Khúc Ca Hậu Cung

Niên hoa như cũ, song đã phai màu.

Thân thể vốn đã suy nhược, lại thêm lời quở trách của Hoàng Đế khiến t/âm th/ần rúng động, suy yếu thấy rõ.

Lúc cuối cùng đến hành lễ với ta, tóc mai đã điểm bạc, nét mỏi mòn phong sương thấm đẫm đôi mày, nụ cười thê lương.

"Ngươi th/ủ đo/ạn cao minh thay.

"Ta cùng Huệ Chiêu Dung đều đã coi thường ngươi."

Ta chỉ mỉm cười không đáp.

"Nhu tần nói gì thế? Bổn cung sao chẳng hiểu gì cả.

"Lúc bệ/nh tưởng nhiều quá, càng hao tổn tinh thần."

Nàng đã mắc chứng băng huyết, không thể thị tẩm.

Theo lời khuyên của ta cùng Đồng Ngọc D/ao, Nhu tần xuất cung, đến chùa Xuân Đài vì công chúa đã tiểu sản trước kia mà cầu phúc.

Đèn xanh tượng Phật, tu hành nhưng chưa cạo tóc, ấy là kết cục tốt đẹp nhất cho nàng.

36

Dưới sự bảo hộ hết mực của Thái Hậu, ta hạ sinh Hoàng trưởng tử.

Hoàng Thượng rất yêu quý đứa trẻ này, Ngài thường tự tay bồng ẵm, hát ru cho nó.

"Trẫm vừa sinh ra đã bị Vinh Hiến Thái Hậu bế đi, chưa từng ai hát ru cho trẫm.

"Lúc ấy, trẫm khóc một tiếng cũng thành tội lỗi.

"Chỉ nguyện nhi tử ta, không tai không bệ/nh, vừa thọ lại vừa an lành."

Khi Hoàng trưởng tử bình an tròn hai tuổi.

Đồng Ngọc D/ao cũng mang th/ai.

Nàng hạ sinh Hoàng thứ tử.

Chỉ vì qu/an h/ệ thân thích gần gũi, đứa trẻ này thể chất yếu đuối, mùa hè cũng mặc áo bông dày, tính tình lại đặc biệt kiêu ngạo, thường khiến vẹt Tâm Đàn sợ hãi rúc trong lồng r/un r/ẩy, chính là bản sao nhỏ của Đồng Ngọc D/ao.

Liên minh giữa ta và nàng, vốn chẳng phải khối sắt vững chắc.

Đích tỷ bị tứ tử, Nhu Phi xuất cung, hai ta lại thành đối thủ cạnh tranh.

Nàng thường gièm pha trước mặt Hoàng Thượng, nói ta giống đích tỷ giả nhân giả nghĩa, kỳ thực đ/ộc hơn bọ cạp.

Ta đã thấu hiểu bộ n/ão không mấy thông minh của nàng, chẳng gi/ận dữ, chỉ nhẹ nhàng gạt đi.

"Hoàng Thượng đừng trách Hân Phi, nàng tính tình thẳng thắn, tần thiếp căn bản chẳng để bụng.

"Tần thiếp bị m/ắng chẳng là gì, hậu cung hòa thuận, để Ngài nơi triều chính vô ưu, mới là điều trọng yếu."

Qua lại như thế, cũng chẳng buồn tẻ.

Sau đó hơn mười năm, ta cùng Đồng Ngọc D/ao lúc thân lúc sơ, cùng chung tay đối phó sự quay về của Nhu tần, cùng đưa Hoàng Hậu đến chùa Xuân Đài kiềm chế Nhu tần, cùng ứng phó khiêu khích của phi tần phiên quốc, cùng vượt qua nguy cơ Hoàng Thượng hôn mê phiên vương bức cung.

Đồng thời, cũng mặc nhiên tranh giành ngôi vị thái tử cho con trai.

Nàng lôi kéo đám huân quý đông đảo, nơi triều đường thị uy; ta chiêu nạp văn thần vô số, tấu chương đàn hặc tựa tuyết bay tới tấp.

Hoàng Thượng không có đích tử, Hoàng trưởng tử chiếm vị trí trưởng, lại thể chất khang kiện.

Cuối cùng được lập làm Thái tử.

Hoàng thứ tử phong làm Chu Vương.

37

Phong vân lục cung triều đại này, theo sự băng hà của Hoàng Thượng dần đi đến hồi kết.

Khi ta trở thành Thái Hậu, ngồi uống trà dưới giàn hoa tử đằng cùng Đồng Quý Thái phi, mùa xuân này yên tĩnh như Xuân Nhật Yến năm xưa.

Nàng vẫn uống cạn một hơi, miệng chê bai.

"Trà của ngươi lúc nào cũng nhạt nhẽo, vô vị.

"Giống hệt con người ngươi, giả dối vô cùng."

Ta cười nàng.

"Già cả rồi mà khẩu vị còn nặng thế, đồ chiên rán ăn nhiều quá, đến trà cũng chê nhạt.

"Ngươi phải bảo trọng thân thể mới phải."

Nàng đung đưa trên ghế trúc, xiêm y màu tuyết thanh nhấp nhô như nước chảy, trên mặt vẫn vẻ tự đắc như thiếu nữ.

Hoàng Thượng sủng ái nàng.

"Hoàng Thượng để lại cho ta cùng Chu Vương một phù binh phù bảo mệnh, có thể điều động mười vạn đại quân. Mạng này của ta, giữ được."

Một chú chim sẻ đậu trên giàn tử đằng, hót lên một tiếng, hoa rơi lả tả, nhưng cành cây vẫn bất động.

Ta thu nụ cười, khuyên nhủ đầy tâm huyết:

"Di chỉ Tiên Đế, ta tự khắc đối đãi tử tế với ngươi cùng Chu Vương.

"Chỉ là, nếu gây họa cho dân sinh, linh h/ồn Tiên Đế nơi chín suối cũng không muốn che chở ngươi nữa.

"Ngọc D/ao, hãy tự lượng sức."

38

Năm Chí Chính thứ mười ba, Hoàng Thượng mở kỳ Tuyển tú lần thứ hai.

Để chiêu nạp huân quý nắm giữ binh quyền.

Ta lấy tôn vị Thái Hậu đến phủ Vĩnh Định Hầu, chúc thọ lão thái quân.

Nhà họ do di nương nắm quyền, nhị tiểu thư con thứ lấn át cả phong thái đại tiểu thư.

Trong yến hội, một chuỗi tràng hạt đ/ứt đoạn, hạt bồ đề lăn lóc khắp nơi.

Một cô gái xinh xắn mắt lệ nhòa.

"Muội muội, dẫu không ưa ta, cũng không nên c/ắt đ/ứt sợi vàng của tràng hạt chứ!"

Hoa hòe trắng xóa, rơi trên búi tóc đen nhánh của nàng.

Cô gái mày ngọc mắt ngời, đẹp đến kinh người.

Ta tựa như thấy hình bóng mình năm xưa.