Nửa nén hương

Hóa ra là những phần h/ồn phách đã mất từ họ đã trở về với tôi, chẳng trách tôi có thể nhìn thấy những thứ người thường không thấy.

Nhưng có vẻ như bà ngoại không biết chuyện h/ồn phách của tôi đã trở về.

Mẹ tôi ánh mắt lóe lên: "Mẹ ơi, mẹ có thể lấy thêm một h/ồn một phách của Đại Nhi để nó đưa Đông Đông về không? Con thấy Đông Đông suốt ngày ở nhà gi/ận dỗi mẹ, nó trách con không chăm sóc tốt cho nó."

"Nhưng không sao, sau khi Đông Đông về, con sẽ bù đắp gấp đôi cho nó."

Bà ta vừa lau nước mắt vừa nói với hộp tro cốt: "Chỉ cần con vui, mẹ ăn cơm thiu rau thối cả đời cũng được."

Tôi bỗng thấy buồn nôn. Khi tưởng là Tiểu Tú, bà ta muốn ngh/iền n/át em tôi thành tro bụi.

Sao đến lượt cậu con trai cưng lại thành lỗi của bà ta?

Chẳng lẽ đứa con trai ch*t rồi còn truyền tông tiếp đại được sao?

Sao con người có thể thiên vị đến mức này?

Ánh mắt bà ngoại nhìn tôi đầy xót xa: "Đại Nhi vốn đã mất một h/ồn một phách, lần này có thể ch*t mất."

Mẹ tôi hờ hững: "Ch*t thì ch*t, miễn là Đông Đông của con được đầu th/ai vào bụng con, làm gì cũng được."

Ánh mắt tôi càng lúc càng lạnh, nhưng họ không hề hay biết. Bà ngoại nhượng bộ mẹ tôi:

"Con phải có con trai mới đứng vững được ở nhà họ Trần, chỉ khổ Đại Nhi thôi."

Khổ cái thân tôi! Sao bà không tự khổ? Sao không để con gái mình khổ?

Cứ bắt cháu ngoại gánh hết!

14

Nhưng việc hai người họ đã quyết, tôi làm sao cãi được?

Bà ngoại bảo mẹ bế hộp tro, cả nhà ra nghĩa địa.

Mẹ tôi gi/ật lấy thanh ki/ếm đồng sau lưng bà ngoại, quất lo/ạn xạ lên nấm mồ của Tiểu Tú.

Bà ta không ngờ, trong m/ộ kia chính là đứa con trai yêu quý nhất.

Tôi nhìn Đông Đông gào thét trong im lặng, thân thể đầy lỗ hổng do ki/ếm khí.

Nhìn thấy mặt mẹ dữ tợn, nó h/oảng s/ợ bỏ chạy, không còn vẻ hống hách ngày thường.

Cuối cùng bị mẹ tôi đ/á/nh vào lòng, h/ồn phách tan biến.

Vĩnh viễn biến mất trên nấm mồ.

Bà ngoại tái mặt. Tuy không thấy q/uỷ, nhưng làm nghề âm dương lâu năm, bà biết gi*t q/uỷ là đại tội.

Nhưng bà không ngăn mẹ tôi, chỉ thở dài: "Tiểu Tú, đừng trách. Coi như trả n/ợ sinh dưỡng cho mẹ con đi."

Tôi cười: Tiểu Tú làm sao oán h/ận được? Kẻ vo/ng h/ồn là Đông Đông cơ mà.

Hơn nữa ơn sinh dưỡng của Tiểu Tú, đã trả hết khi bị c/ắt quả thận rồi.

Bà ngoại bày trận pháp.

Lấy con gà trống buộc mắt, cột dây vào chân gà.

Đầu dây kia buộc vào ngón tay tôi.

Bà bảo tôi nằm yên trước m/ộ Đông Đông.

Đặt hộp tro tưởng là Đông Đông trước mặt tôi.

Cắm mấy nén hương, đầu hương n/ổ ba lần - Tiểu Tú không muốn nhận hương hỏa.

Em ngồi trên nấm mồ, lạnh lùng nhìn bà ngoại và bố mẹ.

Bà ngoại lẩm nhẩm chú, vặn đầu gà vào cánh, xoay ba vòng.

Gà trống ngất đi.

Sợi dây gi/ật nhẹ ngón tay tôi.

Tôi cảm thấy h/ồn phách rung động, thoát ra khỏi thể x/á/c.

15

Giọng bà ngoại vang bên tai: "Đại Nhi có thấy Đông Đông không?"

"Đại Nhi thấy Đông Đông thì kéo về phía mẹ, đừng để nó đi."

Trong mắt tôi chỉ có Tiểu Tú, đương nhiên nắm tay em gái.

Lần nữa dẫn vào bụng mẹ.

Em không kháng cự, ngoan ngoãn nghe theo.

Trong khoảnh khắc, ký ức bị phong ấn từ h/ồn phách đã mất ùa về.

Năm đó bị trích h/ồn phách, lang thang dưới âm phủ đói rét tôi khóc xin bà ngoại.

Nhưng bà không chịu kéo tôi về, ép tôi tiếp tục đi tìm.

Khi tôi tưởng mình sẽ kẹt lại mãi mãi,

cuối cùng thấy một bé gái g/ầy gò ngồi khóc bên đường.

Tôi hỏi: "Em muốn làm em gái chị không?"

Em ngẩng mặt g/ầy guộc: "Muốn, nhưng chị phải cho em ăn no. Em làm con nhiều nhà rồi, chưa sống qua tuổi trưởng thành. Làm con gái khổ lắm."

Tôi nắm tay em: "Chị hứa!"

Thế là em trở thành Tiểu Tú - em gái do chính tôi chọn.

Nhưng bà ngoại phát hiện tôi dẫn về một bé gái.

Ép tôi đ/á/nh đổi thêm h/ồn phách để đổi lấy thằng bé trai.

Sau này, bà ngoại tránh mặt mẹ tôi vì biết tội nghiệp, không ngờ lại xảy ra chuyện này.

Giờ tốt mổ lấy th/ai bà chọn bị bà nội phản đối vì cho rằng đẻ thường tốt hơn. Còn tôi ngây dại nhiều năm, không bảo vệ được em.

Giờ tôi lại hỏi Tiểu Tú: "Em muốn làm em trai chị không? Lần này chị sẽ chăm sóc em tốt. Không để em bị ứ/c hi*p nữa."

Em ngẩng mặt, vẫn hai chữ: "Em muốn."

16

Mẹ tôi lại mang th/ai.

Bác sĩ nói tử cung bà tổn thương, lại đã lớn tuổi.

Nhưng bà không nghe, quyết sinh bằng được.

Cuối cùng đứa bé chào đời, mẹ tôi c/ắt bỏ tử cung, được cậu con trai đặt tên Trần Bách.

Tôi nhìn khuôn mặt bầu bĩnh, biết rằng đây là Tiểu Tú trở về.

Hôm sinh con, bà ngoại bị xe tải cán ch*t trên đường đi thăm mẹ tôi, đầu nát như dưa hấu.

Tôi biết, đây là quả báo cho những năm tháng nghịch thiên cải mệnh.

Con của thím Hai cũng chào đời, nhưng lại là đứa trẻ dị tật. Thím ngã quỵ tưởng trời sập.