Nhớ Cành

“Tỷ tỷ, là em.”

Giọng nói ấy ta quá quen thuộc, chính là Lạc Nhu.

Suy nghĩ kỹ lại, Lạc Nhu chưa từng làm khó ta, nàng thậm chí chưa từng nói với ta một lời khó nghe.

Nàng chỉ là, đứng ngoài lạnh lùng quan sát mà thôi.

Ta mở cửa, Lạc Nhu đứng trên bậc thềm cửa, yếu ớt không nâng nổi áo.

“Em đến làm gì?”

Môi nàng tái nhợt, trên mặt là vết ửng đỏ do ho mà ra.

“Mẫu thân không dám đến, nên em đến thay.”

Nghiêm phu nhân hôm trở về Hầu phủ liền lặng lẽ ngưng cho uống phù thủy, phù thủy vừa dứt, thân thể Lạc Nhu bèn ngày một khỏe hơn.

Sợi gân thiếu trong đầu Nghiêm phu nhân rốt cuộc đã nối lại, bà trở về ngoại gia tìm anh trai, mượn tâm phúc của anh để điều tra.

Tra tới tra lui, lại tra đến chồng mình.

Lạc Hầu có một nàng thiếp quý họ Tôn, cùng hắn thanh mai trúc mã lớn lên, chỉ là môn đệ không đủ cao, hồi môn không đủ dày, chẳng đáng làm chính thất, lại chẳng nỡ buông bỏ tình cảm này, đành phải tự hạ thân làm thiếp.

“Lão đạo sĩ kia ngăn đường nguyền rủa vốn là mưu kế riêng của Tôn thị, nhưng sau khi Tôn thị tận tay bóp ch*t huynh trưởng, phụ thân để bảo vệ nàng, bèn cùng nàng hợp mưu, bịa đặt những lời vô căn cứ, thậm chí chẳng tiếc hại cả ta…”

Giọng Lạc Nhu nhẹ nhàng, tựa như đang nói chuyện người khác.

Nàng đưa hộp đồ ăn trên tay cho ta, lại nói: “Mẫu thân bảo, hôm nay là sinh nhật tỷ, đây là mì trường thọ bà tự tay làm. Bà không có mặt mũi gặp tỷ, nên nhờ em mang đến.”

Ta không nhận.

Thuở nhỏ, ngày ta thích nhất trong năm chính là sinh nhật Nghiêm phu nhân.

Chỉ có hôm ấy, bất kể ta tặng gì, bà đều cười với ta.

Khi còn bé, ta tặng bà hoa trong vườn, đợi lớn thêm chút, ta bèn tự tay nấu mì trường thọ cho bà.

Bếp cao, ta liền khiêng ghế đẩu kê, nhào bột, nấu nước dùng, đầu đầy bột mì, bưng lòng nhiệt thành nóng hổi, chỉ để nhìn thấy nụ cười của bà.

Đến năm chín tuổi, khi tặng mì trường thọ ta đ/á/nh rơi túi thơm, quay lại tìm, vô tình thấy Nghiêm phu nhân sai người đổ ngay mì trường thọ đi, ta mới chẳng tới gần bà nữa.

Người ta kết làm phu thê, hẳn có chút duyên phận.

Nghiêm phu nhân và Lạc Hầu chính là vậy, họ trân trọng người mình yêu, lại xem kẻ khác như cỏ rác có thể dẫm đạp tùy tiện.

Chỉ là quyền thế Nghiêm phu nhân mạnh hơn ta, mà quyền thế Lạc Hầu lại mạnh hơn Nghiêm phu nhân.

Lạc Nhu thu hộp đồ ăn về, trước khi đi hỏi: “Tỷ tỷ, tỷ có thể tha thứ cho mẫu thân không? Bà… cũng là kẻ đáng thương.”

Ta nghe giọng mình, lạnh lùng và cứng rắn.

Ta nói: “Không thể.”

Ta thân phận thấp hèn, lời nói chẳng đủ sức, khi bị tổn thương thường vô lực phản kích, duy chỉ có hướng nội cầu tìm, tu thân kim cương thiết cốt.

Nghiêm phu nhân có kết cục hôm nay, là nghiệp báo nhân quả của bà, chẳng phải do ta gây nên.

Nhưng ta vẫn có thể không tha thứ bà.

Lạc Nhu rời đi, ta đóng cửa viện.

