Tôi đột nhiên bình tĩnh lại giữa mớ hỗn độn của việc xuyên không.

「Không...」

Vô số nghi vấn quấn lấy tâm trí, tôi chớp mắt nhìn cánh đồng lúa xa xăm, không nhịn được hỏi:

「Sao anh lại thích mùa xuân?」

「Mùa xuân?」

Tạ Vô Nhai hiện vẻ khó hiểu, đáp lại bằng câu hỏi:

「Tại sao em nghĩ tôi thích mùa xuân?」

Bởi chính anh từng nói thế mà!

Tôi sửng sốt: 「Anh không thích ư?... Trong bốn mùa, anh chẳng ưa xuân sao?」

「Không thích.」

Hắn nhấn mạnh: 「Bốn mùa đều chẳng thiết tha.」

Chuyện gì đang xảy ra?

Linh tính mách bảo chuyến xuyên không này không đơn thuần là hành trình giải mã. Tạ Vô Nhai đột ngột dừng bước khi cách nhà vài mét.

Tiếng động k/inh h/oàng vang lên từ trong nhà:

「Con đĩ! Dám uống rư/ợu! Tao đ/ập ch*t mày!」

Giọng đàn ông lạ lẫn tiếng đ/ấm đ/á, tiếp theo là tiếng Triệu Bình gào thét:

「Đừng đ/á/nh nữa... Do thằng tạp chủng Tạ Vô Nhai đòi uống, với con nhỏ Triệu Tiểu Phương...」

Triệu Tiểu Phương - con gái Triệu Bình mang về họ Tạ, hơn Tạ Vô Nhai một tuổi.

Nàng ch*t trong trận bão lớn hè 2012, nhưng sau vụ án Nam Khê Thôn, nhiều tờ báo ngờ rằng nàng thực chất bị Tạ Vô Nhai s/át h/ại.

Bởi lúc ch*t, nàng không mảnh vải che thân, dáng vẻ thảm thương chẳng giống t/ai n/ạn.

Nghĩ về những bài báo lưu truyền, tôi chợt thấy việc hóa thân thành Triệu Tiểu Phương cũng... tạm được.

「Trốn đi.」

Tạ Vô Nhai đặt chai bia xuống, đẩy tôi vào phòng phụ liền kề.

Hắn đứng ngoài cửa, chau mày an ủi bằng giọng điệu bình thản:

「Đừng lên tiếng.」

Cánh cửa vừa đóng, bóng gậy đã quất tới đỉnh đầu hắn:

「Tạ Vô Nhai, thằng tạp chủng...」

5

Tạ Vô Nhai né tránh, nhưng cây gậy vẫn trúng vai.

Tiếng đ/ập đục đặc vang lên, hắn chẳng hề rên rỉ.

Quen thuộc xoay người, hắn đ/á trúng bụng Tạ Kiến Dũng khiến hắn loạng choạng.

「Mẹ kiếp! Dám đ/á tao! Đồ s/úc si/nh không phải giống nhà tao...」

Tạ Kiến Dũng từng là du côn khét tiếng, ngồi tù mười năm vẫn hung hãn.

Dù Tạ Vô Nhai chống trả quyết liệt, đứa trẻ 16 tuổi vẫn bị đ/è vào góc tường.

Những lời nguyền rủa dơ bẩn vang lên, Tạ Kiến Dũng ra tay tàn đ/ộc như muốn gi*t người.

Qua khe cửa, tôi bắt gặp ánh mắt Tạ Vô Nhai.

Kỳ lạ thay, lần này tôi hiểu ý hắn -

「Đừng ra.」

Giống hệt đêm mưa xối xả năm nào, hắn vung d/ao về phía kẻ bạo hành.

Trước khi m/áu b/ắn tung tóe, giọng nói dịu dàng: 「Đừng nhìn.」

Tôi cắn ch/ặt môi, nhìn quanh rồi nhặt ngay viên gạch góc tường.

