Dù tôi có mòn cả miệng, hết lời khuyên nhủ anh học quản lý công ty, anh cũng chỉ tỏ ra thiếu kiên nhẫn mà đáp:

"Anh học rồi thì còn cần em để làm gì nữa?

Mẹ anh cho em vào công ty chẳng phải là để em làm việc thay anh sao?!"

Không còn cách nào khác, tôi đành một mình gồng gánh Tinh Xuyên.

Những năm đó, Tinh Xuyên ngày càng xuống dốc, chuỗi vốn lung lay, các khách hàng lớn lần lượt rời bỏ.

Chính tôi là người đã đứng chờ trước cửa nhà từng khách hàng, hạ mình c/ầu x/in họ quay lại.

Khi mẹ khách hàng bị b/ệnh, tôi túc trực chăm sóc ở b/ệnh viện gần một tháng trời, cuối cùng mới cảm động được họ, khiến họ ký lại đơn hàng.

Tháng đó tôi sụt mất 12 cân, lúc xuất viện quần áo trên người rộng thùng thình, gần như không giữ nổi.

Tôi đi tiếp khách, đối mặt với những vị khách vừa thô lỗ, khó chiều lại vừa đê tiện.

Chẳng ai giúp được tôi cả.

Đôi khi nhìn lại, chính tôi cũng không tin nổi làm sao mình có thể một mình chống đỡ qua những năm tháng đó.

Có thể nói, không có tôi thì không có Tinh Xuyên của ngày hôm nay.

Vậy mà giờ đây, sau khi vắt kiệt giá trị của tôi, Hạ Úc Xuyên lại đ/á tôi ra khỏi công ty không thương tiếc.

Tôi không nhịn được mà cười lạnh, lùi lại một bước.

"Hạ Úc Xuyên, anh làm thế này, dì Hạ có biết không?"

Sắc mặt anh ta thoáng biến đổi, rồi gi/ận dữ nói:

"Đây là sản nghiệp của nhà họ Hạ, là công ty của tôi, tôi không cần phải báo cáo với bất kỳ ai!"

Ôn Quỳnh dựa vào người Hạ Úc Xuyên, cười như không cười:

"Lâm Sơ Tễ, cô tưởng cô là ai cơ chứ?!"

Trong mắt cô ta lóe lên tia kh/inh bỉ:

"Cô chẳng qua chỉ là một con nhỏ làm thuê hôi hám, mau dọn đồ cút đi cho khuất mắt!"

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, đứng ngây ra tại chỗ.

Một lúc lâu sau, tôi bật cười.

"Được, Hạ Úc Xuyên.

Anh giỏi lắm.

Tôi đi."

5

Sau khi rời công ty, tôi nhận được rất nhiều cuộc gọi.

Đều là từ những người cấp cao trong công ty.

Họ giải thích rằng Hạ Úc Xuyên đã họp từ sớm, họ cũng đã đưa ra ý kiến phản đối nhưng đều bị anh ta bác bỏ.

Tôi tắt điện thoại, lang thang vô định trên phố.

Đi được một lúc, tôi đột nhiên thấy đ/au bụng.

Cơn đ/au nhanh chóng lan ra khắp tứ chi, tôi chợt thấy một luồng nhiệt nóng hổi trào ra từ phía dưới.

Tôi cúi đầu nhìn.

Không biết từ lúc nào, váy của tôi đã thấm đẫm m/áu.

...

Khi được đưa vào phòng phẫu thuật, bác sĩ nói với tôi rằng có lẽ không giữ được đứa bé.

Tôi cố gắng gượng gọi cho Hạ Úc Xuyên một cuộc điện thoại.

Không phải vì còn hy vọng gì ở anh ta, mà vì dù sao đứa bé này cũng là lời hứa của tôi với mẹ anh, anh ta có quyền được biết.

"Hạ Úc Xuyên, em đang ở b/ệnh viện." Bụng đ/au đến mức gần như tê dại, tôi cố giữ giọng bình tĩnh nhưng vẫn không tránh khỏi r/un r/ẩy, "Bác sĩ nói có lẽ không giữ được đứa bé, em báo cho anh biết một tiếng."

Hạ Úc Xuyên nghe xong chỉ cười lạnh.

"Lâm Sơ Tễ, từ khi nào mà cô cũng học được cái trò khóc lóc, ăn vạ, tr/eo c/ổ thế này rồi?

Cô tưởng dùng đứa bé để u/y hi*p tôi thì tôi sẽ cho cô quay lại sao?"

Tôi lặng lẽ cúp máy, chậm rãi đưa tay đặt lên bụng dưới.

