Bùi Dung Thích thật sự mê muội rồi.

Chuyện giữa hắn và Từ Uyển Trinh vốn chẳng cần giải thích với ta.

Ta chỉ là một nô tì, sao dám dính vào mâu thuẫn giữa đế hậu?

"Bệ hạ nói đùa rồi."

"A Tỷ! Xin nghĩ tới tình nghĩa mẫu phi năm xưa, hãy đáp lời thần một tiếng. Đừng bỏ rơi thần được không?"

Hắn nhắc đến Nhu Quý phi, ta bỗng đờ người. Nhìn hắn đỏ lừ đôi mắt, r/un r/ẩy nắm vạt áo ta, sợ ta lại phủi áo ra đi.

Ta thở dài n/ão ruột:

"Dung Thích à, ngày ấy dạy ngươi không biện bạch trước tiên đế, nào phải vì ta đầy dã tâm toan tính.

Bởi năm mười ba tuổi, cha mẹ b/án ta cho bọn buôn người. Cha ôm ta nghẹn ngào, ta biết trong nhà vẫn còn ít bạc, chỉ là chẳng muốn giữ ta lại thôi.

Mẹ khóc nói trăm lần không phải không thương, bảo họ cũng đ/au lòng lắm, dặn ta đừng oán h/ận.

Ngươi xem, miệng nói thế mà tay làm ngược sao?

Họ khóc thảm thiết, tựa như chính ta là kẻ phụ bạc.

Từ đó ta hiểu ra: Trái tim họ chẳng dành chút nào cho ta. Những lời yêu thương ấy, họ nói để tự dối lòng mình mà thôi.

Hạng người bạc tình ấy đòi người khác chân tâm, lại muốn ta tan nát cõi lòng vẫn không oán h/ận.

Ngươi chỉ có thể dùng hư tình, đối đãi giả ý của họ.

Dung Thích, ta chỉ sớm tỉnh ngộ hơn ngươi chút ít. Nhưng ta ước mình mãi chẳng hiểu đạo lý này làm gì."

Ngoài trời tuyết đã tạnh lâu. Trăng bạc phủ lên tuyết trắng, soi rọi tâm can con người.

Cũng khiến ta thấy rõ gương mặt hắn đầm đìa lệ.

"Dung Thích, thực ra ta đâu thanh cao gì.

Biết ngươi cưới Từ Uyển Trinh, ta buồn một chút, nhưng chẳng buồn lâu.

Ta tự dỗ lòng mình: Không mơ cao làm phi tần, chỉ làm Quý nhân cũng được.

Nếu thân phận thấp hèn không xứng ngôi phi, ta cũng chẳng muốn ngươi vì lời đời mà khó xử.

Hay ta làm cung nữ quản lý Thái trường cục, chúng ta sẽ không còn lo cơm áo như xưa.

Ta nghĩ đủ đường, duy chưa từng nghĩ... ngươi lại kh/inh rẻ ta đến thế."

Hôm ấy, ta suýt nữa đã khuất phục trước vinh hoa, làm một nàng phi.

Xưa nay vì vài lạng bạc vụn, ta đã không biết cúi đầu bao lần.

Nhưng nghe cung nhân bàn tán về chiếc chén thủy tinh Trần công công đ/á/nh vỡ, họ bảo chén trông dày mà giòn, va chạm chút là nát.

Chân tâm cũng vậy.

Nếu nâng niu trân quý, nàng mãi nguyên vẹn.

Chứ đ/ập nàng xuống đất rồi trách nàng mong manh, đời nào có lý?

"Ra khỏi cung mới biết, ki/ếm tiền dễ hơn trong cung nhiều.

Ta đã hỏi qua, nhà ở Túc Châu rẻ lắm. Chọn chỗ hẻo lánh, chủ nhà dễ tính, cả giường gỗ bàn ghế cũ đều cho luôn, chưa tới trăm lạng."

Thấy ta quyết tâm, Dung Thích khẩn khoản:

"A Tỷ, xin chờ thêm ít lâu. Đợi đến ngày... ngày đó ta cùng nhau về Túc Châu ẩn cư."

Ta lắc đầu, từ từ rút áo khỏi tay hắn:

"Xin bệ hạ đừng nói lời ngây ngô ấy nữa."

Với Dung Thích, A Tỷ đã nói hết lời.

Với hoàng đế, ta cúi mình hành lễ:

"Nếu bệ hạ còn nhớ chút tình xưa hầu hạ, ban cho nô tài ít bạc an cư, nô tài nguyện đội ơn."

8

Trận tuyết cuối đông đã tạnh từ mấy hôm trước.

Cửu hàn đồ mà Khương Bảo Nhi dán trên tường, tám mươi mốt đóa mai đều đã tô xong.

Bảy ngày nắng ấm liên tiếp, Lưu bà tử bảo từ nay ngày ngày đều lành.

Trời ấm lên, Khương gia tỷ muội cũng mãn khóa học.

Ta nhờ Trần Kính chuyển lời, mong sang năm Dung Thích miễn tuyển tú cho hai chị em, cho họ tự do hôn nhân.

Khương Minh Châu không muốn nhập cung, tính Khương Bảo Nhi cũng chẳng hợp với bốn bức tường cấm thành.

Một ngày xuân không mưa không gió, ta lên đường về Túc Châu.

Bến đò, Khương Bảo Nhi ôm ch/ặt chân ta khóc nấc:

"Hôm ấy đẩy Lưu m/a ma, con có xin lỗi bà ấy không?"

"... Có."

"Đừng khóc nữa. Bánh Linh lung Túc Châu ngon nhất thiên hạ, đợi Phùng cô cô về m/ua cho nhé?"

"... Cô cô phải về nhanh, bánh ng/uội hết ngon."

Thuyền rời bến. Hai bờ liễu non chập chờn trong sương.

Mấy hành khách ngồi bàn chuyện hoàng đế phế hậu. Cung đình bí sử, người đời chỉ thở dài: Vô tình nhất là đế vương gia.

Hữu tình hay vô tình, đều chẳng liên can ta nữa.

Ta chỉ muốn biết: Túc Châu khí hậu thế nào? Mùa đông có lạnh lắm không?

Người chèo đò gốc Túc Châu nghe hỏi, hào hứng cất giọng:

"Túc Châu dân phong thuần hậu, mùa đông không buốt, mùa hè không oi. Cô nương cứ yên tâm!"

Tưởng hắn sẽ hát khúc "Tiền thân bất tu, sinh tại Túc Châu...", nào ngờ chàng chèo đò vỗ tay đắc ý:

"Kim mãn thương ngân mãn thương/Túc Châu mễ thương mãn đang đang/Hạ bất nhiệt đông bất hàn/Nhất niên giai thị hảo phong quang/Quế hoa hảo xuân cảnh trường/Ngã hương diệc thị quân cố hương."

(Hết)