Vương quyền

Tỉnh lại sau đó, què một chân, chẳng nhớ gì nữa.

52

Trên điện lớn, La Ngọc Hoàn và Triển Tuân đối chất trước tòa.

Bao che ngoại thích, nuôi quân tư, h/ãm h/ại trung thần, s/át h/ại bách tính vô tội...

Từng vụ từng việc, mỗi tội đều đủ phế Thái tử.

Sắc mặt phụ hoàng tái xanh từng khắc, Triển Tuân yên lặng quỳ dưới đất, bình thản nhận án.

La đại nhân nói xong, cũng mệt rồi, phụ hoàng, cũng nghe mệt rồi.

Hai người con của ngài, một đứa ng/u trung, bất tài vô dụng, bị đày xuống Lĩnh Nam.

Một đứa tham vọng ngập trời, lại giả nhân giả nghĩa, nhu nhược với ngoại thích, suýt hại căn cơ triều đình.

Ngài nhìn quanh tứ phía, chẳng có một người đáng tin.

Đúng là kẻ cô gia quả nhân chính hiệu.

Phụ hoàng cúi đầu, thở dài n/ão nuột, phát đi chiếu chỉ tang thương.

Triển Tuân bị phế truất.

53

Hài nhi của ta chào đời, là một bé gái.

Ta bồng con đến Càn Khôn điện thăm phụ hoàng, vị hoàng đế tóc mai điểm bạc nở nụ cười hiếm hoi khi thấy hài nhi mới sinh.

Trong cung điện của ngài treo vĩnh viễn một bức họa, hình người mẫu hậu. Ngài bồng cháu gái, đùa vui trước chân dung.

Người trong tranh mỉm cười, như đang hàn huyên cùng họ.

Long thể phụ hoàng càng suy, ta đặc biệt sai người hầm sâm kê thang, ngày ngày dâng lên. Ngài luôn vui vẻ nói:

"A Ngọc, chỉ có con hiếu thuận nhất."

Ta nhu mị cười đáp: "Phụ hoàng, hãy dùng đi."

Phụ hoàng uống xong sâm thang, buồn ngủ thiếp đi. Ta ôm con gái lặng lẽ rời đi.

Chốn cung thành rộng lớn này, cấm vệ quân canh giữ nghiêm ngặt, chờ đợi cuộc giao phong sắp n/ổ ra.

54

Hà Xươ/ng ở Tây Nam tạo phản.

Hà Xươ/ng liên kết với Nam Man, dẫn quân đ/á/nh thành biên giới. Đòn này đ/á/nh úp khiến Đại Tề trở tay không kịp, không kịp viện binh, để hắn chiếm mất mấy tòa thành.

Việc Hà Xươ/ng nuôi quân tư bị công bố thiên hạ. Lệnh xử lăng trì của phụ hoàng đang trên đường truyền tới. Hắn phản lại, là đường cùng, cũng là thừa thế hành sự.

Triển Ý nghe tin Hà Xươ/ng tạo phản, dẫn quân ngày đêm gấp đường nghênh chiến.

Chàng trai chỉ có nhiệt huyết bảo vệ non sông, nhưng thiếu cái đầu trị quốc.

Tư Mã Lương nhắc đến hắn, thở dài cảm khái:

"Nếu không sinh ra hoàng thất, chưa chắc không phải lương tướng."

Người đàn ông dỗ con gái, dịu dàng như nước.

Ta lạnh giọng: "Nếu không sinh nơi kim chi ngọc diệp, hắn còn chẳng có cơ cầm quân."

Tư Mã Lương ôm ta, giọng trầm đặc: "Người của ta đã chuẩn bị sẵn, vạn vô nhất thất, nếu như bố trí binh mã của Triển Tuân do gian tế của nàng đưa đến là chính x/á/c."

"Đương nhiên chính x/á/c."

"A Ngọc, nàng đừng đi nữa, quá nguy hiểm." Tư Mã Lương nghiêm nghị nhìn ta.

"Bổn cung nhất định phải đi." Ta đáp: "Ta là con gái hiếu thuận nhất của phụ hoàng, sao có thể vắng mặt?"

Thiên hạ vẫn là thiên hạ họ Triển, chỉ đổi người ngồi đó thôi.

55

Hà Xươ/ng để lại cho Triển Tuân một bộ phận binh mã. Triển Tuân dẫn đội quân này, chuẩn bị bức cung.

