Anh ấy thực sự rất biết chăm sóc người khác, đặc biệt là b/ệnh nhân, từ nấu ăn cho đến đút từng thìa cháo. Nói chung, cháo trắng anh nấu ngon thật sự.

Khi bát cháo cuối cùng được đút hết, anh cầm tờ giấy ăn nhẹ nhàng lau sạch góc miệng cho tôi. Tôi kéo tấm chăn che mặt, ngượng ngùng lắp bắp: "...Xin lỗi."

Tề Bạc Chu nhìn tôi đầy ngơ ngác. Vẻ mặt ngây ngô ấy khiến tôi càng thêm bối rối, nhưng vẫn cố gắng nói hết lời: "Thực ra cháo hải sản anh nấu rất ngon, em rất hối h/ận vì trước kia đã đối xử tệ với anh... Xin lỗi, Bạc Chu ca."

Ngừng một nhịp, tôi vẫn thêm vào cách xưng hô ngày xưa. Tề Bạc Chu không chút do dự tha thứ cho tôi, anh lóng ngóng ôm bát cháo trông hơi ngốc nghếch, nhưng giọng nói vẫn dịu dàng vô cùng: "...Không sao đâu, Chiêu Chiêu."

Hình như anh luôn như vậy, bất kể tôi làm gì, anh đều nói không sao. Nhưng thật sự không sao sao?

Những năm qua, mỗi lần cãi nhau với Tống Tư Minh, bề ngoài là chọi nhau như gà chọi, nhưng thực chất tôi luôn nhún nhường, lùi bước. Càng lùi, khoảng cách giữa chúng tôi càng xa.

Tề Bạc Chu và tôi, chẳng phải cũng giống vậy sao? Nếu người luôn nhượng bộ là anh, khoảng cách giữa hai ta cũng sẽ ngày một xa, cuối cùng trở thành người xa lạ dưới cùng một mái nhà. Đây có thật là cuộc hôn nhân tôi muốn?

Nếu không cảm nhận được yêu thương, kết hôn với Tề Bạc Chu còn có ý nghĩa gì? Với tôi hay anh, đều không công bằng.

Vì vậy tôi quyết định dũng cảm một lần, khi Tề Bạc Chu lùi bước, tôi sẽ tiến lên phía trước.

"Bạc Chu ca."

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, nghiêm túc nói: "Chúng ta nói chuyện."

Nghe vậy, Tề Bạc Chu toàn thân căng cứng, lo lắng hiện rõ. Dáng vẻ ấy như kẻ sắp nhận án tử, tôi đ/áng s/ợ đến vậy sao?

Hơi bực nhưng nhanh chóng tan biến, tôi chỉnh lại ngôn từ, nhìn anh nói: "Chuyện kết hôn của chúng ta, tuy do Tống Tư Minh sắp đặt, nhưng cũng là do em tự nguyện đồng ý. Vì em biết anh là đối tượng kết hôn lý tưởng. Suy nghĩ rất lâu, dù sao đã thành vợ chồng, hãy cùng nhau sống tốt.

Hoặc..."

Tôi ngập ngừng, rồi nói hết: "Nếu anh hối h/ận, chúng ta có thể ra phường làm thủ tục ly hôn. Dù sao cũng chưa tổ chức đám cưới, mọi người đều không biết chúng ta đã kết hôn."

Vừa dứt lời, Tề Bạc Chu đã đứng phắt dậy, gần như hét lên: "Không!"

Anh nhìn tôi như kẻ mất h/ồn, đôi mắt chứa đầy hoảng lo/ạn, miệng lẩm bẩm: "Anh tuyệt đối không ly hôn với Chiêu Chiêu..."

"Được!"

Tôi đáp dứt khoát: "Vậy thì không ly hôn!"

Tề Bạc Chu sững sờ, ánh mắt ngỡ ngàng không tin. Tôi ra hiệu mạnh mẽ bảo anh ngồi xuống. Tôi đã hiểu, con người này phải cứng rắn mới được, đôi khi quá mềm mỏng lại khiến anh suy nghĩ vẩn vơ.

