Thẩm Thập

Nhưng hắn đối đãi với ta hết mực nâng niu. Tựa như ta là viên ngọc minh châu, không chỉ của phụ hoàng, mà còn là của hắn. Phụ hoàng chưa từng nói với ta về thân thế của Thẩm Thập. Nhưng ta tình cờ nghe lão m/a ma kể lại. Hắn là tằng tôn của Thượng thư Binh bộ triều trước, khi tổ phụ ta đoạt thiên hạ đã bị tru di cửu tộc. Thẩm Thập vốn là thứ tử thiếp thất, may mắn thoát khỏi lưới trời. Khi phụ hoàng nam tuần, đã nhặt được hắn trên thuyền. Thẩm Thập bắt cá dưới nước rất giỏi, còn ngoan ngoãn hơn cả chim nhồi của người chèo thuyền. Hắn biết cách thoát thân nhanh nhất khi sa lầy, hiểu rõ xoáy nước nào ẩn giấu hung thú. Nhưng từ khi đến bên ta, ta chưa từng thấy hắn xuống nước lần nào. Thậm chí hắn còn sợ nước, như sợ hãi những ngày tháng bị sai khiến thuở ấu thơ. Năm ta rơi xuống nước, sau khi c/ứu ta lên, hắn lâm trọng bệ/nh. Ta liền nằng nặc đòi phụ hoàng cho rào hết hồ nước trong cung, thêm hai tầng lan can. Lúc ấy chẳng nghĩ gì. Giờ nhớ lại, hại cũng là một nỗi kh/iếp s/ợ mất đi thứ quý giá. Có lẽ từ rất sớm, Thẩm Thập đã trở thành điều không thể thiếu trong cuộc đời ta. Nếu không có nụ hôn bất chợt ấy. Có lẽ chúng ta đã lỡ nhau nhiều năm nữa.

20

Sau lưng bỗng có lực đẩy nhẹ nhàng. Tựa như được làn gió nâng lên, khi rơi xuống mềm mại, đã lọt vào vòng tay rộng ấm. Thẩm Thập ôm ta, lấy ra chiếc hộp trầm cổ xưa. Hoa văn cầu kỳ, dáng vẻ tinh xảo vô cùng. Ngón tay thon dài khẽ lật mở, gân tay nổi lên khi dùng lực. Cách một tiếng, khóa mở. Ta ngửi thấy mùi hương lạnh, cùng vị m/áu từ sau lưng tỏa ra. Ta nhíu mày: 'Vết thương tái phát rồi?' Hắn ừ một tiếng, không nói thêm. Thương ở bả vai, là đêm đi ám sát Cố Minh Uyên bị hắn phản kích. Vốn dĩ mấy ngày nay đã lành. Trong hộp trầm là chiếc vòng ngọc bạch. Thứ ngọc thượng hạng, dưới trăng như nước lặng, mỹ lệ không lời. Giữa vòng có sợi đỏ sậm, thêm phần quý phái. Thẩm Thập véo tay ta, đeo vào. Ừ... thế ra một canh giờ vắng mặt, là đi chuẩn bị quà cho ta? Ta muốn xuống xích đu, hắn không cho, hôn lên má ta. Ta cũng muốn hôn hắn, nhưng tư thế này cổ đ/au lắm. Thừa lúc Thẩm Thập không để ý, ta nhảy phóc xuống. Quay người lại, sững sờ. Đêm nay trăng sáng, nhìn rõ mồn một. Áo Thẩm Thập rá/ch nhiều chỗ, tóc cũng rối bời. Ta đi vòng ra sau, hắn định xoay người che giấu. Ta quát: 'Đứng yên, không được động.' Vết thương lớn nhỏ chằng chịt, như lời thị nữ vu cáo ta, nhưng nghiêm trọng hơn nhiều. Đây là vết roj quất. Thẩm Thập tỏ vẻ bất đắc dĩ. Hắn bóp thái dương, thấy mắt ta đỏ ngầu, chỉ còn dịu dàng dỗ dành: 'Không đ/au mấy, da thịt thô ráp rồi. Chỉ là vật này ở chỗ Hoàng thượng, đã quyết tâm bày tỏ với nàng, tất phải lấy về.' Ta gi/ận không thể tả: 'Sao không nói với ta? Để ta đi lấy. Sớm muộn cũng bị ngươi ch*t già.' Thẩm Thập nhìn ta, như bao năm trước. Ánh mắt ấm áp chuyên chú, như cả thế gian rộng lớn chỉ có mỗi mình ta. 'Đây là trách nhiệm của ta, Tuế Tuế. Khoái lạc nhất thời không đủ với ta. Ta muốn cùng nàng bách niến giai lão, dưới ánh mắt thiên hạ.'