Thực ra ngay khi biết Ôn Quỳnh quay lại, tôi đã không còn đặt hy vọng vào đứa bé này nữa.

Thậm chí đôi khi, trong đầu tôi thoáng qua ý nghĩ rằng nó là một sự s/ỉ nh/ục.

Một sự s/ỉ nh/ục liên tục nhắc nhở tôi rằng, người mà chồng tôi yêu mãi mãi là một người phụ nữ khác.

Nhưng những ngày qua đi, cảm nhận được nó lớn lên từng ngày, sợi dây liên kết m/áu mủ kỳ diệu ấy ngày càng bền ch/ặt.

Tôi từng nghĩ, nếu Hạ Úc Xuyên không thích đứa bé này, tôi sẽ mang nó đi.

Đây là đứa con đã đồng hành cùng tôi lâu đến thế.

Tôi nhắm mắt lại, một giọt nước mắt lăn dài trên khóe mắt.

...

Người đầu tiên tôi nhìn thấy là gương mặt của Vệ Dữ, anh mặc chiếc áo hoodie đen, trông cứ như một cậu sinh viên vậy.

Anh hớt hải lao tới: "Em sao rồi, có đ/au không, có chỗ nào khó chịu không?"

Y tá liếc nhìn anh: "B/ệnh nhân vừa hết th/uốc mê, phải đến tối mới bắt đầu đ/au đấy."

Tôi gi/ật mình, thều thào hỏi:

"Sao anh lại ở đây?"

Anh nhìn tôi, vành mắt đỏ hoe: "Dì ba của anh làm bác sĩ ở đây, lần trước chúng ta đến đây dì ấy đã nhìn thấy em, vừa nãy dì ấy mới gọi cho anh."

Vệ Dữ cùng bác sĩ cẩn thận đẩy tôi vào phòng b/ệnh.

Thực ra sảy th/ai không cần phải nằm viện lâu, nhưng anh vẫn không yên tâm, kiên quyết bắt tôi ở lại quan sát một ngày rồi mới về.

Ngày hôm sau xuất viện, Vệ Dữ khăng khăng muốn tôi về nhà anh.

"Người đó..." anh nhíu mày, "Người đàn ông đó đối xử với em không tốt, chắc chắn sẽ không chăm sóc em tử tế, em vừa sảy th/ai xong, không có ai chăm sóc thì làm sao được?"

Tôi suy nghĩ một chút rồi đồng ý.

Thú thật, cả đời này tôi hiếm khi có lúc yếu đuối.

Từ nhỏ, cách sinh tồn của tôi đã khắc nghiệt hơn người khác, và tôi đều tự mình gánh vác.

Nhưng không hiểu sao, khi ở một mình thì có thể cắn răng bước tiếp.

Nhưng khi thực sự có người xót xa cho mình, tôi lại trở nên yếu đuối đi.

Tôi thực sự không muốn quay lại căn nhà chỉ có mình tôi ở đó nữa.

6

Tôi cứ tưởng chuyện Vệ Dữ nói chăm sóc chỉ là nói cho có.

Anh xuất thân giàu có, gia thế còn hơn cả Hạ Úc Xuyên, chỉ là anh không có chí hướng kinh doanh nên mới theo nghiệp viết lách.

Trong lĩnh vực viết lách, Vệ Dữ cũng khá thành công, ba cuốn tiểu thuyết liên tiếp của anh được chuyển thể thành phim với doanh thu phòng vé vượt trăm triệu, các loại bản quyền b/án đắt như tôm tươi, trong giới cũng coi là khá nổi tiếng.

Người như vậy làm sao có thể biết chăm sóc người khác?

Nhưng tôi không ngờ anh lại làm thật.

Mỗi bữa ăn Vệ Dữ đều đích thân vào bếp, món ăn không quá phức tạp, ba món một canh, nhưng lại nấu rất ngon.

Đặc biệt là món canh chim bồ câu hầm nấm, lần đầu uống tôi đã uống liền ba bát, cả th!t chim bồ câu cũng ăn sạch.

"Sao anh lại giỏi nấu ăn thế?"

Tôi thắc mắc.

Vệ Dữ chống cằm nhìn tôi cười dịu dàng, ánh đèn ấm áp trong bếp hắt lên mái tóc đen rối của anh thành màu vàng nhạt ấm áp.

Bàn ăn nhà Vệ Dữ không lớn lắm, chúng tôi ngồi ăn cạnh nhau, anh đưa tay là chạm được vào tóc tôi.

"Mẹ anh nói, đàn ông không biết nấu ăn thì không lấy được vợ, nên từ nhỏ đã bắt đầu huấn luyện anh nấu nướng rồi."