Thẩm Đàm

Đặt con thỏ làm dở xuống.

Ta đứng dậy, phủi phủi mạt gỗ trên người.

"Nếu ngươi không chê, có muốn đến chỗ ta dùng chút đồ ăn không?"

08

Giáp Tiểu Ất cự tuyệt ta.

Năm tháng lưu lạc dài lâu, khiến nàng sinh lòng phòng bị vượt xa thường tình.

"Ta đã tr/ộm đồ của ngươi, sao ngươi có thể tốt bụng như vậy?"

"Ta biết rồi, ngươi cùng bọn buôn người kia là một lũ? Ngươi cũng muốn đưa ta vào thanh lâu!"

Nàng cảnh giác bỏ chạy.

Ta không đuổi theo.

Bởi ta biết, nàng ắt sẽ theo đến.

Xét cho cùng, những ngày tháng như thế, ta cũng từng trải qua.

So với bị b/ắt c/óc, bị đ/á/nh đ/ập, bị mưu hại, đôi khi chúng ta càng sợ ch*t đói hơn.

Quả nhiên, khi ta về sân nhỏ nấu mì hầm, nàng tới.

Nàng núp ngoài cửa bếp, đôi mắt chằm chằm nhìn vào nồi.

"Vào ăn đi."

Ta múc một bát mì hầm, vẫy tay gọi nàng.

Nhìn làn khói bốc nghi ngút, bụng nàng réo ầm ầm mấy tiếng, rốt cuộc không còn nhút nhát.

Mì vừa bắc khỏi bếp rất nóng.

Nhưng nàng dường như chẳng sợ chút nào, thổi cũng không thổi, vài ba ngụm đã ăn hết một bát.

Rồi bưng bát không, lại ngước mắt nhìn vào nồi.

"Không vội, ta nấu nhiều lắm."

Khi múc đến bát thứ tư.

Nàng dường như hơi ngại ngùng, động tác chậm lại, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn ta.

Uống cạn cả nước lèo, mới đỏ tai nói lời cảm tạ.

"Cảm ơn, mì... rất ngon."

Ta không giỏi nấu nướng mấy.

Thứ duy nhất khá hơn, chỉ có bánh bao hấp và mì hầm học được năm đầu vào quân doanh, ở hỏa phòng.

Khi ở trong quân, Thương Chước Ngôn thường xem địa thế diễn tập đến khuya.

Thỉnh thoảng vì mài giũa ngọc khí, vô tình thức đến rạng sáng.

Mỗi lần như thế, ta đều thức đợi không ngủ.

Hễ hắn đói, liền nấu cho một bát mì hầm.

Thương Chước Ngôn thích mì của ta, luôn khen: "Vị đậm đà lắm."

Nhưng nhìn cô gái nhỏ rụt rè trước mắt.

Ta bỗng nhận ra, không chỉ mì, cả việc ta che tên cho Thương Chước Ngôn, thay hắn dầm mưa lớn cầu th/uốc.

Hắn dường như chưa từng nói với ta một câu "cảm ơn".

Ta hơi mơ hồ.

Hai chữ "cảm ơn" chưa từng nghe, khiến ta cũng không biết nên đáp thế nào.

Mở miệng lại, giọng hơi khô khan.

"Hôm nay vội vàng, nhiều thứ chưa chuẩn bị đủ, nếu thêm chút khoai tây, giá đỗ, c/ắt vài lát thịt muối đã ướp, vị sẽ ngon hơn. Đợi lần sau ta làm lại, ngươi có thể đến nếm thử."

"Ta còn có thể đến nữa sao?"

Nàng dường như không dám tin.

Đôi mắt đen trắng phân minh nhìn chằm chằm ta.

Lại sợ ta nuốt lời, hăng hái gi/ật lấy chiếc bát không trong tay ta.

"Để ta rửa bát, ta rất giỏi làm việc.

"Ngươi yên tâm, ta sẽ không thường xuyên đến.

"Hôm nay là ngoại lệ, lần sau ta cũng không ăn nhiều thế đâu."

...

Nàng cẩn thận cởi áo ngoài dơ bẩn ra.

Trước múc nước rửa tay sạch sẽ, rồi mới bắt đầu rửa bát.

Tựa sợ ta vừa mở miệng đã nuốt lời, miệng nàng không ngừng nói.

Nhìn bóng lưng nhỏ bé bận rộn ấy.

Không hiểu sao, trong lồng ng/ực ta bỗng chua xót.

Nghĩ một lát, ta gọi nàng.

"Bảo Châu."

"Ta mới dọn đến Đồ Châu, không có người thân, ngươi có muốn... đến ở cùng ta không?"

