Xuân Không Đến

Khi quay người, Tú Nhi chẳng may vấp ngã, kêu lên một tiếng, ta biết mọi chuyện đã hỏng hết. Quả nhiên, chưa kịp đỡ nàng dậy, một bóng người đã lao ra chớp nhoáng, ch/ém một chưởng vào gáy khiến nàng ngã vật. Ta vội buông tay định chạy, tiếng kêu c/ứu còn chưa thốt ra đã bị hắn bịt ch/ặt miệng mũi. Tay chân giãy giụa tuyệt vọng, trong ánh mắt liếc thấy Diệu Quý nhân áo xống xộc xệch, tay cầm hòn đ/á không rõ từ đâu, đ/ập nát đầu Tú Nhi thành một đống m/áu thịt nhầy nhụa. Nàng ta trừng mắt dữ tợn nhìn ta, nói với gã đàn ông: "Nàng là Tang Tần, không thể để sống." Gã đàn ông gật đầu, rồi vặn g/ãy cổ ta.

4

Ta ôm lấy cổ mình còn nguyên vẹn mà rùng mình, bên tai văng vẳng tiếng Tú Nhi líu lo: "Trời tối đen như mực, có gì mà dạo chơi!" "Nương nương, bệ hạ đã lâu không đến, biết đâu dạo chơi lại gặp được ngài." Ha ha, gặp hoàng đế? Mày có biết dạo bước này chính là đường xuống âm phủ không? Lời này ta không nói ra được, nhưng nhớ lại nỗi kh/iếp s/ợ trước khi ch*t cùng tiếng xươ/ng cổ g/ãy rắc, trong lòng trào lên oán niệm. Tại sao họa vô đơn chí cứ đeo bám ta? Ngoại tình thì về cung mình mà làm, chạy ra ngoài làm gì? Sợ thiên hạ không biết hay cố ý tìm cơ hội sát nhân?

Ta vỗ nhẹ tà áo không dính bụi, bảo Tú Nhi: "Chúng ta thẳng đến yết kiến bệ hạ." Một câu dứt khoát khiến Tú Nhi khỏi phải vắt óc thuyết phục, hi vọng lần này kịp thời. Người ch*t một lần rồi, vận may hẳn sẽ khá hơn. Lúc này hoàng đế đang một mình ở Vị Ương cung, ta thừa cơ mời ngài dạo bộ tiêu thực, ngài suy nghíchốc lát rồi đồng ý.

"Vậy xin bệ hạ cùng thần thiếp đến Ngự Hoa viên, nghe nói dạo này trăm hoa đua nở." Đẹp nhất chính là chiếc mũ xanh lấp lánh trên đầu ngài, chà chà, đủ sức chiếu sáng cả hoa viên! Để bắt được đôi uyên ương trái khoáy, ta cố ý không cho người dọn đường trước. Vừa đến gần hòn giả sơn, mọi việc diễn ra thuận lợi đến mức hai kẻ kia đang mặn nồng. Tiếng ve râm ran không át nổi những lời ân ái ngọt ngào. Ta liếc nhìn sắc mặt hoàng đế, ôi chao, đen như mực.

"Bệ hạ, chắc là cung nữ thái giám nào vô ý ở đó, ta về thôi." Ngài gạt phắt tay ta, sai thái giám đi bắt người lại. Ta đang hí hửng xem kịch, nào ngờ hoàng đế lạnh lùng liếc nhìn, bảo ta lui về. Đầy nghi hoặc, ta đành miễn cưỡng cáo lui.

Đi xa khỏi, Tú Nhi khẽ nói: "Hay bệ hạ ngỡ nương nương cố ý sắp đặt?" "Hả?" Ta đúng là cố ý, nhưng nghĩ lại mới hiểu ý Tú Nhi - tiêu đời rồi!

5

Hôm sau vừa tỉnh giấc, chưa kịp dùng bữa, hoàng đế đã phái người tuyên chỉ. Bảo ta vi phạm cung quy, giam lỏng tự xét. Quả nhiên, hoàng đế h/ận ta, nhưng không ngờ sau khi tuyên chỉ, Lý công công lại lệnh đem đi hết cung nhân hầu hạ Trữ Tú cung.

"Bệ hạ chỉ nói cấm túc, công công đây là ý gì?" Hắn nở nụ cười giả tạo, đợi lính mang người đi hết mới cúi đầu giả lễ: "Nương nương, đây cũng là ý bệ hạ."

Ta bất lực nhìn cửa Trữ Tú cung đóng sập, lòng đ/au như c/ắt. Ngồi thừ người đến khi bụng réo ùng ục mới tỉnh táo - vẫn chưa dùng bữa sáng. Lúc này ta phát hiện, Trữ Tú cung không còn chút lương thực. Tự nhủ nhịn đói chờ đến bữa trưa, nào ngờ mặt trời xế bóng vẫn không ai mang đồ ăn. Dập tắt ý nghĩ kinh hoảng, ta chạy đến cửa đ/ập thình thịch: "Sao không đưa đồ ăn?" Mãi đến khi kiệt sức dựa cửa, mới nghe vọng vào giọng thị vệ: "Đây là ý bệ hạ."

Không rõ Diệu Quý nhân và gã đàn ông ra sao, chỉ biết ta sắp ch*t - bị hoàng đế bỏ đói đến cùng. Nghỉ một lát, gom sức chạy đến nhà bếp, chỉ thấy vò nước trong xó. Uống một hơi no bụng, đỡ hơn nhiều.

6

Tiếng ve rền rĩ, môi khô lưỡi ch/áy nằm trên giường, ấm trà đã cạn khô. Không còn sức ngồi dậy, mắt vô h/ồn nhìn quanh. Hóa ra ch*t đói khổ sở thế này, như d/ao cùn x/ẻ thịt. Biết rõ kết cục vẫn phải chờ đợi, còn đ/au đớn hơn uống đ/ộc, bị bóp cổ. Thở dài, đầu óc lơ mơ lóe lên muôn vàn ý nghĩ tựa đèn kéo quân.

Nếu ta ch*t, phụ thân có đưa em gái khác vào chốn ăn thịt người này không? Sẽ là ai? Bát nương từ nhỏ đã ngốc nghếch, Cửu nương đính hôn sớm, Thập nương chăng? Thập nhất nương đoản mệnh, các em sau còn quá nhỏ. Liệu trầm mặc như Thập nương có hợp với cung đình?

... Ta sắp ch*t rồi, cuối cùng cũng được ch*t. Mệt mỏi ngó cửa, thấy mẫu thân đến đón. Nhưng ta không theo mẹ, cơ thể bỗng hồi sức, vô thức cầm ấm trà lắc nhẹ - trong có nước! Lại một lần sống lại, hơi lạnh thấu tim. Nhớ lại nỗi đ/au trước khi ch*t, tim đ/au như dần. Tay ôm ch/ặt ng/ực, hòng vơi bớt. Uống nửa chén, đầu óc tỉnh táo hơn.

Không biết đã bị giam mấy ngày, chỉ biết không thể ngồi chờ ch*t lần nữa. Kinh nghiệm trước đây, mỗi lần ch*t xong thời gian sẽ lùi lại. Nghĩa là cứ ch*t mãi, thời gian sẽ quay về chiều hôm đó, mọi thứ bắt đầu lại.