Hoa Hồng Gai

"Tất nhiên rồi!" Bố lau nước mắt cho tôi, hứa chắc như đinh đóng cột, "Con nghĩ xem, bố đã bao giờ lừa dối con chưa?"

Bố quả thật chưa từng dối gạt tôi, lời nói của ông luôn đáng tin. Tôi thở phào nhẹ nhõm, nở nụ cười đầu tiên sau bao ngày, tay vẫn nắm ch/ặt vạt áo Trình Dụ Bạch như sợ cậu ấy biến mất.

Nhìn thấy tôi như vậy, bố như quyết tâm làm điều gì đó. Sáng hôm sau, ông khoác chiếc túi vải nhỏ ra đi. Hai ngày trôi qua, bố trở về với bộ dạng phong trần. Vừa bước vào nhà, ông đã hùng h/ồn tuyên bố: "Bố đã sắp xếp xong xuôi cả rồi!" Uống ngụm nước vội vàng, bố lại tiếp tục lên đường.

Suốt mùa hè, bố bận rộn không ngơi tay. Chiếc xe ba bánh cà tàng trở thành phương tiện mưu sinh, ngày ngày ông đi khắp các thôn thu m/ua đặc sản rừng rồi chở lên phố b/án. Nhờ tính tình thật thà, bố được dân làng tin yêu, công việc làm ăn dần khấm khá. Thực ra gia đình tôi vốn không túng thiếu, ông bà nội để lại cho khối của, nuôi tôi và Trình Dụ Bạch dư dả. Nhưng tính bố là thế, cứ muốn ki/ếm đủ tiền cho cả đời con gái mới yên tâm.

Hai tháng trời dãi nắng dầm sương, làn da bố sạm đi trông thấy. Kỳ nghỉ hè sắp kết thúc cũng là lúc chúng tôi ngồi chễm chệ trên chiếc xe ba bánh cũ kỹ, rời xã ngôi làng thân thuộc. Thị trấn nhỏ dần khuất sau lưng, thay vào đó là những tòa nhà cao tầng san sát như rừng bê tông. Tôi co rúm trong vòng tay Trình Dụ Bạch, tay nắm ch/ặt ống tay áo cậu. Cậu khẽ siết ch/ặt vòng ông an ủi.

Xe dừng trước tòa chung cư mới xây. Bố rút chìa khóa mở cánh cửa số 301, căn hộ rộng rãi ba phòng ngủ hiện ra trước mắt. "Bố ơi, nhà ai thế này?" Tôi ngơ ngác hỏi. Bố xoa đầu tôi cười hiền: "Nhà mình chứ ai vào đây!"

Hóa ra bố đã âm thầm m/ua nhà ở thị xã, chuyển hộ khẩu cho cả nhà để tiện việc học hành của chúng tôi. Bữa cơm đầu tiên trong căn nhà mới, bố làm cả mâm tám món. Tôi và Trình Dụ Bạch ngồi đối diện trên bộ sofa da giả, vẫn chưa hết bàng hoàng. Thế là từ nay chúng tôi thành dân thành phố?

Cuộc sống mới bắt đầu. Bố tiếp tục công việc thu m/ua đặc sản, thường xuyên xa nhà vài ngày. Thương bố vất vả, tôi định pha trà cho ông giải lao. Không ngờ vớ nhầm gói trà đắng ngắt m/ua hè. Bố nhăn mặt uống hết nửa ấm, mếu máo khen: "Trà con pha... ngon lắm! Ngọt lịm!" May mà Trình Dụ Bạch kịp cất nốt gói trà lên cao.

Trình Dụ Bạch giờ đã là học sinh cấp ba, dáng vẻ thanh tú như cây tùng non. Cậu vẫn dành thời gian nấu những bữa tối ngon lành cho tôi, rồi dắt tôi đi dạo phố. Hàng xóm lầm tưởng chúng tôi là anh em ruột, nào biết được...