Tướng Quân Về Muộn

Ta đương nhiên chẳng thật lòng muốn rảy nước lên nàng. Ta chỉ muốn trước mặt Tô Nghị Thìn vạch trần kẻ tiểu nhân múa may diễn xuất vụng về này, ngỡ rằng hắn sẽ hiểu ta. Nào ngờ giọng hắn xa cách lạnh lùng, thoáng chút quyết liệt ta chưa từng biết: "Lâm cô nương, nàng phải nghĩ cho kỹ, người tướng phủ, nàng động tới được sao?"

Nói rồi, ôm ngang lưng bế Bạch Liên lên, quay gót bước đi.

Đi vài bước lại dừng, ngoảnh đầu chúc ta: "Năm mới bình an."

Phỉ! Gã vũ phu chỉ biết luyện ki/ếm chinh chiến! Đáng đời bị loại bạch liên giả dối ấy lừa gạt!

Ta cúi đầu uống cạn chén rư/ợu, khóe mắt chợt cay. Rõ là rư/ợu ngọt, sao lại x/é lòng đến thế.

Ta cùng Tô Nghị Thìn từ thuở thiếu thời đã quen nhau, thanh mai trúc mã, nghịch ngợm lớn lên bên nhau.

Đêm trừ tịch năm mười lăm tuổi, Tô Nghị Thìn dắt ta dạo phố.

Đèn đuốc rực rỡ, chợ búa nhộn nhịp, phồn hoa náo nhiệt tựa ban ngày.

Hắn m/ua tò he cho ta, cùng ta xem đại hí, hai đứa lẫn trong dòng người bị đẩy dồn. Chợt hắn cúi xuống, khẽ thủ thỉ bên tai: "Đi, ta dẫn nàng đến chốn hay."

Hắn đưa ta lên lầu thành Tử Cấm, ngồi trên tường cao, dưới chân đèn đóm kinh thành uốn lượn như rồng lửa, lòng ta thoáng bồi hồi.

"Hoàng thượng phái ta ra biên ải chinh chiến." Hắn giả vờ thản nhiên. Ta gật đầu, hắn vừa tròn mười tám, lần đầu nhập cung được thánh thượng trọng dụng, vốn là chuyện vui. Dù sớm nghe phụ thân nói hắn sắp đi, lệ vẫn ứa khóe mắt.

Hắn búng má ta: "Khóc gì thế, ta có phải đi mãi đâu."

Ta vội bịt miệng hắn: "Chớ nói lời không lành!"

Hắn mỉm nhìn chân trời, như nói với ta, lại như tự nhủ: "Năm mới, ước điều gì đi."

Ta cúi đầu thành kính nguyện cầu, mở mắt thấy hắn đang nhìn ta, ánh mắt chan chứa tinh quang dịu dàng, tựa ôm cả ngân hà: "Ước gì thế?"

"Tất nhiên mong A Thìn nơi biên ải no cơm ấm áo, sớm ngày bình an quy lai." Ta nghiêng đầu, "Còn hắn?"

"Ta mong được cùng Uyển Nhi, mãi mãi bên nhau."

Pháo hoa n/ổ tung trên đầu, tuyết rơi lả tả trên mi hắn, ta chẳng nghe rõ tiếng, chỉ thấy môi chàng thiếu niên mấp máy. Gió đông lướt qua má, mặt ta lại bừng nóng.

Tô Nghị Thìn, ta cũng thích hắn.

Năm ấy, vừa qua tết, hắn đến nhà ta cầu hôn. Mang theo tám rương gỗ bọc lụa đỏ, tựa dọn hết gia tài quý giá nhất.

Nhà hắn cách nhà ta một ngõ hẻm, phụ thân ta rất hài lòng.

Thiên hạ đều khen đôi ta thanh mai trúc mã, trai tài gái sắc, lương duyên tiền định.

Trước lúc lên đường, Tô Nghị Thìn nắm ch/ặt tay ta: "Uyển Nhi, đợi ta về."

