Phong Hoa Lục

Khi còn học tập ở Kiến Chương Viện, ta thường xuyên tiếp xúc với các tiểu thư quý tộc kinh thành, hiểu rõ thị hiếu và sở thích của họ. Nhờ sự hỗ trợ của tỷ tỷ nhà họ Tuyên giúp ta xây dựng thanh thế, cửa hiệu son phấn cũng dần khởi sắc.

Cửa hàng càng hưng thịnh, khách không mời lại càng nhiều. Phúc An Quận Chúa đã hai lần đến xem thị phi. Nhưng trọng yếu hơn, Chu Triệt đã trở về kinh thành bẩm báo công vụ.

Hắn vừa từ cung điện đi ra, chưa kịp về Chu gia đã thẳng đường tới cửa hiệu ta: 'A Tức, nàng vẫn ổn chứ?' - đó là câu đầu tiên hắn thốt lên. Dung mạo hắn vẫn tuấn tú như xưa, dáng vóc cao lớn hơn, lại thêm phần trầm ổn.

'Phụ thân nàng trì hoãn quân cơ là trọng tội... nhưng may mắn chưa liên lụy đến gia quyến.' Ta trầm mặc giây lát, mới đáp: 'Ngoài phụ thân ta, mấy đại thần trong triều liên tiếp gặp nạn, không ngoại lệ đều là đảng phái Thái tử. Dù là heo độn cũng hiểu được, đây là th/ủ đo/ạn thanh trừng phe cánh của Đại hoàng tử nhân lúc Thái tử đi xử lý thủy tai dân lưu.'

Chu Triệt nhíu mày: 'Ý nàng nói... phụ thân nàng gặp nạn là do Đại hoàng tử chủ mưu?'

'Thiếp đâu dám khẳng định, chuyện này liên quan đến cửu tộc.'

Chu Triệt sắc mặt khó chịu: 'A Tức, Đại hoàng tử trong quân đội vốn có uy tín. Ta tin tấm lòng hắn, tuyệt đối không làm chuyện ti tiện này.'

Ta thở dài. Thái tử nắm chính quyền, Đại hoàng tử trấn thủ quân doanh. Sau khi phụ thân Chu Triệt qu/a đ/ời, hắn được Đại hoàng tử đề bạt, phục vụ dưới trướng.

Ta mỉm cười: 'Kỳ thực Chu công tử là võ tướng, không thông hiểu mưu lược tranh đấu cũng là lẽ thường.'

Chu Triệt vẫn không tin, ánh mắt đượm vẻ xót thương nhìn ta hồi lâu: 'Dù nàng là con gái tội thần, ta vẫn có thể thực hiện lời hứa hôn nhân.'

Ta đáp: 'Hôn ước đã x/é bỏ, mẫu thân ngài cũng chẳng ưa ta. Chu công tử, ngài tính cách nào cưới thiếp?'

Chu Triệt cúi đầu nhìn ta: 'Trước tiên ta sẽ sắm cho nàng một tòa trạch viện, ít nhất khỏi phải b/án mặt cho đời. Nàng cũng có thời gian phụng dưỡng mẫu thân. Đợi sau này có cơ hội, chúng ta...'

Lời chưa dứt, Phúc An Quận Chúa đã cởi hài ném về phía hắn: 'Đồ tồi Chu Triệt! Ngươi dám bắt nàng làm ngoại thất? Ngươi dám kh/inh rẻ người ta thế sao!'

Chu Triệt không dám né tránh, đành chịu đò/n. Phúc An Quận Chúa hất mặt hằm hè, xỏ giày vào rồi m/ua mấy hộp son phấn thượng hạng, quay gót bỏ đi.

Chu Triệt biết mình thất lễ, vội vàng xin lỗi: 'A Tức, nàng biết ta không có ý đó. Ta chỉ không nỡ thấy nàng khổ cực, nhìn tay nàng đã nứt nẻ vì giá lạnh...'

Ta thu nụ cười, sắc mặt lạnh như băng: 'Phải! Ta là hậu duệ tội thần, nhà họ Chu thanh cao quý phái, sao còn hạ cố đến tiệm nhỏ này?'

Về sau Chu Triệt bị Đại hoàng tử điều đi xa. Mãi đến hai năm sau khi Đại hoàng tử thất bại trong tranh đoạt ngôi vị, Thái tử đăng cơ đã minh oan cho phụ thân ta. Lệnh quân năm xưa trong tay phụ thân quả nhiên bị giả mạo. Những thành trì thất thủ, vạn nghìn tử sĩ oan khuất đều được đền bù xứng đáng.

Chu Triệt đêm đó đến nhà ta tạ tội, khấu đầu trước m/ộ phần song thân ta không dậy nổi, nhưng chẳng bao giờ dám nhắc đến chuyện hôn ước nữa.

Chu Triệt chất phác, hay đúng hơn là ngốc nghếch. Hắn bị Đại hoàng tử mê hoặc là thật, nhưng cũng có thực tài. Hoàng thượng không chấp nhất quá khứ, sau vài phen thử thách lại phái hắn ra tiền tuyến.

Khi ấy Hoàng thượng và Tuyên Hoàng Hậu đều hỏi ta: 'Có muốn thành thân với hắn không? Có muốn theo hắn lên tận Tái Bắc?'

Ta lắc đầu: 'Chẳng lẽ chỉ có kết hôn sinh con mới làm trọn vẹn kiếp nữ nhi?'

Tuyên Hoàng Hậu mỉm cười gật đầu: 'Nữ tử triều ta cũng có thể tạo sự nghiệp. Có người chuyên tâm công việc, có người trọn đời không kết hôn, cũng có người lấy việc phụng sự chồng con làm lý tưởng. Mỗi người mỗi chọn lựa, vốn không phân đúng sai.

Thần thiếp ủng hộ mọi quyết định của nàng. A Tức, nàng theo đuổi điều gì? Vẫn tiếp tục mở tiệm son phấn sao?'

Ánh mắt ta kiên định: 'Tỷ tỷ A Bích, thần thiếp muốn nhập cung làm cung nữ trưởng sự của ngài. Sau này thành Dung cô cô, Dung mụ mụ. Nếu có ngày Hoàng thượng phụ bạc, thần thiếp sẽ đưa ngài trốn đi!'