Mọi người cười nghiêng ngả, dưới ánh đèn mờ ảo, không ai để ý đến tôi.

Tôi cẩn thận rót rư/ợu, có một tiểu thiếu gia cười đến mất thăng bằng, va vào chai rư/ợu trên tay tôi.

Người tôi ướt đẫm rư/ợu.

Tiểu thiếu gia đứng gần nhất cũng bị liên lụy, đôi giày da lấm tấm rư/ợu.

Có người hít một hơi lạnh.

Tiểu thiếu gia phản ứng nhanh nhất, định chỉ tay m/ắng tôi, nhưng dừng lại khi nhìn rõ khuôn mặt tôi.

"A, đây chẳng phải người quen sao?"

Ánh mắt hắn đầy ẩn ý, liếc nhìn tôi từ đầu đến chân, giọng điệu châm chọc.

"Chẳng phải em tự phụ lắm sao?"

"Sao vừa bị Tần ca vứt bỏ đã ra đứng đường thế này?"

Tần Việt ngẩng mắt, khẽ cười. Không thể đoán được tâm tư.

"Tống Ng/u. Lăn xả đến đây."

"Lau sạch giày đi."

Bầu không khí ch*t lặng.

Vừa cúi xuống, tôi nghe giọng Tần Việt lười nhạt vang lên.

"Em đang qua loa cho ai xem? Quỳ xuống mà lau."

Vị tiểu thiếu gia kia hùa theo, giọng điệu phóng đại.

"Em biết đôi giày này đắt thế nào không?"

"B/án cả người em cũng không đủ đền!"

Tôi thầm tính toán con số. Quả thực không đủ.

Trong chớp mắt, Tần Việt nắm ch/ặt cổ tay tôi.

Tôi ngơ ngác nhìn lại.

"Ng/u Ngu. Nếu em biết điều, anh sẽ đưa em về nhà."

"..." Tôi im lặng gỡ tay hắn. Thấy tôi thật sự định quỳ xuống, mặt Tần Việt càng thêm âm trầm.

"Mày đang quyến rũ ai thế?!"

"Mày không sợ mất mặt, nhưng tao thì có!"

Hắn nghiến răng nhấc bổng tôi lên, đẩy dãy rư/ợu trên bàn về phía tôi.

"Uống đi."

"Một ly một ngàn, uống đến khi đủ tiền đền thì thôi."

4

Cảnh vật trước mắt mờ dần. Ánh đèn nhấp nhô in vào đáy mắt, tôi uống đến choáng váng, tay r/un r/ẩy chống lên bàn.

"Ai cho em dừng?"

Giọng Tần Việt lạnh lùng vang bên tai.

Đám bạn hắn cười ồ. Những lời tục tĩu văng vào mặt.

Nhắm mắt, tôi chợt nhớ lần đầu gặp Tần Việt.

Năm 17 tuổi, dì nuôi tôi và Tống Ngôn qu/a đ/ời vì t/ai n/ạn.

Họ hàng gh/ê t/ởm chúng tôi, đứng nhìn. Cùng đường, tôi bỏ học đi làm.

Công việc đầu tiên là ở quán bar này.

Tôi gặp Tần Việt tại đây.

Hôm đó hắn say, nôn mửa bên bồn rửa, suýt ngã. Tôi đi ngang qua, đỡ hắn dậy.

Tần Việt mệt mỏi ngẩng mặt nhìn gương, rồi ánh mắt hắn đóng băng.

Hôm sau tan ca, hắn chặn tôi lại.

"Anh có thể theo đuổi em không?"

Tôi vẫn nhớ vẻ mặt hắn lúc ấy: căng thẳng, bối rối, như chàng trai mới biết yêu.

Tôi từng hỏi hắn nhiều lần - Vì sao?

Vì sao là em?

Tần Việt dùng ngón tay lướt qua khóe mắt tôi, ánh mắt nồng ch/áy.

Hắn gi/ật máy trợ thính của tôi, thì thầm điều gì đó bên tai.

Tôi không nghe được, chỉ đoán được vài từ rời rạc.

- Thích... em.

Hai từ duy nhất tôi nhận ra.