「Tạ Vô Nhai!」

Tôi xông tới, nhân lúc Tạ Kiến Dũng sửng sốt, dốc sức đ/ập gạch vào sau đầu hắn.

Vừa r/un r/ẩy hét: 「Chạy mau!」

Người đời chớ nên tự lượng sức.

Nhưng Tạ Vô Nhai à, điều tôi báo đáp hắn, chỉ có thể là phút giây dũng cảm này...

6

Gió lùa bên tai, hoàng hôn đổ xuống ruộng đồng.

Tay Tạ Vô Nhai nắm ch/ặt kéo tôi chạy, như lao vào dòng lưu quang tàn dương, thoát khỏi lưỡi hái tử thần.

Tiếc thay thân thể này quá yếu ớt, chưa đầy trăm mét đã đ/ứt hơi:

「Em... em chạy không nổi nữa...」

May sao Tạ Kiến Dũng không đuổi theo. Tạ Vô Nhai dắt tôi đến bức tường đất đổ nửa chừng.

Tôi chống gối giải thích: 「Em... em bảo anh chạy mà.」

「Vậy em định ở lại nhận đò/n?」

Tôi nghẹn lời, ngước nhìn hắn.

Hắn ấn nhẹ vết thâm trên mặt, quệt vệt m/áu đi, thần sắc bình thản.

Như phiên tòa năm ấy, mặc cho luật sư biện hộ về thân thế bi thảm, mặc quan tòa chất vấn, hắn vẫn lạnh lùng bất động.

Thứ khí chất coi nhẹ sinh tử ấy khiến lồng ng/ực tôi nghẹn lại.

Tôi hỏi khẽ: 「... Nãy không chạy, anh định để hắn đ/á/nh ch*t sao?」

「Không.」

Tạ Vô Nhai liếc nhìn, bông đùa: 「Nếu em không nhìn tr/ộm, tôi đã rút d/ao rồi.」

Trong vụ án Nam Khê Thôn, Tạ Kiến Dũng trúng bảy nhát d/ao, ch*t tại chỗ.

Câu nói đùa bình thản ấy ẩn chứa h/ận ý thâm sâu.

「Đùa thôi.」

Thấy mặt tôi tái nhợt, giọng hắn dịu xuống: 「Hại em sợ? Xin lỗi...」

「Em đâu yếu đuối thế.」

Tôi ổn định tinh thần, cười ngắt lời: 「Tạ Vô Nhai, em không phải chị của anh sao?」

Thấy biểu cảm kỳ quặc của hắn, tôi chợt thấy thân phận Triệu Tiểu Phương cũng không tệ.

Tôi nhón chân xoa đầu hắn, tuyên bố dõng dạc:

「Em trai, từ nay chị sẽ bảo vệ em.」

Định mệnh đưa ta đến đây, ắt ta sẽ thay đổi nó.

Vì Tạ Vô Nhai, cũng vì chính mình.

7

Ngượng ch*t đi được.

Lời hùng h/ồn chưa kịp ng/uội, hiện thực tàn khốc đã t/át thẳng mặt.

Tôi rút tay khỏi túi áo trống rỗng.

「Anh có tiền không?」

Tạ Vô Nhai im lặng, móc ra tờ năm mươi nhàu nát.

「Đủ không?」

Mắt tôi sáng rực, gật đầu: 「Anh đợi ở đây, em đi m/ua đồ.」

Tôi chạy đến hiệu th/uốc, nghĩ về những vết thương chi chít trên người hắn, thấy bao nhiêu th/uốc cũng không đủ.

Nhưng khi quay lại bức tường đất, câu đầu tiên hắn hỏi là:

「Em bị thương à?」

Trái tim tôi thắt lại.

「Anh là khúc gỗ sao? Đầy thương tích mà chẳng biết đ/au?」

Tôi cáu kỉnh mở lọ cồn i-ốt, ra lệnh:

「Ngồi xuống, em bôi th/uốc.」

Tạ Vô Nhai ngây người, không ngờ số th/uốc ấy dành cho hắn.