A Kiều

“Xin lỗi, lúc trước ta không nên nói dối đổ tội cho cậu, nhưng cậu cũng phá hoại đồ đạc nhà ta, coi như hòa được chưa?”

…… Ta không biết nữa.

…… Ta h/ận Nhị Đản đã lâu, thậm chí từng nghĩ cách b/áo th/ù hắn.

Nhưng chưa từng nghĩ nếu một ngày hắn xin lỗi, liệu mình có nên tha thứ hay không.

A Nương xoa đầu ta:

“Không tha cũng không sao, lúc đó A Hổ chắc ngã đ/au lắm.”

“…… Con… con đâu có hẹp hòi thế! Con cần suy nghĩ đã.”

Nhị Đản mặt dày, lẽo đẽo theo sau gọi “A Hổ ca”.

Chỉ có ta biết, hắn đơn thuần thèm cơm A Nương nấu!

Nhưng hắn cứ cười đùa lả lơi, ta khó lòng gi/ận mãi.

Há, hóa ra h/ận một người lâu dài, cũng là chuyện khó nhằn.

“A Nương, con không biết có nên tha cho Nhị Đản không.”

A Nương suy nghĩ giây lát:

“Trước khi tha, A Hổ hãy tự hỏi lòng, sau này nhớ lại chuyện này có còn khiến con buồn không.”

Ta suy nghĩ rất kỹ.

Hình như không, giờ đây ta chỉ nhớ Nhị Đản mặt dày gọi ta Hổ ca.

Hổ ca không gi/ận tiểu đệ Nhị Đản, càng không so đo với tiểu đệ Nhị Đản.

Ta rộng lượng đưa tay:

“Nhị Đản, ta tha cho ngươi.

Ta vốn tưởng A Nương sinh ra đã thông hiểu đạo lý thế gian.

Về sau mới biết, chính vì A Nương từng chịu oan ức lớn lao, nên mới thấu hiểu nỗi khổ của người khác.

Sau này đã có A Hổ chống lưng, A Hổ sẽ không để A Nương chịu ức nữa.

A Nương dẫn ta đến Túc Thành an cư.

Ông chủ tửu lâu Túc Thành tính tình tốt bụng, hết lời khen ngợi tay nghề của A Nương, biết A Nương mới đến Túc Thành lại dắt theo ta, còn muốn tăng thêm chút tiền công.

Chúng tôi thuê căn nhà nhỏ trong ngõ Thiểm Thủy, nhà không lớn nhưng có sân nhỏ.

Trong sân có hai mảnh đất hoang cùng cây quế già, hoa quế lấp lánh như sao giữa tán lá.

A Nương thích nơi này, còn bảo sẽ khai hoang trồng rau, hái hoa quế nấu chè ngọt cho A Hổ.

Hí hí, A Nương thích thì A Hổ cũng thích.

Các mệnh phụ ngõ Thiểm Thủy cũng quý A Nương, khen A Kiều tiểu thư đối đãi chân thành, không dối gian, nhà ai gặp khó đều sẵn lòng giúp đỡ.

A Nương dắt theo ta, nhưng chưa xảy ra khẩu thiệt thị phi.

Bởi cả ngõ đều biết, nếu ai dám buông lời gièm pha A Kiều tiểu thư, các mệnh phụ sẽ đứng đầu ngõ chống nạnh m/ắng cả ngày không trùng lời.

A Nương thường nói Túc Thành cũng như Thanh Châu, có nhiều người tốt.

A Nương nói sai rồi.

Là vì A Nương tốt bụng như thế, xứng đáng được mọi người đối đãi tử tế.

A Nương còn viết thư nhờ Xuân Sinh huynh gửi về Thanh Châu.

Bảo đại bạch nhãn lang nhi dắt theo tiểu bạch nhãn lang nhi ở lại Thanh Châu chăm chỉ đèn sách, vì thư viện nơi đó tốt nhất.

Kèm thư còn gửi theo chiếc áo đông nhỏ xinh.

“Là vải thừa may áo cho A Hổ đó.”

Hừ, A Nương coi thường tấm lòng rộng lượng của A Hổ rồi, A Hổ cũng là quân tử đấy.

Năm nào ngày sinh A Nương, Thanh Châu cũng gửi bưu kiện.

Khi thì trâm bạc trang sức, lúc lại phấn son.

Phỉ! Ta cũng tặng đủ hai phần!

Vì A Hổ vừa nấu cơm vừa tặng trang sức!

Huống chi đồ họ tặng, đâu đẹp bằng của ta.

Thời gian thấm thoắt năm tháng.

Năm ta lên kinh ứng thí võ khoa, Thanh Châu xảy lo/ạn thủy phỉ.

Nơi ta lớn lên, cũng là nơi ta gặp A Nương.

Ta trở về Thanh Châu đầu quân thủy sư.

Thấy ta về, Nhị Đản dậm chân:

“Võ khoa cậu bỏ lỡ, không biết bao giờ mới rạng danh mẹ! Nghe nói tiểu bạch nhãn lang nhi đã trúng cử sắm quan rồi!”

Ta cắn miếng lương khô A Nương chuẩn bị, phất tay:

“A Nương ta nào để tâm chuyện này.”

Trận chiến Thanh Châu kéo dài một năm rưỡi, dẹp yên giặc cư/ớp.

Ta vội vã trở về, bị thượng cấp khoác cổ kéo dự yến khánh công.

Không ngờ trong tiệc toàn người quen.

Hứa Thường huynh đỗ cử nhân, nhưng tính tình cương trực, làm quan không thuận, bèn từ chức dắt vợ con về thư viện dạy học, sống đời tự tại.

Hứa Thường huynh nhắc chuyện xưa, cả việc sau khi chúng tôi rời đi.

Ta bị ép rư/ợu, say khướt nghe lỏm được tin tiểu bạch nhãn lang nhi đậu đạt công danh, hình như còn khá lừng lẫy.

Nghe nói sắp đến Túc Thành nhậm chức phụ mẫu quan, trong nha môn có hơn bốn mươi người nghe lệnh.

Nhị Đản mặt dày chun vào, xin nửa bát rư/ợu:

“Dù hắn làm phụ mẫu quan Túc Thành.

“Nhưng đại ca vẫn lợi hại hơn, trong thủy sư quản cả hai trăm người.”

Gì cơ? Túc Thành?

Ta gi/ật mình tỉnh rư/ợu, vơ vội hành lý chạy thẳng ra bến đò.

Mưa thu lất phất như tơ, tựa hồ mười năm trước ngày A Nương dắt ta đi.

Không người qua sông, con thuyền thong dong nằm bến.

Mưa mới rơi, người chèo đò ngửa người, chỉ đội nón lá che đầu, gối tay chợp mắt.

“Mau mau! Về Túc Thành!”

Ta gấp gáp, người chèo đò lại thong thả.

Ông từ từ đứng dậy, bỏ nón xuống, lộ ra gương mặt quen thuộc:

“Ồ, đại anh hùng Thanh Châu ta, vội vàng đi đâu thế.”

Xuân Sinh huynh vỗ mưa trên nón lá, thoáng đã thấu tâm sự ta.

Nhưng ông không nói thẳng, chỉ cười.

“Xem đại anh hùng cuống quýt thế, như gặp chuyện hệ trọng nhất đời.”

Ta định giải thích, nhưng nghĩ lại bỗng bật cười, Xuân Sinh huynh nói chẳng sai.

Chuyện hệ trọng nhất đời.

Chẳng phải là về nhà ăn cơm sao!

(Hết)