Ta khẽ mím ch/ặt môi, không đáp lại lời Vương Tải Vi, chỉ lặp lại lời nhắc nhở: «Xin hãy chuyển lời cho Bệ Hạ.»

Vương Tải Vi miễn cưỡng gật đầu: «Tất đưa tới nơi.»

«Dẫu thiên hạ bảo đại sự bất câu tiểu tiết, nhưng nếu tiểu tiết còn không trọn, đại sự sao thành?»

Ta cúi mắt tránh ánh nhìn mọi người, giọng khẽ như mây bay:

«Mong Bệ Hạ nhớ chút tình nghĩa ngày xưa, đừng so đo cùng kẻ đi/ên.»

Nói rồi, ta rút từ tay áo ra tấm Miễn Tử Kim Bài trao cho Minh Thiều.

Kẻ ng/u muội không giữ nổi ngai vàng Nữ Đế.

Lý Túy Vãn hẳn phải hiểu ý ta muốn nói gì.

Một câu nói, một tấm bài.

Dù sao, Lôi Thú Tuyết cũng được sống.

Minh Thiều thở dài tiếp nhận kim bài, chậm rãi nói: «Nếu Bệ Hạ không yên tâm, cứ sai ngự y đến khám. Nàng ấy không tỉnh lại được đâu.»

Vương Tải Vi phi ngựa rời đi.

Bóng nàng vừa khuất, ta quay sang chất vấn Minh Thiều, giọng chua chát không giấu nổi: «Ngươi tự phụ y thuật cao minh, sao chữa không nổi nàng?»

«Ta c/ứu được mạng, c/ứu nổi tâm được chăng?» Minh Thiều suýt ném hộp th/uốc vào mặt ta, «Nàng là ai, vì đâu mà đi/ên, người ngoài không rõ, ngươi không hiểu sao?»

Phải.

Ta hiểu Lôi Thú Tuyết là người thế nào.

Càng thấu một đạo lý:

Người đời trói mình bằng thứ khiến lòng day dứt nhất, đến tận khi mệnh tận cũng không buông tha.

Minh Thiều c/ứu được nhục thân tàn tạ, chẳng hàn gắn nổi t/âm th/ần tan vỡ.

Nhưng mà, nhưng mà...

Lôi Thú Tuyết thấy sắc mặt Minh Thiều ảm đạm, tưởng ta b/ắt n/ạt, hầm hực nhặt cục đất ném vào vạt áo ta: «Cấm không được b/ắt n/ạt muội muội ta...»

Đất vỡ tứ tung, vấy bẩn lụa là.

Ta nghẹn lòng, đột nhiên mất hết khí lực tranh biện.

Môi mấp máy hồi lâu, rốt cuộc chẳng giải thích gì với Lôi Thú Tuyết.

Minh Thiều lấy mấy món đồ chơi trong hộp th/uốc đưa Lôi Thú Tuyết, dỗ dành mãi mới khiến nàng yên lặng.

Chẳng được bao lâu, Lôi Thú Tuyết lại đòi trâm hoa trên đầu A Dung.

A Dung chẳng hề oán h/ận chuyện Lôi Thú Tuyết từng muốn gi*t mình.

Dịu dàng tháo trâm hoa dỗ nàng chơi đùa.

«Chuyện Đế Đô lan đến đây, ta nghe thoáng qua.» Minh Thiều lắc đầu ngắm Lôi Thú Tuyết đang vui đùa với A Dung, «đi/ên cũng tốt, đi/ên rồi... khỏi phải đối diện Lôi gia sụp đổ.»

Ta lặng thinh, cảm thế sự bàng hoàng.

Trời chiều buông xuống, Lôi Thú Tuyết kéo tay Minh Thiều đòi về: «Muội muội, em đói rồi.»

Trước khi chia tay, A Dung ép mấy tờ ngân phiếu lớn vào tay Minh Thiều.

Nàng bị Lôi Thú Tuyết lôi đi, ngoảnh lại nhìn thấy ta không phản đối, đành nhận lấy.

Hoàng hôn nuốt chửng hai bóng hồng nơi cuối đường quan.

Tay phải ta siết ch/ặt vạt áo trước ngựk.

Hình như chỉ có cách này mới xua đi cảm giác trống trải trong lòng.

A Dung khẽ kéo tay áo, ta mới tỉnh lại, dặn dò:

«Đi thôi.»

Xe ngựa quay đầu, phi nước đại về hướng ngược lại.

Tựa vai A Dung, ta chăm chú ngắm gương mặt ngọc của nàng ẩn hiện trong hoàng hôn: «Ta muốn cưới nàng.»

A Dung đang lau bình tro cốt Tiểu Nương, tay run bần bật.

Nàng ngỡ ngàng thì thào:

«Thiếp từng lấy chồng, sinh con, làm kỹ nữ, tiếp khách, lại hơn tiểu thư đến mười bảy tuổi...»

Ta c/ắt ngang: «Nhưng như thế thì sao?»

Nàng hơn ta mười bảy tuổi thì sao?

Từng kết tóc xe tơ thì sao?

Đã từng sinh nở thì sao?

Từng là phấn son tiếp khách thì sao?

Tình ý nào phải vì xuất thân, tuổi tác, tri/nh ti/ết, tài năng mà thay đổi?

Những thứ ấy, đáng để bận tâm sao?

Lôi Kinh Xuân đương nhiên hiểu hết, nhưng Lôi Kinh Xuân vẫn muốn cưới nàng.

Đôi mắt A Dung lấp lánh nỗi niềm phức tạp - chút đ/au thương, chút buông bỏ.

Dẫu đã rời Ngọc Kinh Lâu, nàng vẫn quen chiều theo ý ta:

«Được.»

Gió đêm vén rèm che, vầng trăng khuyết tắm mát phiến đ/á xanh, đôi chim hạc vút lên từ lau sậy, quấn quít bay vào mây xanh không rõ phương trời.

- Hết -