Cái thứ gì thế này? Ta đây đang giữ mạng sống, hiểu chưa?

Ta định làm kẻ vô hình nơi hậu cung, lặng lẽ sống qua ngày đoạn tháng. Dù sao hiện tại cũng hưởng bổng lộc tần vị, ngày ngày có bánh ngọt ngự thiện phòng, lại có truyện vặt để đọc, cuộc sống cũng coi là thoải mái.

Nhưng không ngờ, Tiêu Văn Vũ cũng bắt chước trò 'mưa móc đều khắp'. Hắn triệu kiến ta lý do rất đơn giản: phát hiện thẻ bài của ta phủ đầy bụi.

13.

Khi ta đến, hắn đang châu phê tấu chương. Ta dâng trà hầu bên cạnh, bữa trưa chưa kịp ăn no đã bị gọi đến, nhìn đĩa táo nhân hồ đào trên bàn mà nuốt nước miếng.

'Ch*t đói mất, còn phải đợi bao lâu nữa?' Ta lỡ thốt thành lời.

Tiêu Văn Vũ dừng bút, khẽ cười: 'Vậy ban cho ngươi.'

Ta đặt chén trà xuống, cầm miếng bánh cắn một phát. Tiêu Văn Vũ gập tấu chương, quay sang nói: 'Ngươi đi xem Cẩn tần đã tới chưa.'

Ta nuốt vội thức ăn, trợn mắt: 'Thánh thượng, thần thiếp chính là Cẩn tần đây ạ.'

Ánh mắt hắn dừng lại trên mặt ta. 'Bệ hạ nhầm thần thiếp thành cung nữ sao?' Ta liều mạng hỏi.

Hắn hơi nhíu mày: 'Về sau đừng mặc đồ sặc sỡ nữa, cứ mặc áo hồng đi.'

Thôi xong, đỏ cam vàng lục lam chàm tím đã chia hết, đến lượt ta chỉ còn màu hồng. Bây giờ mặc thì được, chứ sau này tóc bạc da mồi còn đeo màu hồng dởm khắp hậu cung thì thật không chịu nổi.

'Thần thiếp không thích hồng, chẳng hợp khí chất.'

Tiêu Văn Vũ không ngờ ta dám cự tuyệt, im lặng giây lát rồi nói: 'Thôi để sau, truyền dùng bữa.'

Thái giám bên cạnh vội bày tiệc. Theo cung quy, ta không được ngồi cùng, phải đứng bên gắp thức. Đợi hắn ăn gần xong, ta mới được động đũa.

Hắn nhìn chén rau xanh lè, nhíu mày: 'Sao toàn rau thế?'

Đáng lẽ phải nói 'ăn rau tốt cho sức khỏe', nào ngờ miệng lưỡi buột thành: 'Vì thần thiếp thích ăn thịt, không muốn cho bệ hạ.'

Ta muốn khóc.

Tiêu Văn Vũ bật cười: 'Ngươi đúng là thật thà.'

'Không phải thật thà, mà là giữ đồ ăn.' Ta buột miệng đáp.

Trời ơi, ai cho tôi một nhát cho xong! Đúng là hầu vua như hầu hổ, tôi đang tự đưa đầu vào miệng cọp đây này!

14.

Tiêu Văn Vũ cũng chẳng ưa rau, bèn cho ta ngồi xuống tự gắp. Dù không thích, hắn vẫn ăn sạch chén rau ta gắp.

Trong lòng ta chợt dấy lên chút hảo cảm. Rồi tính tò mò trỗi dậy.

'Thánh thượng thật sự không nhớ thần thiếp sao?'

Hắn liếc nhìn: 'Nhớ, trên yến xuân, ngươi lâm mặc bức thư pháp khá tốt.'

'Chữ thần thiếp như chó bới, đó không phải thần thiếp viết. Đó là đích tỷ Tô Mộc Lan, thần thiếp là Tô Ly.'

'Ồ, nhầm người rồi.' Hắn chậm rãi nói.