09

Nàng khóc.

Sau khi nghe hai chữ "Bảo Châu", động tác đột nhiên dừng bặt.

Tiếp đó vai rung rung, khóc lặng lẽ.

Ta không dám lại gần.

Bởi ta đoán, nàng nhẫn nhục như thế, hẳn là không muốn ta thấy nàng rơi lệ.

Đêm ấy, nàng rốt cuộc không ở lại.

Nhưng đêm khuya khi ta đã ngủ, nàng lại lén quay về, rửa bát đũa sáng bóng, dọn dẹp bếp ngăn nắp, còn chất thêm củi.

Sáng hôm sau ta thức dậy, nhà bếp đã tươi mới hẳn.

Nhưng mãi gần tối, ta mới lại thấy nàng co rúm trước cổng sân.

Gió nhẹ lay động, tiếng côn trùng không dứt.

Dưới ánh trăng, nàng đột nhiên đứng dậy, tiếng khóc nghẹn ngào.

"Ta từng tr/ộm đồ, làm nhiều chuyện x/ấu, còn có thể ở cùng ngươi không?"

"Ta không ở không, việc gì cũng làm được, cũng không ăn nhiều, một ngày một bữa, không, hai ngày một bữa, ba ngày một bữa cũng được."

"Chỉ là ngươi có thể, có thể như hôm qua, gọi ta là Bảo Châu không?"

Bảo Châu.

Hệ thống nói, trước năm tuổi nàng tên là Tằng Bảo Châu, có mẹ yêu thương, cha quan tâm.

Còn có một chị gái làm hầu nữ trong nhà giàu có ở Kinh Thành.

Chị nàng mỗi năm đều gửi bạc về, nhà cửa sống khá dư dả.

Nhưng sáu năm trước, chị nàng trong yến tiệc vì dâng một món ăn khiến quý nhân trúng đ/ộc.

Nhà họ Tằng, liền đón tai ương diệt tộc.

Độc tự nhiên không phải do chị nàng bỏ.

Nhưng chủ nhân để giúp con gái mình trốn tội, đổ hết mọi thứ lên đầu chị nàng.

Chị nàng bị trượng trách một trăm, tắt thở ngay tại chỗ.

Để tuyệt hậu hoạn, chủ nhân còn sai người đến Lộc Thành, tru diệt cả nhà họ Tằng.

Chỉ có Bảo Châu lúc đó mới năm tuổi thoát được một mạng.

Đúng vậy.

Bảo Châu năm nay mười một tuổi rồi.

Vì dài ngày không đủ no, g/ầy gò trông như mới bảy tám tuổi.

Kỳ thực hệ thống không nói, ta cũng có thể đoán người trúng đ/ộc kia là ai.

Xét cho cùng việc Thành Vương Phi trước khi xuất giá bị h/ãm h/ại trúng đ/ộc, ở Kinh Thành không phải bí mật gì.

Lúc này, nhìn cô gái vừa đến ng/ực ta trước mắt.

Nghe giọng điệu khát khao ấy.

Ta bỗng nảy sinh ý muốn ôm lấy nàng.

Thế là, ta bước tới.

"Xin chào, Tằng Bảo Châu, ta là Thẩm Đàm."

Không phải "cẩu nha" mọi người chê gh/ét.

Không phải Thẩm đội trưởng theo sau Thương tướng quân nịnh hót.

Cũng không phải vị hôn thê của Thương Chước Ngôn.

Thẩm Đàm.

Tên của ta.

10

Bảo Châu rốt cuộc đã ở lại.

Hôm sau ta dẫn nàng lên phố, may cho nàng hai bộ quần áo mới, lại m/ua ít giống rau, giống gà, chuẩn bị ở lâu dài.

Trên đường, nàng nói: "Ta sẽ trả ngươi, ân tình ngươi cưu mang ta, cùng tiền tiêu vào ta, một ngày nào đó ta đều sẽ trả."

Ánh mắt thiếu nữ đen trắng rõ ràng, tràn đầy nghiêm túc.

Ta cười, không từ chối.

Bởi ta biết, người dù nhỏ tuổi, dù cùng khổ đến đâu, cũng có lòng tự tôn của nàng.

Về nhà rửa sạch, mặc quần áo vừa vặn, nàng cuối cùng đã có dáng con gái.

Như lời nàng nói, nàng rất giỏi làm việc.

Gánh nước, chẻ củi, đều tranh làm.

Vịt con, gà con trong nhà, cũng do nàng tranh quản lý.

Nàng đã tranh, ta cũng không ngăn.

Bởi có việc để làm, nàng mới yên tâm ở lại.