ, tuy may bằng vải thô nhưng đường kim mũi chỉ tỉ mỉ, hẳn đã tốn nhiều công sức.

Cô bé ngây ngô xoa xoa bụng tròn căng, líu lo giải thích:

'Tiểu Mãn no rồi... không lạnh. Anh lạnh, mặc đi.'

Ta sửng sốt chưa kịp đáp, nàng đã bị lôi đi mất.

Sau này, ta tìm đến Viên gia thúc.

Lúc ấy Tiểu Mãn lên sáu, ông đang tìm nơi gửi gắm nàng. Khi ta tự tiến cử, ông đầy nghi ngại:

'Cháu? Con nít chưa trải sự đời, hiểu gì về chữ gửi thân?'

Viên gia thúc bảo đã có Thẩm Minh Nghiêu rồi.

Nhà họ Viên nghèo, không đủ sức nuôi hai người đi thi cử.

Ta thưa với ông: Đã xin làm phụ bếp trong tửu lâu, có thể tự nuôi thân. Sẽ dùng chính sức mình khoa bảng, dù đỗ trượt đều nguyện cưới Tiểu Mãn.

Nói lời ấy, trong lòng ta chất chứa tư tâm.

Ta muốn thay thế Thẩm Minh Nghiêu.

Đã từng thấy Thẩm Minh Nghiêu đối đãi với Tiểu Mãn.

Hắn lúc nào cũng lạnh lùng khó gần, khiến Tiểu Mãn luôn bĩu môi tủi thân.

Ta nghĩ, nếu là ta, sẽ không đối xử với nàng như vậy.

Ta sẽ dạy nàng tập chữ, hái quả cùng nàng, không để ai trong thôn b/ắt n/ạt.

Thế là ta chờ đợi cơ hội này suốt tám năm trời.

Thẩm Minh Nghiêu quả nhiên phụ lòng mong đợi, trở thành kẻ bội nghĩa vo/ng ân. Ngày hắn lui hôn, ta uống cạn một hũ rư/ợu lê hoa, đêm hôm ấy liền tìm Viên gia thúc.

May thay Tiểu Mãn tuổi còn nhỏ, chưa rõ chuyện nam nữ, cũng chưa từng say đắm Thẩm Minh Nghiêu.

Viên gia thẩm biết ta đỗ Trạng nguyên, thật sự hài lòng.

Lần đầu tiên ta cảm thấy, đèn sách khổ học cũng có ích.

Sau này thuận lợi đính hôn với Tiểu Mãn, Thẩm Minh Nghiêu tìm đến.

'Tề Nguyện, ngươi thiên tư thông tuấn lại phong lưu tiêu sái, bao thiếu nữ danh gia đều muốn gả cho, cớ sao cứ khăng khăng Tiểu Mãn?'

Ta cười nhạt.

Trước kia hắn từng vu cáo ta gian lận khoa cử để phá hôn sự, giờ lại dám mặt dày tới đây.

'Thế ngươi thì sao? Vương tiểu thư đã hứa hôn với ngươi, cớ sao còn quấy rối Tiểu Mãn?'

Thẩm Minh Nghiêu nghẹn lời, không đối đáp được.

Ta chợt hiểu ra sự vô sỉ của hắn: nào có gì ngoài tham lam được cả đôi đường.

Vừa mến quyền thế họ Vương, vừa tiếc nuối tấm chân tình của Tiểu Mãn.

Ta không muốn đa đoan, quay lưng bỏ đi. Hắn tức gi/ận thốt lời thật:

'Ta với Tiểu Mãn thanh mai trúc mã, lỡ sau khi thành thân, nàng ngày đêm nhớ thương ta thì sao? Huống chi nàng vốn đần độn, sau này đồng liêu chê cười, ngươi chẳng hề bận tâm?'

Nhịn nhục đã lâu, giờ ta không thể kìm nén, giơ tân đ/ấm thẳng.

Thấy má hắn sưng đỏ, khí trong lòng mới hơi ng/uôi.

'Thanh mai trúc mã? Thẩm Minh Nghiêu, ngươi còn mặt mũi nói ra. Xưa nay ngươi đối đãi Tiểu Mãn thế nào, ta chẳng rõ sao? Luôn tỏ vẻ bề trên, bắt nàng phục tùng. Hở? Lúc trước chính ngươi đòi thoái hôn, giờ lại biết hối h/ận?'

'Tiểu Mãn tuy có chút chậm chạp, nhưng không phải không biết gì. Ngươi khôn lỏi đã quen, xem thiên hạ đều ng/u ngốc cả sao?'

'Ngươi chê Tiểu Mãn, ta không chê. Thiên hạ chê nàng đần, ta chỉ thấy đó là tấm lòng trong trắng. Thẩm Minh Nghiêu, đến nước này, ngươi có tư cách gì nói những lời ấy?'

Ta phẩy tay áo bỏ đi. Sau khi thành hôn với Tiểu Mãn, hắn u uất đi/ên đảo, tự xin đi nhậm chức xa.

Ta cầu còn không được, lục hết vốn liếng ít ỏi, lại đút lót thêm, điều hắn đến Ng/u Thành ngàn dặm.

Từ đó đêm đêm an giấc, ôm vợ con trong lòng, chỉ thấy viên mãn vô cùng.

Về sau ta siêng năng làm quan, cuối cùng thăng tới ngũ phẩm.

Đồng liêu trong triều nghe ta không nạp thiếp, đem mỹ nữ tặng.

Ta mỉm cười từ chối: 'Đại nhân không biết sao? Bản quan là con rể họ Viên, xưa nay nào có rể ở rể nào dám nạp thiếp?'

Người kia há hốc mồm, từ đó không dám nhắc chuyện ấy nữa.

Ta và Tiểu Mãn thành thân đã lâu, nhạc phụ cũng quên mất từng nói qua lời hứa xưa.

Nhưng ta nhớ rõ.

Nhớ hơi ấm chiếc áo kép mùa đông ấy, và gói bánh ngọc trắng ngần.

Cùng hình ảnh cô bé năm nào đã c/ứu lấy kẻ đáng lẽ đã ch*t.

Từ ngày ấy, Tề Hòai Tự đã ch*t.

Mà người đang sống

Chính là Tề Nguyện - lời cầu nguyện Viên Mãn viên mãn tròn đầy.