Rời khỏi cửa nhà họ Lương, tôi thẳng đến Đại Lý Tự, dâng tờ trạng tố cáo gian lận khoa cử.
Nha dịch Đại Lý Tự tiếp nhận trạng thư, hối hả chạy vào bẩm báo.
Chẳng mấy chốc, họ lại xông ra trói nghiến tôi!
Lý thiếu khanh ngồi chễm chệ trên công đường, dáng vẻ lười nhác buông thả.
Hắn đặt trạng thư xuống, phán câu đầu tiên: «Theo luật triều đình, vợ tố cáo chồng phải trượng đ/á/nh tám mươi.»
Tôi giãy giụa hét lớn: «Đại nhân, chúng thần đã hòa ly, không còn phu thê!»
Nhưng Lý thiếu khanh chẳng thèm nhích mí, phất tay ra lệnh: «Hành hình!»
Tôi tiếp tục kêu oan: «Thả ta ra! Ta có hòa ly thư! Các người đang coi thường vương pháp!»
Phụ thân từng dạy, Đại Lý Tự xử án công minh, không sợ quyền quý. Nay thấy trạng thư đề tên Thám Hoa lang cùng Thừa tướng, họ đã run sợ.
Bọn nha dịch ghì ch/ặt tôi xuống, roj vọt sắp đ/ập vào thân.
«Khoan đã!»
Một thanh âm trong trẻo vang lên. Bọn nha dịch nhìn người đến, lập tức dừng tay.
Ngay cả Lý thiếu khanh trên cao cũng vội đứng dậy nghênh tiếp.
Ngoảnh lại nhìn, kẻ nghịch quang tiến vào, dáng người g/ầy guộc nhưng khí phách tựa tùng bách.
Tiểu Tần tiên sinh?
Lý thiếu khanh: «Tần đại nhân, sao rảnh rỗi tới Đại Lý Tự thế?»
Tiểu Tần tiên sinh đứng giữa công đường: «Nghe tin có người tố cáo khoa cử bất chính, bổn quan tất phải đến.
Lý thiếu khanh mời ông nhập tọa, đưa trạng thư lên: «Người đàn bà này nguyên là chính thất của Lương đại nhân, vì gh/en gh/ét chồng tái hôn nên vu cáo.
«Đồ vô lại hạng đê tiện, đâu dám phiền Tần đại nhân.»
Tôi kinh nghi hoặc quỳ dưới thềm, nhìn Tiểu Tần tiên sinh tiếp nhận trạng thư.
Ông liếc qua tờ giấy, nhìn tôi đầy khó hiểu: «Chữ viết này quả nhiên giống kẻ vô lại...»
Tôi: «......»
Tiểu Tần tiên sinh lắc đầu, tự ý thu trạng thư vào tay áo.
Lý thiếu khanh sửng sốt: «Tần đại nhân, đây là án của Đại Lý Tự!»
Tiểu Tần tiên sinh vẩy tay áo: «Đại Lý Tự không dám xử, Ngự sử đài ta sẽ xử! Để xem lũ yêu m/a nào dám hoành hành kinh thành!»
Ông đứng dậy định đi, thấy tôi ngây dại trói trăn, trừng mắt quát: «Còn không theo ta?»
Tôi giãy giụa: Tiên sinh m/ù sao? Tôi đang bị trói ch/ặt này!
Hai người giằng co hồi lâu, cuối cùng Lý thiếu khanh buộc phải thả tôi.
Thoát khỏi Đại Lý Tự, tôi níu áo hỏi: «Ông rốt cuộc là ai?»
Tôi chỉ cần thầy dạy chữ, Tân Tư Lai đã mời được vị thần tiên nào đây?
Vừa nghĩ tới Tân Tư Lai, hắn đã xuất hiện trước mắt.
Từ trên ngựa phi xuống, hắn chỉ Tiểu Tần tiên sinh nói: «Vị này chính là Ngự sử đại phu trẻ nhất triều đình - Tần Ngang Chi.»
11
Tới Ngự sử đài, tôi chất vấn Tân Tư Lai: «Sao không nói trước?»
Hắn ngây thơ đáp: «Cô chỉ yêu cầu thầy biết chữ, kín miệng, đáng tin, không sợ sự. Đâu cấm người Ngự sử đài?»
Tôi định cãi, hắn nhanh miệng: «Hơn nữa, ngoài hắn ta, ai đáp ứng được yêu cầu?»
Tôi suy nghĩ, bất đắc dĩ: «Ta lại bị ngươi thuyết phục.»
Lại hỏi: «Hắn đương chức, sao chịu hạ mình dạy chữ?»
Tân Tư Lai đắc ý: «Dài dòng lắm, đại khái hắn thua ta trận b/ắn cung, đành chịu thua.»
Tôi kinh ngạc: «Võ tướng đấu b/ắn với nho sinh? Đây chẳng phải b/ắt n/ạt người sao!»
Tân Tư Lai vẫy tay: «Đừng coi thường. Lục nghệ của quân tử, tên b/ắn hắn cực giỏi.»
Tần Ngang Chi ngẩng đầu từ trạng thư, lạnh lùng nói: «Lục nghệ chỉ thua một, phải đi dạy chữ. Ta vẫn chưa hiểu vì sao.»
Nhìn trạng thư trong tay ông, tôi im thin thít.
Tần Ngang Chi liếc tôi: «Giờ đã hiểu, trời cao cho ta án lớn để thăng quan! Quả là thiên lý hữu nhãn.»
Dù chê tôi dốt, ông vẫn nghiêm túc dạy chữ. Tân Tư Lai bị tôi m/ắng, vẫn giúp đỡ hết lòng.
Tôi thi lễ: «Nửa năm ở kinh thành, hai vị là người chân tình đối đãi tôi.»
Tân Tư Lai: «Ta đang mơ chăng? Ngươi sai khiến bao lần, nay biết cảm ơn?»
Tần Ngang Chi: «Miễn lễ. Chỉ cần thăng ba cấp.»
Hôm sau, Tần Ngang Chi dẫn chứng thư từ cùng khẩu cung Trương thư sinh, đàn hặc Thừa tướng can dự gian lận khoa cử.
Việc này Triệu Thừa tướng vốn không hay. Triệu Phỉ Nhĩ là đ/ộc nữ, nhiều kẻ xu phụ m/ua chuộc chủ khảo. Vốn định giúp Trương thư sinh, ai ngờ hắn bị Tân Tư Lai nh/ốt ngục, lỡ tay thành toại cho Lương Tùng. Nên khi ra tù, Trương thư sinh mới uất ức m/ắng phố.
Tần Ngang Chi định tố cáo luôn án tham nhũng năm xưa, nhưng bị Tân Tư Lai ngăn. Bằng chứng chưa đủ, phải giữ đại chiêu dùng lúc quyết định.
Chỉ riêng án khoa cử đã khiến hoàng đế nổi trận lôi đình, lệnh Tần Ngang Chi tra triệt để. Lương Tùng và Triệu Thừa tướng bị đình chỉ.
Tần Ngang Chi ra tay quyết liệt, Tân Tư Lai xúi tra quá khứ chủ khảo, lần ra dấu vết Hộ bộ.
Trong thời gian này, tôi cùng Tần Ngang Chi ngày đêm tra sổ sách. Dù ít chữ, nhưng sổ kế toán Hộ bộ nhiều năm vẫn hiểu được. Thời Triệu Thừa tướng tại Hộ bộ, ngân khoản hỗn lo/ạn, nhiều mục tiền bạc biến mất không dấu vết.
Bình luận
Bình luận Facebook