Rừng sâu không lối thoát

Mãi cho tới hôm ấy, trong thôn bỗng xuất hiện những kẻ khả nghi. Liễu Nguyệt Nhi nói, đó là người trong quân của Trấn Bắc Vương. Những kẻ ấy luôn quanh quẩn ngoài cửa nhà ta, song lại chẳng có á/c ý. Chẳng những thế, hễ khi nào ta thiếu thứ gì, trong nhà bỗng dưng lại xuất hiện đúng thứ ta cần. Muôn vàn hành vi đáng ngờ, khiến ta buộc phải xét lại thân phận của phu quân. Nhìn khí độ của chàng, quý phái dạt dào, quyết không phải kẻ thường nhà giàu. Ta bảo Liễu Nguyệt Nhi và Đồ Tam thầm lén dò la tin tức. Rồi mới phát hiện, hóa ra tiểu phu quân được ta hết mực cưng chiều, chính là Trấn Bắc Vương lừng danh. Hắn là quan, ta là giặc. Hắn gi*t ta, lẽ đương nhiên. Ta phải chạy trốn thôi. Vậy mà khi ta vừa bước chân khỏi thôn, Tống Hành Chiêu đã vác giỏ th/uốc đuổi theo: "Nương tử đây là định bỏ rơi ta sao?" Lòng hổ thẹn bỗng dâng trào. Ta tuy là giặc, nhưng chẳng thiếu đức. Suy đi tính lại, giữ lòng tư tưởng đã làm hư thanh bạch của người ta, thì phải đền bù đến cùng, ta lại ở lại. Một ở lại, chính là hai năm. Mấy hôm trước, nghe nơi Bắc địa có lo/ạn. Nhung Địch xâm phạm, trong triều chẳng có tướng tài, kho quốc khố cũng không đủ bạc trắng chống đỡ cuộc chiến này. Bởi thế, bộ Binh cùng bộ Hộ đều lo bạc đầu. Biết tìm đâu ra một chủ soái vừa giỏi đ/á/nh trận, vừa tiết kiệm, quan trọng là không sợ ch*t? Lúc ấy ta đã đoán, nhân tuyển này chỉ sợ rơi vào đầu Trấn Bắc Vương Tống Hành Chiêu. Không ngờ, chỉ mấy ngày ngắn ngủi, tin tức đã truyền đến. Tống Hành Chiêu vâng mệnh vua, phải dẫn quân xuất chinh. Mà hắn lại chẳng muốn tỏ rõ thân phận với ta, bèn bịa ra cái cớ vụng về này để ra đi. Nhưng ta, đối với chuyện này sớm đã rõ như lòng bàn tay.

03

Đồ Tam hành động rất nhanh nhẹn. Chỉ nửa ngày ngắn ngủi, đã thu dọn hết đồ đạc trong nhà. Nồi niêu bát đĩa, nghiên mực bút lông, ngay cả đai lưng trâm gỗ của Tống Hành Chiêu cũng chẳng bỏ sót. Chủ trương nhà trống người không, một mảnh chẳng còn. "Ngươi cầm những thứ này lên trấn, b/án được thì b/án, không b/án được thì chia cho huynh đệ. Nhớ kỹ, đừng để người để ý." Đồ Tam mặt mày hớn hở. "Có những thứ này, huynh đệ trong trại, lương thực ba năm đều có cả!" "Đại đương gia ngài thật là cao minh gì mà cao minh vậy!" Ta đoán hắn định nói cao minh viễn kiến. "Liễu Nguyệt Nhi mà biết Đại đương gia chuyến này ki/ếm được nhiều thế, sợ mừng đi/ên mất." Liễu Nguyệt Nhi là nhị đầu mục trong trại. Sau khi phụ thân ta đi, ta cùng Liễu Nguyệt Nhi chung tay quản lý trại. Khác với lão trại chủ cư/ớp giàu giúp nghèo, ta chủ trương tự cung tự cấp, bởi vậy Thanh Phong Trại từ khi ta tiếp quản, cuộc sống khó khăn chật vật. Huynh đệ cũng chẳng thấy được bao nhiêu vật tốt. Liễu Nguyệt Nhi thường khuyên ta, giặc cư/ớp phải làm việc giặc cư/ớp nên làm. Nhưng ta luôn nghĩ một ngày nào đó, có lẽ bọn người chúng ta đều có thể xuống núi, sống cuộc đời yên ổn. "Ngươi làm xong việc lập tức trở về trại, chia bạc trắng cho huynh đệ, giải tán mọi người, từ nay về sau, sống cuộc đời an lành." "Đại đương gia! Sao vậy chứ! Ngài ở bên Tống Hành Chiêu khổ sở chịu đựng hai năm, huynh đệ sớm muốn đón ngài về rồi!" Đồ Tam và Liễu Nguyệt Nhi lén lút liên lạc riêng với ta hai năm trời. Sợ chỉ sơ ý một chút, khiến Tống Hành Chiêu phát giác thân phận ta. Nay cuối cùng không cần che giấu, trong lòng tự nhiên vui mừng. Nhưng ta lại thở dài. Đón ta về? Đâu dễ dàng thế. Nếu ta về Thanh Phong Trại, sau này Tống Hành Chiêu đ/á/nh trận trở về, với tính hắn, quyết chẳng buông tha ta. Bởi vậy ta phải dứt khoát ý niệm của hắn, khiến hắn đời này, đều tìm không ra ta. Đêm ấy. Ta châm một ngọn lửa, th/iêu sạch sành sanh khuê viện ta và Tống Hành Chiêu ở.

