Ngược dòng

“Hôm đó tôi đứng ở cửa lầu phụ trách sơ tán đám đông, thấy mọi người đều chạy ra ngoài. Chỉ có cậu sau khi chạy ra lại còn chạy vào phòng trực nhặt hứng nước, làm ướt ống tay áo rồi bịt mũi chạy ngược vào...”

“Lúc tôi chặn cậu ở cửa lầu, cậu còn hét toáng lên nói bạn cùng phòng chưa ra, phải vào c/ứu bạn.”

Tôi mơ hồ nhớ lại lúc ấy quả có một cảnh sát cao lớn liên tục giữ tôi lại, vừa dỗ dành vừa hét: “Cậu yên tâm, tôi là cảnh sát, để tôi vào c/ứu!”

“Hà Thanh, sao cậu lúc nào cũng thế, cứ...” Dương Dục Phong ngập ngừng.

Tôi vênh mặt tự đắc: “Gì chứ? Anh dũng? Vô úy? Mưu trí dũng cảm song toàn?”

Dương Dục Phong đưa tay xoa đầu tôi, giọng vừa xót xa vừa bất lực: “...Đồ ngốc.”

Tôi như bị trúng đò/n đứng ch*t trân.

Lúc ấy Tiểu Hải cũng nói với tôi bằng giọng điệu như thế, vừa lau vết bụi trên mặt tôi vừa xót xa: “Chị... chị đúng là đồ ngốc.”

Trong lòng chợt nghẹn đắng, suýt nữa đã rơi nước mắt.

“Tôi nghe mấy cô gái đứng xem hôm đó nói, cái bạn cùng phòng đó trước hay b/ắt n/ạt cô lắm, hai người đâu có thân thiết gì.”

“Trước sinh mạng, làm gì có ân oán.” Tôi cúi mắt, “Nếu là anh, anh cũng sẽ làm vậy thôi.”

10

Dương Dục Phong đưa tôi về nhà lúc hoàng hôn, ánh chiều tà nhuộm đỏ rực cả bầu trời.

Tôi ngồi ghế phụ mãi thẫn thờ, mấy lần anh nói chuyện đều không nghe thấy.

Đến khi tỉnh táo lại thì phát hiện anh không đi đường cầu vượt sông mà vòng xa gấp đôi thời gian về.

Dừng xe xong trời đã tối mịt, hai đứa dưới đèn đường đều bước chậm rãi.

Cuối cùng lết về đến nhà, tôi quay lưng lên lầu thì anh đột nhiên gọi gi/ật lại.

“Em, thực ra...” Dương Dục Phong đỏ cả tai, nói nửa lời.

“Gì vậy?” Tôi cũng đỏ bừng mặt, tim đ/ập thình thịch.

Gió nhẹ lướt qua tóc mai, mùi hương dễ chịu từ người anh cứ luồn vào mũi.

Anh cuối cùng mở lời: “Thực ra theo quy định của sở, việc cảnh báo l/ừa đ/ảo qua website không nhất thiết phải gặp mặt trực tiếp.”

“Hả?”

“Cảnh báo trực tuyến cũng được.”

Tôi ngơ ngác: “Vậy sao anh bảo phải gặp mặt, còn dọa không đi sẽ đến tận nhà...”

“Hôm nay em nói với họ, mời anh ăn cơm không có ý gì khác.” Dương Dục Phong nghiến răng như hạ quyết tâm, “Nhưng anh thì khác, anh mời em ăn cơm chính là có ý khác.”

Tôi đơ người hai giây: “Ý gì chứ?”

Dương Dục Phong bật cười, búng nhẹ trán tôi: “Tự suy nghĩ đi.”

11

Tối hôm đó tôi nằm mơ.

Mơ thấy mình rơi xuống sông, xoáy nước cuốn tôi chìm sâu dần.

Tôi thấy mệt mỏi vô cùng, dòng nước đ/è nặng khiến tim đ/au nhói.

Buông xuôi để mặc cảm giác ngạt thở bao trùm, từ từ chìm nghỉm.

Đột nhiên một luồng ánh sáng xuyên qua mặt nước, đôi bàn tay vươn tới kéo tôi lên.

“Tiểu Hải?” Tôi với theo.