"Đã chọn ở bên nhau, chúng ta nên thành thật với nhau."

Tôi hít sâu, chân thành nói: "Từ giờ trở đi, dù muốn hay không muốn điều gì, anh đều phải nói thẳng với em, không được giấu trong lòng, được không?"

Vừa nói, tôi nắm lấy tay anh. Tề Bạc Chu nhìn đôi tay đan vào nhau, tai đỏ ửng lan lên má, nghe tôi hỏi liền gật đầu ngoan ngoãn: "Vâng."

Trông anh lúc này thật ngoan. Cuối cùng, anh ôm bát cháo bước đi như người mất h/ồn.

Nhìn theo bóng lưng anh, rồi ngước lên trần nhà, tôi chợt nhớ đến một chi tiết - Tiếng lòng của Tề Bạc Chu đã biến mất?

**8**

Khả năng nghe được suy nghĩ của tôi thực sự đã biến mất. Dù không rõ nguyên nhân, nhưng tôi vốn không thích xâm phạm đời tư nên cũng không tiếc nuối.

Hơn nữa, từ khi nói rõ với Tề Bạc Chu, anh đã trở nên cởi mở hơn nhiều. Những suy nghĩ trước kia chỉ dám giấu kín, giờ anh đã học cách chia sẻ với tôi. Tôi cũng đang nỗ lực hòa hợp cùng anh.

Vì không thích giao tiếp, Tề Bạc Chu hầu như làm việc tại nhà. Anh đảm đương hết việc nhà, căn nhà luôn ngăn nắp sạch sẽ, từ cơm nước đến quần áo đều do một tay anh lo liệu.

Ban đầu tôi còn hơi ngại, nhưng bản tính lười biếng khiến tôi dần an phận, thoải mái đón nhận.

Ngày bảo vệ luận văn kết thúc, tôi kéo Tề Bạc Chu lại hỏi nghiêm túc: "...Anh biết đẻ con không?"

Anh quá đảm đang chu toàn, khiến tôi nghĩ có lẽ anh cái gì cũng biết. Mặt Tề Bạc Chu đỏ bừng, hình như hiểu nhầm ý tôi, vừa ngại ngùng vừa lo lắng: "Chiêu Chiêu, sinh con không dễ dàng đâu, em phải đá/nh đổi không chỉ tuổi xuân mà cả sức lực và tiền bạc..."

Anh nói rất nhiều, nhưng liên quan gì đến tôi? Đâu phải tôi đẻ.

"Ừ." Tôi liếc nhìn bụng phẳng lỳ của anh, tiếp tục hỏi: "Vậy... Anh có đẻ được không?"

"Chiêu Chiêu..."

Lần này Tề Bạc Chu mới hiểu, anh xoa đầu tôi, giọng hơi tiếc nuối: "Anh không đẻ được."

"Không."

Tôi sờ sờ bụng anh, quả quyết: "Anh biết đẻ."

Tề Bạc Chu bất lực, nhưng vẫn chiều theo: "Ừ, anh biết đẻ... Vậy Chiêu Chiêu thích con trai hay con gái?"

Tôi suy nghĩ nghiêm túc rồi lắc đầu: "Thôi, đẻ ra phải nuôi, phiền lắm... Nghe lời, đừng đẻ nhé."

Tề Bạc Chu vẫn không nguyên tắc, nghe tôi nói liền gật đầu: "Ừ, không đẻ."

Tôi không nhịn được hôn lên má anh: "Ngoan lắm!"

Mặt Tề Bạc Chu lại đỏ ửng, anh dè dặt ôm tôi vào lòng, thấy tôi không chống cự liền nở nụ cười hạnh phúc.

"Chiêu Chiêu cũng rất ngoan."

**9**

Ngày lễ tốt nghiệp, Tống Tư Minh gọi điện cho tôi. Tôi không nói với Tề Bạc Chu, một mình đến chỗ ông. Lưu Thịnh Du và Tống Chiêu Dương không có nhà. Gặp tôi, Tống Tư Minh chỉ gật đầu, rồi đột ngột hỏi: "Đã tìm được việc chưa?"