21 Ngoại truyện Thẩm Thập

Thẩm Thập tuy là tử đệ Thượng thư Binh bộ, nhưng lại là chi nhánh xa xôi. Mẫu thân hắn có tình nhân riêng, bị cưỡng ép nên xem đó là nỗi nhục. Sau khi sinh Thẩm Thập, chỉ để lại chiếc hộp trầm và vòng tay. Thượng thư Binh bộ nhiều con cái, tình phụ tử mọn nhất cũng chẳng tới lượt hắn. Biết có đứa con này, lại là nam tử, chỉ tùy ý sắp xếp cái sân nhỏ, phái lão bộc m/ù lòa tới chăm sóc. Sống được coi như phúc lớn. Ch*t thì cũng là số mệnh. Lão bộc lương thiện, hết lòng với Tiểu Thẩm Thập. Thẩm Thập không có tên, chữ 'Thập' chỉ vì hắn xếp thứ mười trong hàng thứ tử. Khi lão bộc ch*t, Thẩm Thập năm tuổi tự b/án mình cho ngư phủ, đổi hai lạng bạc vụn để ch/ôn cất sơ sài. Hắn mặt hoa da phấn, ngư phủ định đem b/án làm tiểu quan. B/án đi còn lời hơn. Nhưng Thẩm Thập nói mình có ích, có thể bắt cá giúp b/án, cả đời ki/ếm tiền hơn giá b/án. Ngư phủ nghe có lý, ngay hôm đó dẫn hắn xuống sông. Thẩm Thập bắt nhiều cá, còn giúp tránh ám thạch, từ đó được giữ lại. Thẩm Thập gh/ét cuộc sống ấy. Thân thể ướt sũng, áo không khô, tay trắng bệch vì ngâm nước, mình mẩy tanh mùi cá. Qua năm ấy, một hôm lên bờ, ngư phủ bỗng nói có người muốn m/ua hắn. Ngư phủ mừng rỡ, nói người ta trả giá không tưởng. Thẩm Thập lần đầu mặc áo mới, dùng xà phòng thơm, bị dẫn đi mà không chút xao động. Hắn lên xe ngựa, sau nhiều ngày đêm, cuối cùng tới nơi. Giọng con gái non nớt, mềm mại, đôi mắt lấp lánh nhìn qua khe màn: 'Phụ hoàng, đây là bạn chơi mới của Tuế Tuế sao?' Người đàn ông véo búi tóc trên đầu nàng: 'Tuế Tuế không được nói vậy, hắn trước là người đ/ộc lập, sau mới là bạn chơi của con.' Thiếu nữ suy nghĩ, hiểu ra: 'Con biết rồi, Tuế Tuế sẽ không ép ca ca làm điều không thích.' Linh h/ồn trong sáng ấy, mái tóc bay phất phơ tựa nụ hôn của thần linh. Thẩm Thập nhớ lại lúc nàng đặt tên: 'Ngươi phải thẩm thời độ thế, ta là thời của ngươi, cũng là thế của ngươi.' Nàng không hiểu. Kỳ thực từ giây phút đầu gặp gỡ, nàng đã là toàn bộ của hắn.

Nàng là tia sáng duy nhất trong màn đêm hỗn độn mấy chục năm của Thẩm Thập. Thế giới đắng chát này, may thay tình sâu không phụ. Trên mảnh đất cằn cỗi, ta vì nàng khai phá bờ cõi. Cô nương yêu dấu, xin hãy cúi xuống thương xót cho lòng thành tín này. Ta sẽ là tín đồ trung thành nhất của nàng.