Chuyện hôm qua như đã ch*t hôm qua, chuyện hôm nay như mới sinh hôm nay.

Tiếng Phùng Chiếu Thu từ nhà bếp vang tới: “Niệm Chi, ăn cơm rồi!”

“Đến ngay!”

Xuân về, ta và bạn học sáu tuổi thành bạn cùng bàn.

Nó cầm bút lông, trang trọng viết chữ đầu đời – Nhụy.

Hơi x/ấu, nhưng chẳng sao.

Ta mở thủ trát, lại ghi thêm một nét.

【Lập xuân, Lưu Tâm Nhi biết viết chữ, Lưu Nhụy Nhi hẳn rất vui.

【Tề Kiến Chân chạy trốn như tránh nạn về Bảo Hoa thôn, nàng nói cổ bị đồ trang sức đ/è g/ãy ít nhất phải nằm hai tháng mới dưỡng lại được.

【Khương Thụy dẫn Khương lão lão tới phố nhà ta may áo, nàng chọn liệu màu lam, Khương lão lão chọn liệu màu hồng.】

Thủ trát ta ngày càng nhiều chuyện vụn vặt vô quan trọng như thế, ta cũng chẳng biết vì sao phải ghi lại.

Rõ ràng ta muốn làm thơ phú mà.

Mặc kệ nó!

Gió xuân thổi mở tiếng đọc sách vang vọng, trang sách lật giữa hồng trần, tan học ta chạy nhanh như bay, vì Phùng Chiếu Thu đang đợi ta ở nhà.

16. Phiên ngoại: Kiến Chân

Ta được Thái hậu nuôi lớn, từ nhỏ ở trong cung, quen thói đấu đ/á.

Thái hậu sát ph/ạt quả quyết, trẻ thay con tranh ngôi vua, già lại cùng con tranh quyền hành.

Đều nói thiên gia vô phụ tử, ta xem cũng vô mẫu tử.

Chữ quyền, đẫm m/áu, khó viết nhất.

Trong cung Thái hậu có bức chân dung Trương Quý phi.

Trương Quý phi là nữ tử sủng ái nhất lúc vãn niên của Tiên hoàng.

Bà nhòm ngó ngai vàng, thà đổi con gái ruột ra khỏi cung, cũng phải đổi con trai về tranh ngôi.

Lý mà nói, Thái hậu hẳn phải h/ận không đem bà tán xươ/ng đ/ốt tro mới phải, không ai biết vì sao lại giữ bức chân dung.

Trương Quý phi tự nhiên là diễm lệ, mà nổi bật nhất, là đôi mắt kiên cường ấy.

Đôi mắt tương tự, ta đã thấy trên mặt Phùng Chiếu Thu.

Nhưng ngoài đôi mắt, nàng chẳng giống Trương Quý phi chút nào.

Trương Quý phi mảnh mai, nàng thô kệch; Trương Quý phi nói năng dịu dàng, nàng gào một tiếng đối diện cũng nghe thấy.

Đến khi nàng đưa con gái tới đọc sách, ta mới khẳng định, Phùng Chiếu Thu chính là con gái Trương Quý phi đưa ra khỏi cung.

Ngoại hình Phùng Niệm Chi giống Trương Quý phi đến tám phần, chỉ là nhút nhát, đọc sách chẳng biết biến thông, như lão học giả.

Cũng là một đời không bằng một đời.

Con gái mà thật thà không được, một thật thà liền bị người ta coi như món nhắm rư/ợu.

May nàng tuổi còn nhỏ, vẫn kịp dạy.

Khi Nghiêm phu nhân tới gây sự, ta cũng từng nghĩ có nên đưa Phùng Chiếu Thu về cung nhận tổ quy tông không.

Nàng là huyết mạch thiên gia, Thái hậu dẫu gh/ét Trương Quý phi mấy, nhìn mặt tông thân vẫn sẽ ban cho phong hiệu, nhiều lắm đuổi tới nơi xa xôi, rốt cuộc chẳng lo bị người ta hà hiếp.

Nhưng khi họ trở về Yên Kinh mở mang buôn b/án, ta liền dứt bỏ ý niệm này.

Phùng Chiếu Thu có thể tự mình đứng vững giữa đời, hà tất tìm cho nàng cây đại thụ?

Tự nàng chính là đại thụ.

Phùng Niệm Chi được nàng nuôi ngày càng giống trẻ con, biết gây họa cũng biết ăn vạ.

Như thế là tốt.