"Kiều Dương."

Lâm Bách Vi thở dài bất lực, "Anh không nghĩ vậy. Em b/ệnh, anh chăm sóc là điều đương nhiên."

"Phải, trong lòng anh em chỉ là "đương nhiên"! Nếu không vì bố mẹ em nuôi anh, anh chẳng thèm ngó ngàng tới em!"

"Anh là đồ giả tạo, phiền ch*t đi được!"

Tôi chui vào chăn, có lẽ vì xúc động quá nên đầu càng đ/au như búa bổ.

Họng cũng rát như lửa đ/ốt, tôi nuốt nước bọt một cách khó nhọc.

Lâm Bách Vi không nói gì.

Anh đặt bát cháo xuống, lặng lẽ ngồi bên giường.

Tôi nhắm mắt lại, nghe tiếng thở nhẹ của anh, rất nhanh lại hối h/ận.

Có lẽ anh đã thức mấy đêm liền rồi, vốn dĩ có thể về nhà ngủ, lại vì một cuộc điện thoại của tôi mà chạy đến đây chăm sóc, sao tôi còn phải đối xử tệ với anh như vậy?

Trong đầu vang lên lời Trần Nhất Chu: "Lâm Bách Vi tính khí tốt thật. Làm bạn bao năm, tôi còn hay cãi nhau với cậu, vậy mà anh ấy chiều chuộng cậu suốt chừng ấy thời gian."

Phải rồi, tính tình Lâm Bách Vi quả thực quá tốt. Kẻ x/ấu xa... luôn là tôi.

"Người trong cuộc mê muội", ngay cả bạn thân cũng phải nói thẳng, chắc trên đời chẳng ai tin Lâm Bách Vi tự nguyện làm theo ý tôi.

Dù là thân x/ác, hay bất cứ thứ gì.

"Anh về đi."

Tôi gắng kìm nén cảm xúc nghẹn ứ, giọng đặc sệt vì nghẹt mũi: "Em không cần anh chăm nữa."

"Em sao vậy?"

Lâm Bách Vi ngỡ ngàng, cúi người đỡ vai tôi định xoay lại.

Tôi cứng đầu chống cự, cáu kỉnh: "Sao anh phiền thế! Đã bảo đừng quản rồi mà!"

Tôi gọi anh đến rồi lại đuổi đi.

Nhưng cuối cùng, anh chỉ thở dài: "…Thôi được. Em nghỉ ngơi đi."

Vài phút sau, tiếng cửa đóng vang lên.

4

Cơn sốt hànhz hạz tôi suốt ba ngày, cả người mệt lả, cơ bắp ê ẩm.

Hôm thứ hai, Lâm Bách Vi nhắn hỏi thăm.

Tôi trả lời "Ổn lắm, không nhọc anh bận tâm", thế là anh không hỏi nữa.

Một tuần sau, tôi khoẻ hẳn, lao vào xưởng vẽ cả ngày.

Buổi chiều, mẹ gọi điện cho tôi, nói bà đến thành phố B công tác, rủ ăn tối.

Tuy tôi vẫn chưa muốn gặp Lâm Bách Vi, nhưng mẹ đã chủ động gọi rồi, tôi không muốn bà cảm thấy tôi không biết điều nên không từ chối.

Đến giờ cơm tối, tôi và Lâm Bách Vi quả nhiên chạm mặt trên bàn ăn.

Anh đến sớm hơn tôi, lúc tôi bước vào phòng bao, anh và mẹ tôi đang bàn chuyện công việc.

Thấy tôi, mẹ chỉ nói một câu "Đến rồi à", còn Lâm Bách Vi thì nhíu mày, "Trời lạnh thế, sao mặc ít vậy?"

Trước mặt mẹ, tôi ngượng ngùng: "Mấy ngày không ra ngoài, không ngờ lạnh thế. Hai người gọi đồ chưa?"

Tôi ngồi xuống, vội vàng chuyển chủ đề.

Lâm Bách Vi: "Gọi sườn chua ngọt em thích rồi, em xem có muốn thêm gì không?"

Mẹ tôi ngăn lại: "Đủ rồi, ăn không hết."

Tôi lặng lẽ đẩy menu sang.

Bữa cơm này vẫn nhạt nhẽo như mọi khi, điều duy nhất khiến tôi hơi bất ngờ là mẹ tôi lại hỏi chuyện hôn nhân của Lâm Bách Vi: "Con có muốn gặp con gái của bạn dì không?"

Lâm Bách Vi ậm ừ: "Dạo này bận quá…"

Tôi xen vào: "Mẹ, anh ấy sắp có bạn gái rồi, đừng làm người ta thất vọng."

Lâm Bách Vi ngạc nhiên nhìn tôi.

"Thế à?" Mẹ tôi trọng thể diện, nghe vậy liền không kiên trì nữa: "Vậy được rồi, mẹ sẽ chuyển lời cho cô ấy."

Ăn xong, trước khi rời khách sạn, tôi đi vệ sinh một lát.

Lúc đang rửa tay ở bồn rửa, Lâm Bách Vi cũng đứng cạnh tôi mở vòi nước, còn hỏi tôi: "Câu nói lúc nãy em ăn cơm có ý gì?"

"Cái gì?"

"Anh sắp có bạn gái từ bao giờ?"

Tôi cười khẩy một tiếng, rút tờ khăn giấy, vừa lau tay vừa nói: "Chẳng phải là chuyện sớm muộn sao?"

Nói xong ném tờ giấy vào thùng rác, xoay người bỏ đi.

"Kiều Dương!" Anh kéo tay tôi lại.

Tôi gi/ật ra: "Thôi đi! Ngủ với nhau đủ rồi. Muốn yêu đương gì tùy anh, chúng ta kết thúc tại đây."

Lâm Bách Vi biến sắc: "Kết thúc tại đây là có ý gì?"

Tôi nhìn thẳng: "Anh tự do rồi. Không phải hạ mình lên giường với em nữa!"

5

Bây giờ, tôi muốn nói về Lâm Bách Vi, nói về mối tình đơn phương kéo dài gần nửa cuộc đời tôi.

Tôi, Kiều Dương 27 tuổi.

Nếu tính từ năm mười lăm tuổi khi trái tim thiếu niên bắt đầu rung động, thì việc tôi thích Lâm Bách Vi đã kéo dài ròng rã mười hai năm.

Về danh nghĩa, Lâm Bách Vi là con nuôi nhà tôi - anh em một nhà.