Trong ánh mắt kinh hãi của họ, hắn lặp đi lặp lại việc quỳ sụp xuống đất.

"Triệu Hiền Lợi phạm tội, nhưng Triệu Cát vô tội.

"Hắn đã c/ứu các người, c/ứu cả Văn Kê Trấn, các ngươi có thể không tha thứ, nhưng đừng chất vấn. Giá như hắn được lựa chọn, ắt sẽ không làm Triệu Hiền Lợi nữa mà chỉ muốn làm Triệu Cát.

"Ta c/ầu x/in các vị, đừng giúp Cao Sĩ bắt đi Triệu Cát. Cá đã quen sống nơi khe suối nhỏ bé, dù có thả về chậu vàng sâu thẳm, cũng ắt sẽ ch*t."

Có lẽ vì sợ hãi trước lời ta, họ dạt ra nhường lối cho ta vào nhà tìm ki/ếm.

Nhưng lục soát khắp trấn nhỏ vẫn không thấy bóng dáng hắn. Cuối cùng chỉ còn doanh trại của Cao Sĩ.

Chưa kịp xông vào, hắn như đã biết trước, đứng chờ ta trên Cửu Thiên Kiều.

Đêm trời trong vắt, sao trời lấp lánh.

Thấy trong tay hắn vẫn cầm chiếc đèn lồng hình thỏ rực rỡ chẳng kém thiên hà, ta chợt nhớ hôm nay lại là Thượng Nguyên tiết.

"Chiếc đèn năm xưa tặng nàng đã bị Kim Vãn Kiều cư/ớp mất, nay đền bù hy vọng chưa muộn."

Hắn đưa cán đèn cho ta.

Dù bên chân là lò than hắn đ/ốt riêng cho ta, ngón tay trong tay áo vẫn lạnh cóng.

Ta không nhận, ngẩng đầu nhíu mày:

"Kim Vãn Kiều? Ba chữ nhẹ tựa lông hồng."

Khóe môi nở nụ cười gượng gạo.

"Ngươi có biết bao năm nay nàng ấy vì ngươi, vì lời dặn dò chăm sóc Cao Tá của ngươi, đã làm những gì không?

"Tất cả mọi người, kể cả ta, đều tin ngươi đã ch*t. Duy chỉ có nàng tin ngươi còn sống.

"Về tình về lý, người đính ước với ngươi vốn không phải là ta.

"Nếu ngươi còn chút lương tri, hãy cho nàng tia hy vọng, giữ mạng nàng được không?"

Ai ngờ được, ta gặp trắc trở khắp nơi, duy chỉ ở chỗ Kim Vãn Kiều là thông suốt.

Lương y nói nàng tổn thương căn cơ, khó qua khỏi, nhưng nghe đến tên Cao Sĩ, đôi mắt đục ngầu kia bỗng sáng lên đầy si mê.

Thấy nàng dần hồi sinh, Tiền Lão Nhị không đòi cưới nữa.

Mọi người ngầm hiểu thiếu nữ tuổi cài trâm ắt phải gả cho thiếu niên anh tuấn áo gấm ngựa tía.

Nhưng ta vẫn dõi theo hành tung Cao Sĩ.

Ngoài việc phái người chữa trị cho Kim Vãn Kiều rồi ném lại túi vàng đền bù, hắn chẳng bước chân vào Kim gia nữa.

Hoàng thân quý tộc nay đã khác xưa.

Dù có kh/inh thường Kim Vãn Kiều, cho nàng làm thị thiếp hay tỳ nữ cũng xong.

Nhưng hắn keo kiệt đến mức không thèm liếc nhìn.

Thậm chí nhắc đến cũng chỉ gọi ba chữ Kim Vãn Kiều!

"Nhưng nàng nên biết, đôi khi cho người ta hy vọng hão huyền còn tà/n nh/ẫn hơn tuyệt vọng."

Hắn vẫn biện minh cho sự vô tình của mình.

Ta kh/inh bỉ.

Hắn cố ép ta cầm đèn thỏ.

Ta phẩy tay, đèn rơi vào lò than bùng ch/áy dữ dội, th/iêu rụi nhanh hơn cả lần trước.

Hắn vẫn cố chấp:

"Người đính ước với ta là nàng, người tiếp sức cho ta phá vây Bắc Man cũng là nàng.

"Vậy nên, không cho nàng ấy hy vọng mới là điều ta nên làm."

"Thế còn ta? Ngươi muốn khiến ta tuyệt vọng phải không?"

Vừa hỏi xong, nước mắt đã ứa khoé.

Vẫn ngẩng cao đầu không cho giọt lệ rơi.

Cho đến khi thấy ánh mắt Cao Sĩ trầm mặc sâu thẳm hơn tưởng tượng.

Ta khuất phục.

Nhắm mắt, hai hàng lệ trong.

Tim như bị đ/âm, nghẹt thở.

Ta gắng mở miệng:

"Vậy ngươi thắng rồi.

"Chỉ cần thả Triệu Cát, để hắn ở lại Văn Kê Trấn, ta lập tức theo ngươi, thành hôn."

24

Cao Sĩ không đáp ứng cũng không từ chối.

Mà đưa ra đáp án thứ ba.

"Nàng có từng nghĩ, ta muốn cả hai - nàng và hắn?"

"Muốn cái đ** b*** tổ tiên nhà mày!"

Chưa kịp gi/ận dữ.

Một bóng đen phẫn nộ xông lên trước, hất lò than về phía Cao Sĩ.

Cao Sĩ tránh không kịp, bạch bào giáp bạc ch/áy thủng mấy lỗ.

Tàn tích đèn thỏ mắc trên áo trông thật thảm hại.

Tiếp theo là tràng ch/ửi rủa thậm tệ.