Vương quyền

“Không tốt.” Triều Dương đột nhiên dừng lại, ta cười.

“Ngựa của ta chỉ đứng dưới gốc Bồ Đề một lát, sao đột nhiên đi/ên cuồ/ng? Ngươi nói đi, Triều Dương?”

Đôi mắt nàng lộ ra vẻ kinh hãi, nàng gào lên: “Không phải ta! Là di mẫu bảo ta làm, không liên quan đến ta!”

“Không liên quan ư?”

“Ta sai rồi Triển Ngọc! Ta thật sự sai rồi!” Triều Dương khóc lóc thảm thiết.

Tàn sát. Tàn sát. Làm sao giải buồn? Chỉ có tàn sát!

Ta giẫm lên bụng Triều Dương. Nàng chợt nhận ra ngày hôm nay chính là kỳ hạn t/ử vo/ng của mình, gằn giọng nguyền rủa: “Ngươi là yêu q/uỷ! Ngươi sẽ đọa vào thập bát tầng địa ngục! Dù ta ch*t cũng sẽ nguyền rủa ngươi đời đời kiếp kiếp! Di mẫu sẽ không buông tha ngươi đâu!”

Ta ngửa mặt cười lớn: “Dù sau này phải chịu tận cùng thống khổ, ta cũng phải trừ tận gốc họ Hà các ngươi!”

Tên Hà Xươ/ng được dân chúng sùng ái, được phụ hoàng tín nhiệm ấy, mượn danh c/ứu ta mà đường hoàng b/ắn một mũi tên suýt đoạt mạng ta. Phụ hoàng không biết ư? Ngài sớm rõ dụng tâm của họ Hà. Chẳng qua vì thấy phụ hoàng muốn ta kết thân với Tư Mã gia, sợ sau này họ Tư Mã ủng hộ Triển Ý u/y hi*p ngai vàng của Triển Tuân, nên mới ra tay trước.

Nhưng phụ hoàng không trách tội, lại còn ban thưởng hậu hĩ. Hắn suýt gi*t ta, phụ hoàng lại phải cảm tạ hắn. Hà Xươ/ng ở phía sau, Triều Dương ở phía trước. Triều Dương hại ngựa ta mà vẫn được an nhiên cùng tình lang. Vì sao? Vì sao mỗi kẻ họ Hà phạm tội đều không bị trừng ph/ạt?

Chư thiên không trừng trị, thì ta tự mình b/áo th/ù. Dù có đọa địa ngục, ta cũng phải kéo chúng ngươi xuống trước. Hãy gào thét đi! Nguyền rủa đi! Con q/uỷ như ta đã giả dạng ni cô sống mười năm, dùng vẻ ngây ngô giả ng/u giả đi/ếc, chỉ riêng trước mặt ngươi để lộ bản tính. Ngươi nên cảm thấy vinh hạnh lắm thay, Triều Dương!

Phật không độ được ta. Ta không thành Phật. Ta chỉ muốn làm dã q/uỷ ngang tàng! Triều Dương quận chúa biến mất ba ngày. Ba ngày sau, người ta phát hiện th* th/ể nàng trong rừng trúc ngoài Hộ Quốc Tự - mặt mũi nát tan, kinh mạch đ/ứt đoạn, x/á/c th/ối r/ữa bốc mùi.

Uyển phi đi/ên cuồ/ng kết tội ta là hung thủ. Phụ hoàng cầm di vật của Triều Dương, dường như già đi mười tuổi. Ngài quá mệt mỏi, không còn tâm lực xét đoán thị phi giữa ta và Uyển phi. Uyển phi thống khổ khóc than, còn ta khoan khoái như gió xuân, lại tuyển mấy tiểu quan ca hát m/ua vui.

Phụ hoàng an táng Triều Dương vào hoàng lăng, truy phong làm Triều Dương công chúa. Niềm vui của ta chọc gi/ận ngài. Ngài hỏi đầy khó hiểu: “Triều Dương ch*t rồi, sao hoàng nhi có thể vui như vậy?”

“Triều Dương ch*t, có bao người tưởng niệm. Phụ hoàng còn truy phong công chúa cho nàng, thiếu gì một tiếng khóc giả tạo của nhi thần?

Nhi thần vẫn nhớ, mẫu hậu vừa băng, Thái tử đã vội vàng nghênh thái tử phi. Khi đó vì sao phụ hoàng lại có thể vui mừng?”