Sau này, mỗi lần xuất chinh hắn đều nói câu ấy, ta cũng ngoan ngoãn đợi chờ. Hắn là niềm vui thuở thiếu thời của ta, hắn từng thề suốt đời chẳng phụ ta.

Nào ngờ, trông sao trông nguyệt, đợi đến tuyết bay m/ù mịt, đợi hắn khải hoàn về kinh, lại đón nhận tờ thư thối hôn cùng tin hắn đính ước với người khác.

Giờ đây còn tận mắt thấy hắn dắt người nữ tử khác qua lại trước mặt.

Thật vật đổi sao dời.

Năm nay, vì chuyện ta bị thối hôn, không khí gia đình chẳng vui.

Tết chưa hết, nhà lại gặp đại nạn.

Quan binh vây kín nhà, người tướng phủ xông thẳng vào thư phòng phụ thân, mở ngay ngăn bí mật lấy sổ sách kế toán, phi ngựa dâng lên triều đình.

Ngăn bí mật ấy! Chỉ Tô Nghị Thìn biết chỗ, hắn còn xem qua hai bộ sổ trong đó.

Ta vừa gi/ận vừa đ/au, gã đàn ông phụ bạc miệng lưỡi thật nhanh! Nàng họ Bạch kia chưa qua cửa mà! Đã vội giúp người ta hại ta!

Ta biết ngay, đàn ông mà đáng tin, lợn cái cũng biết trèo cây.

Ta vội chạy tìm phụ thân. Ngài đi lại trong phòng, tay trái gi/ật một nắm tóc, tay phải nhổ một chùm râu.

Thấy ta liền thở dài: "Uyển Nhi đừng sợ, phụ thân dù hi sinh tính mạng cũng bảo vệ các con."

Nghe câu ấy, nước mắt ta trào ra, nghẹn ngào: "Con vốn chẳng sợ..."

Phụ thân xoa đầu ta: "Là phụ thân không tốt, không sớm nhìn ra gã kia sẽ làm tổn thương lòng con. Ngày mai phụ thân vào cung bệ kiến, con yên tâm, trời sập đã có phụ thân chống." Lời chưa dứt, ngài ôm miệng ho dữ dội.

Ta vội dâng trà, ngoan ngoãn vỗ lưng: "Phụ thân, Uyển Nhi không sợ, Uyển Nhi nghe lời phụ thân."

Thấy phụ thân không chút nghi ngờ uống cạn chén trà, lòng ta mới yên.

Phụ thân quả thật chẳng hiểu ta. Buồn cười, ta vốn bướng bỉnh, từ nhỏ đến lớn, khi nào từng nghe lời phụ thân?

Trong lòng ta đã quyết định - vạn sự đều bởi ta mà ra, trời sập, sao để lão nhân gia gánh vác được.

Ta về phòng thu xếp vài món, dặn Uyên Nhi sáng sớm mai giúp ta chỉnh trang.

Ta đâu có ngốc thế, năm xưa Tô Nghị Thìn mở ngăn bí mật, ta đã biết hắn mở được thì kẻ khác cũng mở được, hắn phát hiện thì người khác cũng phát hiện. Dù tin hắn mấy, ta vẫn rõ tường có vách, nên sớm đ/á/nh tráo sổ sách bên trong. Thứ tướng quốc Bạch dâng lên, dù tra xét kỹ, cũng chỉ quy tội đến ta. Phủ họ Lâm không chỉ là kho báu riêng giúp hoàng đế đoạt tài quyền, còn là trung tâm bí mật triệu kiến trung thần, ngay cả mạng lưới tình báo kinh thành minh lẫn ám, đều quy tụ nơi đây. Vậy nên hoàng thượng sẽ chẳng động ta, chỉ cần ta thay phụ thân nhập cung, gánh hết mọi chuyện, phủ họ Lâm vẫn là phủ họ Lâm bất khả xâm phạm.

Nằm trên giường, lòng ta chợt bồn chồn.