Ngắm Biển

Tôi phết sẵn sốt nướng đã chuẩn bị trước, rắc thêm thì là và vừng. Hương gia vị theo làn khói nóng bốc lên, lan tỏa khắp con phố. Những que xúc xích vừa ra lò đã thu hút một đám học sinh tới m/ua. Tiếng thông báo thanh toán từ ứng dụng khiến tâm trạng tôi càng thêm phấn chấn.

Nơi đây không chỉ đông học sinh mà còn chẳng có đối thủ cạnh tranh. Đúng là vùng đất lành chim đậu.

Nhờ đôi tay nhanh nhẹn và khéo ăn nói, doanh thu cả buổi chiều của tôi đã bằng cả tuần trước. Xúc xích dự trữ sắp b/án hết, tôi hả hê ngắm nhìn doanh số ngày hôm nay.

Bỗng một giọng nam quen thuộc vang lên: "Cho một que xúc xích".

Ngẩng mặt lên, tôi thấy gương mặt khiến má mình đỏ bừng. "Vâng ạ!".

Tôi tỉ mẩn khía hoa văn trên hai que xúc xích, phết sốt đều tay, điều chỉnh lửa vừa vặn. Đưa cho anh hai que, tôi nói: "Của anh đây".

Anh cười tinh nghịch: "Anh chỉ gọi một que thôi mà?".

Tôi cúi mặt tránh ánh mắt anh, lí nhí đáp: "Em biết. Hôm nay em vui, m/ua một tặng một".

Anh im lặng khiến tôi tưởng đã đi mất. Ngẩng lên thì thấy anh vẫn đứng trước quán, thậm chí còn tiến gần hơn. "Cảm ơn tiểu chủ Tiểu Hà nhé!".

Lần đầu được gọi là Tiểu Hà, lòng tôi dâng lên niềm vui khó tả. Tiểu Hà Xúc Xích Nướng - đó chính là tên quán của tôi.

Tôi ngượng ngùng gãi đầu. Anh chuyển khoản tiền hai que rồi vẫy tay ra về, trước khi đi còn đặc biệt giới thiệu: "Tiểu Hà à, anh là Châu Hàm Chương".

4

Sau khi đưa tôi về căn hộ nhỏ, Châu Hàm Chương rời đi. Trước khi đi, anh nhét vào tay tôi tấm thẻ: "Ở trường phải ăn uống tử tế. Nếu không hợp khẩu vị thì gọi anh, anh mang cơm tới cho".

Anh véo má tôi, giọng đầy bực dọc: "Vất vả nuôi cho b/éo, giờ lại sút cân. Mai anh đi đàm phán xong sẽ dẫn em đi quán mới mở".

Lúc chia tay, Hàm Chương liên tục ngoái nhìn. Hình như anh nói gì đó, nhưng tiếng ồn đường phố khiến tôi không nghe rõ. Về sau mới biết, lúc ấy anh nói: "Anh yêu em nhiều lắm".

Nhìn chiếc xe khuất dần, tôi bỏ thẻ vào ngăn kéo - nơi chất đầy những tấm thẻ anh tặng. Anh là một chủ nhân chu đáo. Anh hào phóng về tiền bạc, không can thiệp cuộc sống hay ép buộc tôi làm điều gì trái ý. Anh còn giúp tôi được đi học.

Ting! Thông báo từ ứng dụng hiện lên: "Ấm tử nhà họ Châu hẹn hò cùng minh tinh đình đám, thâu đêm tới 3 giờ sáng". Nhìn bóng dáng quen thuộc trong ảnh, tôi rót ly nước uống cạn. Sự chu toàn của anh càng làm nổi bật sự thất đức của tôi - con chim sẻ nuôi lồng dám vượt rào thích chủ nhân.

Nghĩ lại, nếu anh không cho tôi tiền bạc, sự tôn trọng và cơ hội học hành, có lẽ đôi cánh tôi đã không đủ cứng cáp để bay đi. Tôi đã vội vã muốn thoát khỏi anh. Những ân huệ của anh quá hào nhoáng, khiến tôi suýt quên mất sự chênh lệch giữa chúng ta.

Trong những phút giây ngập tràn cảm xúc, tôi từng mộng tưởng liệu Hàm Chương có yêu mình. Nhưng rồi nhớ lại mọi tủi nh/ục của tôi đều phơi bày trước mắt anh. Con người cao cao tại thượng như anh, sao có thể yêu tôi? Chỉ là thương hại thôi.

Trước mặt Hàm Chương, tôi là Tiểu Hà - dòng suối nhỏ mong ngày hòa vào biển lớn. Suối nhỏ không thể làm chim sẻ trong lồng. Khi nhận ra tình cảm ngày một sâu đậm, tôi đã lên kế hoạch đào tẩu.

Đáng lẽ nên trực tiếp chia tay, nhưng anh quá tốt khiến tôi không tìm được cớ. Tưởng rằng yêu cầu anh đi ngắm biển lúc 3h sáng sẽ khiến anh bực dọc mà rời bỏ. Báo chua chát đưa tin anh đang hẹn hò cùng minh tinh, vậy mà anh vẫn đồng ý.

Để tránh rơi vào thế bị động, tôi quyết định chuồn nhanh. Phải trốn thật khéo, không để lại dấu vết. Dù Hàm Chương dịu dàng với tôi, nhưng nhớ lại lần anh nổi gi/ận vì tôi mà căng thẳng với gia đình - tôi hiểu rõ anh không phải hạng dễ chọc.

Nếu bị bắt, coi như toi đời.

5

Tôi giấu Hàm Chương nộp đơn du học. Giấu quá khéo, anh hoàn toàn không hay biết. Chuyến bay hôm nay chính là ngày tôi đi.

Thu dọn hành lý ít ỏi, tôi bắt taxi ra sân bay. Những kỷ niệm với Hàm Chương hiện lên như cảnh vật lướt qua cửa kính. Trên tay tôi nắm ch/ặt bùa may anh tặng - thứ duy nhất mang theo liên quan đến anh.

Chợt nghĩ, bao năm qua chưa từng nghiêm túc nói lời cảm ơn. Nhưng với người giàu có như anh, chắc chẳng thiếu lời tri ân của tôi.

Làm thủ tục xong, tôi ngồi đợi ở sảnh. Mắt không rời lối vào. Chẳng hiểu mình mong chờ ai. Anh đâu biết hôm nay tôi đi. Hôm nay anh bận đàm phán, sẽ không tới đâu. Thôi đừng trông ngóng nữa.

Nghĩ vậy, tôi gượng cười, không ngoái lại, chuẩn bị vào cửa lên máy bay. Vĩnh biệt nhé, Châu Hàm Chương. Giờ tôi sẽ trở thành Lâm Tiểu Hà đích thực.

"Lâm Tiểu Hà!".

Chân tôi như dính ch/ặt. Phải chăng ảo thanh? Sao nghe như giọng Hàm Chương? Không dám quay đầu, tôi rảo bước. Giọng nói gi/ận dữ càng lúc càng gần: "Lâm Tiểu Hà, em chạy cái gì?!".

Gáy tôi bị nắm ch/ặt, xoay người lại thấy Hàm Chương phong trần đứng đó. Anh ôm ch/ặt tôi vào lòng, như giữ ch/ặt báu vật không muốn buông.

Giọng anh nghẹn ngào đầy tủi hờn: "Tiểu Hà đừng chạy nữa. Em đi rồi anh phải làm sao?"