04

Nửa năm sau, kinh thành thêm một cửa hiệu giấy vàng. Ta khoác lên mình bộ áo mới, từ Quỳ Đại đương gia của Thanh Phong Trại, trở thành chưởng quản trong cửa hiệu. Cửa hiệu mới khai trương, để phân biệt với các hiệu giấy vàng trong kinh thành, nơi ta không chỉ b/án giấy cúng tế, mà còn nhận dịch vụ thay người lên m/ộ đ/ốt giấy. Những nhà giàu sang trong kinh thành, để tỏ lòng hiếu thảo, hễ gặp cảnh có việc tang, lại xếp hàng mời người của ta đi khóc tang. Bởi vậy, cửa hiệu ta tuy mở chẳng bao lâu, nhưng khá có chút danh tiếng. Ta làm chưởng quản quăng tay, chỉ cần mỗi ngày trong viện phơi nắng, tiêu khiển thời gian. Nhưng mấy hôm nay không hiểu sao, mí mắt ta cứ gi/ật không ngừng. Dán bùa phép, ăn th/uốc lạ, đủ mọi th/ủ đo/ạn đều dùng, vậy mà mí mắt như đi/ên, gi/ật chẳng phân ngày đêm. Đồ Tam nói, ta sắp gặp đại họa. Ta tức gi/ận m/ắng hắn miệng lưỡi quạ đen. Vậy mà không ngờ, lời quạ đen của Đồ Tam ứng nghiệm. Quan binh bỗng từ cửa sau xông vào lúc ta đang nằm trên ghế mây phơi nắng. Trên đỉnh đầu bỗng buông xuống một mảng bóng râm, che mất ánh dương quang của ta. "Ngươi là chưởng quản?" Ta mở mắt, thấy một tiểu lại dữ tợn đang nhìn xuống ta từ trên cao. Kẻ đến chẳng thiện. Làm giặc nhiều năm, sự nh.ạy cả.m này vẫn còn. Ta cười hềnh hệch đứng dậy: "Quan gia tốt, tiểu nhân chính là chưởng quản." Tiểu lại kh/inh bỉ: "Cô gái tử tế thế kia, sao lại làm nghề ô uế này?" Trong lòng ta không vui: "Nghề ki/ếm được tiền, sao lại gọi là ô uế?" "..." Tiểu lại ấy dẫn người đi một vòng trong sân ta, rồi kết luận: "Nhìn có vẻ thích sạch sẽ, có phẩm vị, đúng hợp với yêu cầu của vị quý nhân kia." Trong lòng ta kinh ngạc, quý nhân nào lại đòi hỏi cao thế với cửa hiệu b/án đồ tế tự như ta? Thật chẳng ra gì! Sắc mặt tiểu lại tốt hơn nhiều, tiếp tục nói: "Ngươi vận khí tốt đấy, vị quý nhân ấy vợ mất, cần người lên m/ộ khóc tang." Ta nghe thế, nghĩ thầm kẻ này lại là vì danh tiếng của Đồ Tam mà đến. Bèn định gọi Đồ Tam lại. Nhưng kẻ kia ngắt lời, "Quý nhân đích danh, chỉ muốn ngươi." Ta: "??" Nhưng giọng ta không lớn, mà cũng khóc không ra! Ta muốn từ chối. Vậy mà, tiểu lại rút thanh đ/ao sáng loáng trong tay, cười lạnh lùng: "Đi hay không, nào do ngươi quyết định!"