Ánh mắt lãnh khốc của ta khiến phụ hoàng bỗng nổi trận lôi đình: “Đêm Triều Dương mất tích, rốt cuộc con ở đâu?!”

“Nhi thần ở phủ nghe tiểu quan ca hát, phụ hoàng ạ.” Ta quỳ sát đất, thất vọng trước cơn thịnh nộ bất ngờ của ngài. “Trong mắt phụ hoàng, chỉ có Triều Dương mới là con gái. Dù nhi thần giải thích thế nào, ngài cũng không tin.”

Phụ hoàng chống trán nhắm mắt, mệt mỏi phất tay: “Lui xuống đi.”

Ta cung kính thi lễ, lên kiệu rời hoàng cung. Khi qua Càn Khôn điện, nhìn toàn cung trắng xóa tang phục, cung nhân khóc lóc nối dài, ta chỉ muốn bật cười.

Gi*t Triều Dương thì sao? Phụ hoàng chỉ còn mỗi ta là con gái, nỡ nào bắt ta chịu tội? Ta còn giá trị liên thân, ngài cũng không thể trừng ph/ạt. Số phận đâu do hư ảo sủng ái quyết định? Vĩnh viễn chỉ là quyền lợi, là sự ẩn nhẫn cân bằng lẫn nhau!

26

Việc thứ hai ta làm sau khi khỏi bệ/nh, là gặp Nghiêm Như Ý tại tửu lâu - tiểu nhi tử Nghiêm Tư Chính của y. Vị Thông chính sử trẻ tuổi xuất thân hiển hách này, quan chức tầm thường. Có người còn nhớ chuyện thanh mai trúc mã của y với Thái tử phi, có người đã quên lãng. Trong cuộc tranh đấu giữa Nghiêm gia và Hà gia, kẻ đứng ngoài luôn đặt cược vào họ Hà - bởi Triển Tuân sẽ là hoàng đế tương lai.

Gia tộc bị gặm nhấm, người yêu thành thê tử kẻ khác, bản thân lại bất lực. Trong yến cưới Triển Tuân hôm đó, ta thấy Nghiêm Tư Chính lặng lẽ ẩn nhẫn. Chỉ một ánh mắt, đã thấu được sự đi/ên cuồ/ng ẩn giấu trong tâm can hắn.

Ta và Nghiêm gia có kẻ th/ù chung. Vậy hợp tác cùng nhau, chẳng phải đương nhiên sao? Ta hiểu rõ phụ hoàng vì cân bằng triều thế, quyết không diệt tuyệt Nghiêm gia. Mà Nghiêm Tư Lễ lại muốn hành y c/ứu đời - Nghiêm gia cần một lý do nam hạ Giang Nam.

Từ đầu, ta đã không định làm công chúa ăn lộc vô dụng. Ta nâng chén trà, ánh mắt giao hội với Nghiêm Tư Chính. Hắn khẽ mỉm cười.

Họ Hà muốn gi*t ta là tất nhiên. Chỉ có điều nhiều năm nằm trong mật quyền lực đã khiến chúng quên mất: gi*t một công chúa không thế lực, hoàng đế cũng bất lực. Thậm chí sinh lòng dị chí, tưởng rằng thiên hạ này thật sự do họ Hà nắm giữ!

Không một gia tộc quyền thế nào có thể hưng thịnh mãi. Như Hứa gia năm xưa dù giúp phụ hoàng tranh đoạt ngôi vị, cũng vì thế lực che trời mà khiến phụ hoàng mất ngủ. Không ai có thể thách thức hoàng quyền - họ Hà cũng không ngoại lệ.

27

Nửa tháng sau khi Triển Tuân bị giam, Triều Dương ch*t bất đắc kỳ tử, Nghiêm Tư Chính dâng tấu mật báo Hà Chuẩn - phụ thân Uyển phi - lợi dụng chức vụ tham ô lớn ở Châu Huy. Nghiêm Tư Lễ nam hạ Giang Nam không chỉ để trị dịch. Giang Nam phồn hoa, nhưng từ lâu đã đồn đại dân Châu Huy phải ăn vỏ cây. Có quan viên liều ch*t dâng sớ, lại ch*t kỳ lạ tại gia, tấu chương cũng biến mất. Người Nghiêm gia cuối cùng đã nhân danh trị dịch, lần ra manh mối.