Quay người nhìn lại, một thanh niên cũng mặc trang phục dân tộc đang nhìn hai chúng tôi với vẻ kinh hãi, đầu lắc như chong chóng.

"Không thể nào, Cổ Dực Quân, anh lại... thông đồng với người Vu tộc! Mau gọi người lại đây, Cổ Dực Quân thông đồng với Vu tộc rồi!"

Gã này chắp tay quanh miệng, đứng xoay vòng hét ầm ĩ. Cổ tộc đã sa sút đến mức này rồi sao? Đến một con bọ báo tin cũng chẳng có. Khác hẳn bọn tôi, chỉ cần ngọn cỏ lay động là cả làng đã... biết ngay.

Chưa kịp ch/ửi thầm xong, từ trong rừng đã rầm rập chạy ra một đoàn người. Từng người trông đều dẻo dai võ nghệ cao cường. Một người còn vung dây thừng, đạp mạnh vào thân cây khi chạy ngang, cả người bật lên không trung, lộn một vòng rồi đáp xuống ngay trước mặt tôi, dây thừng lập tức quấn ch/ặt lấy người.

Thực ra chẳng cần phô trương thế đâu, tôi vốn là kẻ biết điều. Thấy đối phương đông người là đã hết chạy rồi. Hơn nữa tôi không muốn dùng phép thuật Vu tộc, để tránh làm căng thẳng qu/an h/ệ hai tộc mà.

Quay lại chuyện chính, người Cổ tộc giờ không chơi bọ nữa mà đổi sang múa võ. Vấn đề là với họ, múa võ đâu có giúp kéo dài tuổi thọ!

Khi bị trói ch/ặt như bánh tét, tôi nhìn bọn Cổ tộc tra hỏi người yêu mình. Định ra hiệu bằng mắt để chàng chối bỏ qu/an h/ệ với tôi, ai ngờ hắn thản nhiên bảo họ đưa tôi về cho tộc trưởng hạ bùa thẩm vấn.

Tốt, rất tốt.

Tôi ngửa mặt lên trời cười đi/ên cuồ/ng rồi theo họ về làng.

3

Tôi ve vãn chàng trai Cổ tộc đã lâu, đây là lần đầu tiên chính thức đặt chân vào Cổ thôn. Nghe nói dân chơi bọ rất ưa sạch sẽ, nơi này quả đúng như lời đồn, mọi ngóc ngách đều sạch bong, không một hạt bụi.

Còn nữa, tộc trưởng chính là cô ruột của Cổ Dực Quân! Thì ra là người nhà với nhau. Tôi biết mà, Quân Quân yêu tôi thật lòng.

Hơn nữa, họ nói cô tộc trưởng năm nay 38 tuổi. Chồng chất buff rồi, quá tuyệt. Nhưng trông bà chỉ khoảng 25-26. Người Cổ tộc da trắng đến mức đồng đều, nhưng mỗi người lại có nét đẹp riêng.

Bà tiến đến trước mặt tôi, khẽ hít mũi ngửi mùi trên người tôi. Đúng như dự đoán, bà không thả bọ mà cúi xuống thì thầm: "Đã là người Vu tộc, có cách nào phá lời nguyền của làng ta, giúp mọi người sống qua tuổi 40 không?"

Tôi gật đầu nhẹ.

Bà vung tay ra hiệu, người nhà dẫn tôi vào sân lớn, giả vờ trói vào gốc cây.

"Người Vu tộc mưu mô xảo quyệt, ta sợ hắn làm hại mọi người, tạm giam ở đây."

Dân làng nghe lời răm rắp, lặng lẽ rút lui. Nếu là Vu tộc chúng tôi, ít nhất cũng gây ồn ào ba tiếng đồng hồ. Vừa đi khỏi, cô tộc trưởng đã đóng sập cổng, vội vàng chạy đến trước mặt tôi nhìn lên nhìn xuống.

Dực Quân ngồi bên bàn đ/á cạnh tôi, im lặng, thậm chí chẳng thèm liếc nhìn.

"Chàng trai, cậu thật có cách giải lời nguyền cho làng ta?"

Tôi gật đầu trang trọng.