Về sau tôi mới biết, tân ngữ của câu nói đó không phải tôi.

Ngày gặp Tần Việt, cô gái hắn thầm thương bấy lâu đã đính hôn.

Tôi vô tình xuất hiện, với khuôn mặt giống hệt cô ta.

Qua tôi, hắn như được chiếm hữu cô ấy.

Nhưng thật bất công.

Giá hắn nói rõ từ đầu, rằng tôi chỉ là bản sao, để tôi diễn trò này, có lẽ tôi đã không đ/au lòng.

Nhưng hắn không. Hắn nói với tôi hai chữ "thích em".

5

Cồn cào trong đầu, tim đ/ập nhanh, tôi ôm ng/ực thở gấp.

Tần Việt vẫn lạnh lùng đứng nhìn.

Hắn rót đầy ly rư/ợu, giọng dịu dàng:

"Ng/u Ngu. Tối nay anh sẽ dạy em biết nghe lời."

Tay hắn với tóc tôi, tôi né tránh.

"Chúng ta đã chia tay. Câu này quá giới hạn rồi."

Tôi nâng ly định uống cạn.

Cổ tay bị ai đó chặn giữa chừng.

Ngẩng mặt, tôi chạm phải đôi mắt trong như sao.

Màu mắt nhạt, thần thái phóng túng, tựa thiếu niên ngang tàng.

"Cô ấy không uống thêm được nữa."

Tiểu thiếu gia cười nhạt: "Cậu là ai? Tần ca dạy chim non, liên quan gì đến cậu?"

Người đàn ông nghiêng đầu thản nhiên:

"À. Một người qua đường nhiệt tình."

"Tần tổng, đây là đang ép người khác sao?"

Ánh mắt Tần Việt dừng ở cổ tay tôi đang bị nắm.

"Không ngờ Lộ tổng đại giá quang lâm. Có hứng uống chút không?"

"Nhưng chuyện riêng tôi, xin đừng xía vào."

Lộ tổng.

Cổ tay tôi gi/ật mình.

Theo Tần Việt những năm qua, tôi biết đôi chút thương trường.

Gia tộc họ Lộ thế lực ở hải ngoại, thông thiên đen trắng.

Gần đây rửa tay gác ki/ếm, hướng về nội địa.

Mấy tháng trước, người thừa kế Lộ Thời Yến về nước.

Các đại gia tìm cách lấy lòng, nhưng hắn chẳng giao du, trả lại hết thiệp mời.

Lộ Thời Yến khẽ nhíu mày, ánh mắt đậu lên mặt tôi: "Đã chia tay chưa?"

Tôi gật đầu.

Hắn thản nhiên đáp: "Người này tôi nhận, tiền đền Lộ gia sẽ trả."

"Tống Ng/u." Tần Việt lạnh giọng đe dọa: "Em tự chọn, ở lại hay đi theo hắn?"

Rư/ợu còn bảy tám ly nữa là xong.

Nhưng ân tình của Lộ Thời Yến, không biết lấy gì đền.

Suy nghĩ giây lát, tôi ngửa mặt hỏi hắn:

"Anh muốn gì?"

Lộ Thời Yến ngây người, bật cười khẽ.

"Vốn chỉ là hành hiệp trượng nghĩa."

"Nhưng... đã em chủ động đòi hỏi."

Hắn nheo mắt đùa cợt.

"Lúc đến tôi thấy hoa hồng ngoài vườn nở rất đẹp."

"Phiền cô c/ắt giúp tôi một nhành nhé."

6

Hai bóng người khuất sau cửa kính.

Mảnh vỡ chai rư/ợu ngổn ngang, Tần Việt thu ánh mắt u ám.

"Tần... Tần ca..."

Tiểu thiếu gia nuốt nước bọt, gượng cười.

Họ nghe tin Tống Ng/u làm ở bar này, tối nay chuyên đến gây khó.

Tần Việt quyết dạy chim sẻ không biết nghe lời.

Ai ngờ giữa chừng xuất hiện Lộ Thời Yến.

Thế lực Lộ gia lớn mạnh, không những không động được, còn phải tìm cách lôi kéo hắn.