Đêm Triển Tuân bức cung, ta đang hầu hạ phụ hoàng ở Càn Khôn điện.

Phụ hoàng bệ/nh nặng, ta từng thìa dâng sâm thang. Ngài nghe động tĩnh bên ngoài, nhíu mày hỏi: "A Ngọc, ngoài kia có gì?"

Ta đút xong chén th/uốc, đặt bát xuống, khóe môi cong lên.

"Thái tử ca ca của con đã không thể đợi được lên ngai vàng rồi. Phụ hoàng, họ đều chê ngài sống quá lâu."

Sắc mặt phụ hoàng biến sắc, định đứng dậy lại phát hiện toàn thân vô lực.

Từ sự biến đổi như hai con người của ta, cuối cùng ngài chậm rãi hiểu ra.

"Ngươi... ngươi đã đầu đ/ộc trẫm?!"

"Phụ hoàng, ngài đáng ch*t từ lâu rồi."

"Ngươi dám gi*t cha? Lai nhân! Lai nhân!"

Nhưng điện lớn tịch mịch như mồ, chỉ có tiếng gươm đ/ao vang ngoài kia.

Ngoài ta và hắn, không còn ai.

Ta từng bước đi tới trước chân dung mẫu hậu. Người phụ nữ trong tranh diễm lệ, như thuở ta còn thơ bé.

"Yêu mẫu hậu đến thế, sao mười năm nương tựa cửa Phật, ngài không đoái hoài?

"Nghe nói sau khi mẫu hậu rời cung, ngài mời họa sư vẽ chân dung treo trong điện để hoài niệm. Không biết còn tưởng người trong tranh đã khuất, nhưng nàng chỉ bị hủy dung nhan thôi.

"Phụ hoàng, ngài tự hỏi lòng mình: Yêu con người mẫu hậu, hay chỉ yêu nhan sắc của nàng?"

Phụ hoàng trợn mắt gi/ận dữ, nhưng không hề hổ thẹn.

"Trẫm có lỗi với mẫu hậu, nhưng những năm qua đã bù đắp cho ngươi, cưng chiều ngươi hơn cả nàng. Sau hôn nhân, ngươi phóng đãng vô độ, trẫm cũng làm ngơ. Như thế chưa đủ sao?"

"Không đủ."

Ta khẽ thở dài.

"Chốn thâm cung ô trọc, người người tranh đấu. Ngài rõ như lòng bàn tay, lại giả vờ không hay. Phụ hoàng, ngài mới là kẻ đáng ch*t. Thiên hạ trị không xong, hoàng cung hỗn lo/ạn. Mọi ân oán đều bắt ng/uồn từ ngài.

"Ngài đối tốt với con ư?" Ta mơ hồ nhớ lại, lắc đầu: "Ngài chỉ vì không còn tử tôn, đành phải chiều con. Nhưng cái tốt ấy là bao nhiêu? Dùng con làm quân cờ cho hai con trai tranh đoạt, mỹ danh tìm nơi quy túc, nào có hỏi con muốn hay không? Đó gọi là tốt ư?"

Nói đến đây, ta nhìn sắc mặt tái xanh của phụ hoàng, chợt nhớ một bí mật.

"Phụ hoàng, vì sao bao năm nay ngài chỉ có ba người con, ngài có từng nghĩ?"

Ánh mắt phụ hoàng ngập nghi hoặc.

Ta vui vẻ nói ra chân tướng: "Sau khi sinh con, mẫu hậu cùng ngài sống ngọt ngào những ngày tháng ấy. Lúc đó, ngài thường dùng thiện thực do nàng chuẩn bị, đúng không?"

Trong mắt phụ hoàng dần hiện lên kinh hãi, vẻ tuyệt vọng xen lẫn bất tín lan tỏa trên gương mặt.

"Trong đó có một vị th/uốc, lâu ngày sẽ tuyệt tự. Ngài cùng mẫu hậu đồng dùng, ngài không thể còn con, nàng cũng thế. Nàng h/ận người đến mức tự hại chính mình.

"Khi Hứa gia trợ ngài tranh ngôi, ngài từng hứa lập con trai mẫu hậu làm Thái tử. Nhưng ngài thất tín, còn để Uyển phi sinh ra hoàng trưởng tử.

"Kẻ bội tín tất có báo ứng.