"Dạ đúng rồi! Ông nội cháu là tộc trưởng Vu tộc, cụ đã tính toán rồi. Cụ bảo chỉ cần cháu thành thân với Dực Quân, ắt phá được lời nguyền hai tộc!"

Sắc mặt bà tối sầm ngay, tay giơ lên định t/át tôi. Người đang ngồi bỗng đứng dậy nắm ch/ặt cổ tay bà.

Bà ngơ ngác nhìn cháu trai.

"Dực Quân, cô hứa không thả bọ cho nó, ta nhường nhau một bước. Cô chỉ t/át một cái thôi, nó trơ trẽn quá thể!"

Chàng không cho cô thả bọ hại tôi! Chàng thật... tôi ch*t mất. Tôi đã đ/á/nh giá thấp tình yêu của chàng.

"Cô ơi, hắn không được bình thường lắm đâu. Cô đừng vì hắn mà nổi gi/ận." Chàng điềm tĩnh nói.

Chàng không nỡ để tôi nhận một cái t/át, còn vì thế mà nói dối là tôi bất bình thường.

Cô tộc trưởng hít sâu, miễn cưỡng buông tay xuống.

"Được, cháu trông nó cẩn thận đấy. Cô đi nấu cơm."

"Vâng."

4

Món cô tộc trưởng nấu thơm quá, khiến bụng tôi đói cồn cào. Đêm khuya thanh vắng, thấy hai người đã về phòng, Dực Quân bỗng mở cửa bước ra làm hiệu im lặng.

Sau đó chàng đi vào bếp. Một lúc sau, chàng bưng ra tô lớn nghi ngút khói, mùi thơm phức. Trong tô là viên thịt to bằng nửa nắm tay tôi.

Chàng mặt lạnh như tiền đến cởi trói, tôi nhịn không được bật cười. Rốt cuộc chàng vẫn không nỡ để tôi chịu khổ.

"Khẽ thôi, đừng đ/á/nh thức cô tôi."

Tôi nhếch mép cười, đang vui sướng lắc lư đầu thì bỗng ngửi thấy mùi hương kỳ lạ. Không phải mùi thịt viên, mà là hương gỗ thoang thoảng.

Tôi cúi xuống, mũi dí sát cổ chàng ngửi kỹ. Chàng người cứng đờ, giọng trầm xuống: "Anh làm gì thế?"

"Em không ngửi thấy mùi hương sao? Giống mùi hương trừ tà nhà em quá. Hay các người cũng đ/ốt hương trừ tà? Không đúng, các người không xem bọ như con đẻ sao?"

Dực Quân vứt dây thừng sang một bên, đẩy tôi ngồi xuống bàn.

"Tôi không ngửi thấy gì. Anh ăn nhanh đi, no bụng tôi đưa anh về, kẻo người Vu tộc bảo chúng tôi thất lễ."

Tôi đói lả nhưng mùi hương khiến người sảng khoái lạ thường, lỗ chân lông dựng đứng rùng mình. Trước đây gặp yêu quái hung tợn, cơ thể tôi cũng phản ứng như vậy!

Nhưng Cổ thôn sạch sẽ đến khó tin. Không chỉ bề ngoài. Ở đây nửa ngày rồi, tôi chưa gặp một con m/a nào. Họ ch*t nhiều người thế, linh h/ồn đi đâu hết rồi?

Đừng bảo sắp có đại họa nhé.

Vừa gắp viên thịt lên, luồng gió âm thổi vào sân, cuốn theo làn khói xanh nhạt trên tường thấp, hướng thẳng về phía chúng tôi.

Tôi lay lay Dực Quân - người vẫn đang chăm chú nhìn tôi - chàng mới quay lại nhìn về phía trước.

Đúng lúc chàng ngoảnh mặt, làn khói xanh chạm đất rồi bật lên, xoáy tít nhanh chóng kết thành hình người cuồn cuộn khói...

Mái tóc ngang vai, đường nét trang phục đúng kiểu Cổ thôn. Mùi hương càng lúc càng nồng.

Tôi vẫn ngồi đó, chăm chú nhìn hình khói suy tư, còn Dực Quân đã đứng phắt dậy trong xúc động.