Quan huyện cùng Liễu Viên Ngoại liếc mắt hiểu ý, đã định đoạt phân minh. Dù Hạc Xuyên ch*t không còn đối chất, lời khai của Ngưu Nhị chỉ là đ/ộc chiếu. Quan vỗ mộc kinh đường quát: "Gian nhân Ngưu Nhị! Ngươi mượn cớ săn b/ắn hại mạng đoạt tài Hạc Xuyên, lại bịa chuyện hắc hùng sát nhân. Nay lại vu họa Liễu tiểu thư, dùng kế giả tử mê hoặc bản quan. Án đã rõ, đem xuống đại lao, tam nhật hậu chính ngọ xử trảm!"

Ngưu Nhị run như cầy sấy kêu oan. Quan ném lệnh tiễn: "Cứng họng! đá/nh tam thập trượng uy!" Huyện lại kéo hắn ra hành hình, tiếng kêu thảm thiết dần tắt lịm, thân thể đẫm m/áu bị lôi vào ngục tối.

Quan lại phán: "Vương thị cùng Tô thị là nạn chủ, được bồi thường bách lạng bạc. Theo nha dịch đi tịch biên gia sản Ngưu Nhị mà nhận." Hai mẹ con ta quỳ tạ: "Đa tạ đại nhân minh xét!"

Liễu Thiên Thiên theo phụ thân ra về, mắt còn lưu luyến nhìn cỗ qu/an t/ài ch/áy đen. Ta cùng mẹ chồng tới nhà Ngưu tịch biên, trả nốt n/ợ sò/ng b/ạc, m/ua qu/an t/ài hảo hạng ch/ôn cất Hạc Xuyên. Nhìn đất lấp vùi linh cữu, lòng ta chợt nhẹ tênh.

Về nhà định báo tin không th/ai, nào ngờ mẹ chồng đã đi/ên lo/ạn: "Nhi tử giả tử! Chẳng bao lâu sẽ đón lão bà hưởng phú quý!" Ta giả vờ nói: "Liễu tiểu thư đã mang long th/ai, mẹ sắp có cháu đích tôn!" Bà vội vã thu gói hành lý đi tìm con.

Chiều hôm ấy, xem Ngưu Nhị bị xử trảm xong, ta m/ua vải may áo thong thả về thôn. Vừa tới ngõ, thôn trưởng hớt hải báo: "Thanh Thanh! Mẹ ngươi gặp nạn!"

Hóa ra bà sang phủ Liễu đòi gặp con trai, bị đuổi ra. Thiên Thiên mủi lòng dẫn vào hậu viên, hai người giằng co té xuống liên trì đều ch*t đuối. Liễu gia dùng xe bò chở th* th/ể cùng bách lạng bạc phúng điếu về.

Ta khóc ngất táng bà cạnh m/ộ Hạc Xuyên. Mẹ con sum họp nơi chín suối. Xong việc, ta gói ghém hành trang rời thôn. Trời cao đất rộng, lại bắt đầu hành trình mới.

(Toàn văn hoàn)