'Trong mắt bệ hạ, phải chăng nữ tử thiên hạ đều như một?' Ta không nhịn được hỏi.

Tiêu Văn Vũ không gi/ận, gật đầu: 'Ừ, vẫn phân cao thấp b/éo g/ầy, nhưng nhìn mặt đều na ná.'

Hắn chăm chú nhìn ta: 'Trẫm nhớ Thẩm Huy nói, hôm ấy cô gái viết thư pháp ăn vận lộng lẫy tên Tô Ly, còn Tô gia tiểu thư khác ăn mặc đơn giản. Nay xem ra, hắn nói sai rồi.'

'Vậy bệ hạ muốn đổi thần thiếp và đích tỷ lại ư?' Vừa dứt lời, ta vội bịt miệng.

Bỗng thấy hôm bị Tiêu Văn Thịnh bức c/âm cũng không tệ.

Tiêu Văn Vũ khẽ nhếch mép: 'Thôi, coi như tạm được vậy.'

'...' Ta hít sâu, chợt nhớ việc cần thưởng hôm nay.

'Thánh thượng, thực ra trước đây chúng ta từng gặp, thần thiếp đã giúp ngài tìm được Bội Nhi...'

Tiêu Văn Vũ gật đầu: 'Trẫm biết, trước ngươi là thứ phi của Thịnh Vương.'

'Hôm ấy hình như ngài quên ban thưởng.'

Hắn nhướng mày: 'Ngươi muốn gì?'

Ta 'rầm' quỳ xuống, nói như đạn b/ắn: 'Thần thiếp từng bị ngã hỏng đầu, nghĩ gì nói nấy. Mong sau này có lỡ lời, xin bệ hạ miễn tội. Dù có muốn trị tội, xin để mạng. Đã để mạng, đừng đày vào lãnh cung, nghe nói nơi ấy m/a q/uỷ lắm. Ni viện ngoại thành cũng được, bệ hạ đuổi thần thiếp đến đó. Thần thiếp biết đường tắt để trốn, chẳng muốn làm ni cô...'

Nói đến đây nước mắt giàn giụa, ngẩng mặt gặp đôi mắt hắc ám của hắn, ta gượng cười: 'Thánh thượng xem, lời thật trong lòng thần thiếp lộ hết ra rồi.'

Tiêu Văn Vũ nhìn thẳng mắt ta, bỗng cười: 'Cẩn phi quả là thú vị.'

'Thần thiếp không phải Cẩn tần sao?'

'Giờ là Cẩn phi rồi, coi như ban thưởng.' Hắn dừng giây lát, 'Những điều ngươi nói, trẫm biết rồi, sẽ cố gắng kiềm chế.'

Cố gắng? Kiềm chế?

'Hoàng đế chó má nói chuyện còn biết giữ ý.' Mặt ta tái nhợt. Tiêu Văn Vũ sầm mặt, tưởng hắn sắp nổi gi/ận.

Không ngờ hắn nuốt gi/ận vào trong, tiếp tục dùng bữa.

'Bệ hạ quả là khoan dung.' Ta không nhịn được khen, đứng lên gắp miếng sườn bỏ vào bát hắn, 'Về sau ngài cứ nhẫn nhịn mãi, rồi sẽ quen.'

Trời ơi, ta đang nói cái gì thế này?

'Tô Ly!' Hắn đột ngột gọi tên, ta gi/ật mình. Hắn nghiến răng: 'Đừng được đà lấn tới.'

Dứt lời, hắn gắp miếng sườn bỏ vào miệng.

Hình như hắn gi/ận, lại hình như không.

15.

Sau này suy nghĩ kỹ, hẳn là hắn không gi/ận, bằng không sao còn lưu ta hầu hạ?

Khi hầu hắn tắm rửa, ta nhanh tay cởi áo. Đôi mắt phượng hắn phản chiếu ánh nến, đường nét lạnh lùng nhuốm chút ấm áp.

Nhưng ta không để ý gương mặt, mà chăm chú ngắm thân hình dưới lớp vải lành.