「A Ngưng, nàng nói ta sao lại biến thành dáng vẻ ấy. Nàng không biết lúc ta vừa tỉnh dậy, nghe họ nói nàng đã gả cho ta, ta vui sướng đến nhường nào. Trước đó, ta còn chẳng dám mơ tưởng nàng sẽ quay đầu nhìn ta.」

「Rõ ràng đã có được người trong tâm tưởng, sao ta lại không trân trọng?」 Hắn lẩm bẩm, 「Nếu không phải Tiết Hàm Linh, ta đã không ra nông nỗi này. Nàng ấy là th/uốc đ/ộc, ta không nên c/ứu nàng.」

Hứa Lâm An từng nói, đàn ông mãi mãi thích loại nữ tử chưa từng sở hữu. Hoài Xuyên đại khái ứng nghiệm bản chất ấy, dù từng khát khao ta đến đi/ên cuồ/ng, nhưng một khi đã đoạt được, liền nếm đến phát ngán.

Ta ném phong hòa ly thư vào ngục thất, khẽ nói: 「Hoài Xuyên, trên đời này, một bàn tay sao vỗ thành tiếng?」

Tờ giấy lả tả bay lên. Hoài Xuyên quỳ bò đến nhặt lên, hồi lâu sau vẫn khóc nức nở ôm ch/ặt thư ly hôn. Ta quay lưng bước ra, cánh cửa ngục đóng sầm phía sau.

13

Năm Thăng Khải thứ hai, Vĩnh An phát động chính biến, dùng th/ủ đo/ạn sấm sét đăng cơ, trở thành vị nữ hoàng đầu tiên trong lịch sử Đại Thịnh. Không lâu sau khi nắm quyền, nàng bắt đầu thiết lập chế độ nữ quan.

Nhân tuyển nữ quan một nửa xuất thân thế gia, nửa còn lại do điều tra đề bạt khắp nơi. Chế độ mới tuy thiết lập riêng, nhưng phẩm cấp chức năng ngang hàng quan chế cũ.

Ta nhận chức Chưởng Chiêu, quản lý chiếu chỉ trong cung, xử lý tấu chương trăm quan, tham quyết chính vụ.

Việc thi hành chế độ nữ quan gặp vô vàn khó khăn. Vĩnh An trên triều đình luôn biến hóa đấu trí với quần thần.

Năm thứ ba chế độ định hình, số nữ tử tham chính đã chiếm một phần ba triều đình.

Thỉnh thoảng trên đường triều hội, ta gặp phụ thân. Phẩm cấp của ông thấp hơn ta, gặp mặt phải hành lễ. Có lẽ vì ta chưa từng dùng thân phận con cái, lịch sự miễn lễ nên ông tránh né, có khi từ xa thấy bóng liền vội quay đầu.

Đêm trừ tịch năm ấy, sau yến tiệc bách quan, Vĩnh An dắt ta đến hồ tâm đình uống rư/ợu thâu đêm.

Nàng say khướt, nhắc chuyện năm xưa, thoáng hiện dáng vẻ khuê các: 「Năm đó Hoài Xuyên cư/ớp nàng khỏi ta, ta gh/ét hắn năm năm. Giờ cuối cùng vẫn là ta thắng, dù hắn từng là phu quân của nàng.」

「Trang Ngưng.」 Nàng nâng chén hướng trăng, 「Tương lai sử sách, đứng song hành lưu danh thiên cổ sẽ là hai chúng ta.」

「Dĩ nhiên.」 Nàng cười hờ hững, 「Cũng có thể là tiếng chê lưu truyền vạn đại, chê hai ta nhiễu lo/ạn triều cương, thân nữ nhi gây sóng gió, đức không xứng vị, họa quốc ương dân.」

Ta kéo áo choàng, cười an ủi: 「Sử sách một trang hai tập, dù khen dù chê, luôn có ta bên cạnh nàng, nàng sẽ không cô đ/ộc.」

Lúc ấy, chúng tôi đâu biết đoạn sử kỳ lạ chênh vênh này, hậu thế sẽ chép thế nào.

Dọc ngang tám hướng, nghìn thu còn đó.

Đường dài mênh mông, ngày sau còn dài.

(Hết)