Chủ nhân đôi tay ấy mắt cười cong lên, nắm ch/ặt lấy tôi: “Hà Thanh đừng sợ, có anh đây.”

Tôi nhìn rõ hơn, đôi tay ấm áp mạnh mẽ, trên cổ tay còn có nốt ruồi nhỏ lấm tấm.

Bơi ngược dòng nổi lên, mặt nước lấp lánh dưới ánh mặt trời rực rỡ.

Tỉnh dậy, tóc tai ướt sũng mồ hôi.

12

Sinh nhật tôi, Dương Dục Phong hẹn đến tìm nhưng tôi đợi đến khuya chỉ nhận được tin nhắn bảo nhờ người mang quà đến.

Xuống lầu thấy Thạch Đầu cầm hộp quà nhỏ, gãi đầu nói: “Anh Phong bận việc không thoát được, nhờ tôi đưa cái này cho chị. Đừng trách anh ấy, khi nào về cục thành phố sẽ đỡ vất vả hơn.”

“Về cục thành phố?” Tôi chợt nhớ trước đây Dương Dục Phong từng nói họ là đồng nghiệp cũ đội hình sự cục thành phố, vậy sao giờ lại ở đồn?

“Ừ, cục trưởng điều anh ấy xuống đồn để mài dũa tính cách,” Thạch Đầu gật đầu, “Chị cũng khuyên anh ấy đi, tính tình quá cứng đầu, nếu chịu nhận lỗi sớm đã về rồi.”

Thấy tôi ngơ ngác, hắn vội bịt miệng: “Anh ấy chưa nói với chị sao? Thế vết s/ẹo trên bụng anh ấy giải thích thế nào?”

Tôi lập tức bắt hắn khai ra, nhưng dù dọa nạt hay dụ dỗ, Thạch Đầu nhất quyết không tiết lộ, chỉ ấp a ấp úng nói do c/ứu người mà có.

Về nhà mở quà sinh nhật, là chiếc loa bluetooth nhỏ.

Dương Dục Phong gọi điện đến giọng đầy mệt mỏi: “Nhận được quà chưa? Có thể để trong phòng tắm, lúc tắm nghe nhạc cho đỡ buồn.”

Tôi lật ra xem: “Còn chống nước nữa à?”

Dương Dục Phong “ừ” một tiếng: “Nó còn có chức năng gọi thoại nữa, thử đi.”

Tôi ngập ngừng gọi: “Dương Dục Phong.”

“Ừ, Hà Thanh, anh đây.”

Giọng nói quen thuộc vang lên từ chiếc loa và đầu dây bên kia cùng lúc đáp lại.

Trời ơi, sao lại bảo tôi để thứ này trong phòng tắm, đúng là bi/ến th/ái... mà tôi lại thích thế chứ.

13

Những ngày sau đó, anh lại bận rộn tối mắt, điện thoại không nghe tin nhắn không trả lời là chuyện thường.

Tôi cũng đảm nhận dự án lớn, cày ngày cày đêm mãi mới xong, về nhà ngủ vật ra.

Đang ngủ mơ màng thì chuông điện thoại vang lên.

“Cô có quen Dương Dục Phong không? Anh ấy gặp nạn đang cấp c/ứu...”

Đầu óc tôi “oà” một tiếng, tai ù đi không nghe thấy gì.

Hai giây sau mới có âm thanh mơ hồ vọng đến:

“Bệ/nh viện đang cần nộp viện phí gấp, thẻ tôi không đủ tiền, cô chuyển khoản giúp nhé.”

“Alo? Nghe rõ không? Alo?”

Cổ họng tôi khô đặc không thốt nên lời, mãi mới cất được giọng run run: “Thiếu bao nhiêu?”

“Hai vạn, có không?”

“Có.” Giọng tôi run bần bật, “Đợi đấy.”

Tiếng ồn ào vang lên, giọng nói vội vã: “Nhanh lên, bác sĩ bảo tình hình nguy kịch lắm.”

“Tôi sẽ gửi số tài khoản.”

Điện thoại tắt ngúm. Tay run lẩy bẩy lục ngăn kéo tìm thẻ, miệng lẩm bẩm tên Dương Dục Phong.