“Lại thêm một mụ đàn bà nữa đây!”

Giặc Thát cất tiếng gầm gừ khó hiểu, ngọn roj vừa quất khiến tai ta như bốc lửa.

Ta quay đầu nhìn lại kẻ đó.

Đây là kiếp thứ hai ta làm người, lần đầu đối mặt với giặc Thát.

Dẫu từng thề hàng vạn lần sẽ lên chiến trường ch/ém giặc, nhưng giờ phút này, tim ta vẫn đ/ập như trống dồn.

Kẻ kia mặt vẽ hoa văn kỳ quái, cười gằn, giơ cao ngọn roj.

“Mẹ!”

Nghe tiếng gọi quen thuộc, một chiếc bát gốm thô văng trúng giữa trán giặc Thát.

Hắn cao lớn, mặt đầy thịt, cười gằn không đ/au đớn, chỉ nhíu mày gi/ận dữ.

Ta nghe hắn ch/ửi thề bằng thổ ngữ.

Rồi hắn quất roj cuốn lấy thân hình g/ầy guộc của mẹ ta kéo lại.

“Ta gi*t các ngươi!”

Khi hắn vung đ/ao dính m/áu lên, ta nóng mặt đ/á mạnh vào ng/ực hắn.

Giặc Thát rên đ/au, cổ chân ta vang tiếng rắc.

Mồ hôi lạnh toát ra, ta cắn lưỡi nhặt mảnh sành đ/âm vào cổ hắn.

M/áu phun đầy mặt, ta không dám buông tay.

Trong đồng tử hắn, ta thấy khuôn mặt hoang mang của chính mình.

Màu m/áu mờ dần, tim ngừng đ/ập dồn, ta chợt nhận ra:

Đây mới là chiến tranh.

Gi*t giặc Thát không phải chuyện anh hùng trong sách.

Vọng Bắc thành hai mươi năm sau được đổi bằng xươ/ng m/áu muôn dân.

Mẹ ta may mắn sống sót qua kiếp nạn, thực chẳng dễ dàng.

“Mẹ ơi! Mẹ có sao không?”

Mẹ ta mếu máo dò xét khắp người ta.

“Chẳng sao, mẹ yên tâm.”

Chân ta chỉ bị trật khớp do thân thể g/ầy yếu.

Nhìn mẹ khóc, mắt ta cũng cay.

Hai mẹ con dìu nhau chạy về lều cỏ.

Bắc Xuyên thành thất thủ, phải trốn ngay.

Chưa kịp về tới nơi, tiếng ngựa giặc đã vang bên nhà thím Tôn.

Vườn đậu bị giày xéo, thím bị lôi ra như x/á/c ch*t.

Thím giãy giụa thét gào.

Nước mắt mặn chát rơi trên tay ta.

Mẹ ta nức nở, tay bịt ch/ặt miệng.

Không được kêu, nhất định không.

Chí hướng kiếp trước tan thành mây khói, giờ ta r/un r/ẩy sợ hãi.

Bọn giặc cười nhạo, dùng roj đ/á/nh thím làm trò.

Rồi vung đ/ao đen m/áu kết liễu.

Ti/ếng r/ên tắt dần.

Nhớ nụ cười thím hái đậu, cỏ dại còn cố sống.

Cổ họng ta nghẹn đắng: “Sao chúng dám tàn sát dân lành?

“Ai cũng cố sống! Lũ giặc đáng ch*t kia, chúng có quyền gì?

“Gi*t chúng! Một mạng đổi một mạng cũng đáng!”

Lửa gi/ận bùng trong ng/ực, tay nắm ch/ặt mảnh sành, trâm gỗ trên đầu.

Liều mạng này, nhất định gi*t thêm tên giặc!

Chúng đáng ch*t!

Gi*t một tên, c/ứu được bao người, thật đáng giá!

Đang định xông lên, thím Tôn nhìn ta mỉm cười lắc đầu.

Thím lao vào lưỡi đ/ao, hét vang: “Giặc Thát đáng ch*t!”

Thím ngã xuống, m/áu nhuộm đỏ sân.

Lũ giặc cười gằn, kéo x/á/c thím đ/âm đi đ/âm lại.

Xoẹt! Xoẹt!

Mắt ta đỏ ngầu, c/ăm h/ận tột cùng.

Định lao ra thì bị kéo mạnh vào sân nhà.

Mẹ ta khóc thút thít: “Đừng bỏ mẹ! Đừng đổi mạng sống với giặc.”

Câu nói khiến ta mềm nhũn.

Muộn màng nhận ra toàn thân bải hoải.

“Mẹ đâu có bỏ con...”

Mẹ khóc nức nở trong lòng ta.

Trong sân còn hơn chục người trốn tránh, đều là dân Bắc Xuyên chống giặc.